Ученик шиноби 3. Второй год (СИ)

На первый взгляд, понятно зачем. Чтобы собрать информацию, влиять на других учеников, наметить заранее цели. Это были понятные угрозы. Только вот непонятно, зачем тогда призывать демона. Закричать во всё горло: «Эй, мы тут, прямо у тебя под носом!» — это не лучший подход для скрытной деятельности.

Этими вопросами Такен задавался каждый день. И с каждым днем его настроение всё сильнее портилось, потому что до сих пор было непонятно, с чем он столкнулся.

У тех, кто спускался в Колодец, если они достаточно удачливы, чтобы выжить в первый год, очень быстро вырабатывалась адаптивность ко всяким странностями. В Яме нужно быть готовым в буквальном смысле повстречать что угодно. От того, насколько это что-то новое, зависела жизнь. Будь то монстр, демон или какой-нибудь неизвестно кем построенный храм с ловушками — всё это представляло собой таящую опасность неизвестность. С которой требовалось всегда быстро разбираться, чтобы выжить.

Вот и сейчас… Да и последние несколько лет Такен ощущал, что столкнулся с чем-то новым и что ему не хватает опыта, чтобы разобраться с этим, понять суть происходящих процессов.

Что дополнительно портило настроение мастеру и заставляло по новой проверять каждую деталь.

* * *

Вновь главы Псов господних встретились в середине осени.

На самом деле они и до этого встречались. Но в этот раз собрались в полном составе. Чего большинство не ожидало. Встреча должна была пройти без Корентайна. Тот отбыл летом в Колодец, и когда вернется, было неизвестно.

Поэтому как минимум половину состава Пальцев господних это застало врасплох.

— Вижу, что соскучились, — с неприкрытой иронией произнёс Корентайн, усаживаясь за стул, заодно доставая сигарету. То, что другим его курение не нравилось, мужчину полностью устраивало.

— Хорошо, что ты вернулся… — первым среагировал Стефан, которого Корентайн ненавидел больше всех. — К тебе как раз появились вопросы.

— У меня к вам тоже появились вопросы, — усмехнулся мужчина. — Но так и быть, спрашивайте первыми.

Стефан переглянулся с толстяком Сергием. Решали, кто первым начнет давить на Корентайна. Тому это было так же очевидно, как и то, насколько их бесит вонючий дым, который мужчина выпускал кольцами, с ленцой поглядывая то на потолок, то на пальцев.

— Тебе было поручено разобраться с Такеном, — начал Сергий. — Хотелось бы узнать, каких успехов ты добился…

— Да говори прямо! — хлопнул ладонью по столу Стефан. Корентайн про себя в этот момент подумал, что тот явно репетировал эту заготовку. — Почему ничего не сделано?! Вместо устранения Врага ты исчез, ничего не сказав!

На это Корентайн развеселился и стряхнул пепел прямо на пол.

— Я сказал что-то смешное? — вспыхнул от гнева Стефан.

— Очень, — с серьезным видом заверил его Корентайн. — Но ты договаривай. Хочу услышать все обвинения.

— Мы не обвиняем… — осторожно ответил Сергий, который начал что-то подозревать. — Мы хотим прояснить ситуацию.

— Да? — Корентайн приподнял бровь. — А мне показалось, что обвиняете. Ещё по каким-то вопросам хотите прояснить ситуацию?

— Это главный и единственный вопрос, — спокойно ответил Сергий.

Стефан тоже заткнулся и внимательно отслеживал реакцию Корентайна.

— Что же… — сказал тот. — Вы правы, я ничего не сделал с Такеном. Даже не пытался.

— Тогда какой от тебя толк? — всё же не удержался от укола Стефан.

На что Корентайн снова усмехнулся, посмотрев тому в глаза.

— Какой толк? Ну, давай подумаем. Хотя, если ты спрашиваешь, с этим у тебя явные проблемы.

— Давай без грубостей, — попросил Сергий, скривившись. — Эта встреча священна, не надо превращать её в балаган.

Корентайн докурил, обвёл взглядом остальных пальцев, затушил остатки сигареты о стол, стряхнул пепел ладонью на пол и сложил руки перед собой, подавшись вперед.

— Как по мне, наши встречи давно превратились в балаган. Меня не было три месяца. Чего за это время добились вы? Ответ — ничего. Тогда, может, вы сберегли то, что есть? Тоже нет. Две церкви были закрыты из-за недовольства местных. Может, это и мелочь, но тенденция чётко обозначила себя. На своём поприще, во владении человеческими умами, вы можете всё меньше и меньше. Что? — спросил Корентайн, когда Стефан снова пошёл пятнами. — Это, кстати, были твои храмы. Два потерянных пригорода, — покачал мужчина головой. — Но ладно бы это. Количество прихожан снизилось во всех церквях. Как и количество подношений. Уже не получается жить в роскоши, да, Стефан? — подмигнул Корентайн ему. — Но и это не всё. Каким-то образом вы умудрились потерять проект ведьм. Бенедикт, это уже вопрос к тебе. Честно скажу, не успел прояснить этот вопрос до конца. Что случилось? Хотелось бы услышать правдивый ответ.

— Они ушли, — ответил Бенедикт.

— Ушли?

— Да, — кивнул тот. Не любитель говорить, он предпочитал скупые ответы, но, увидев недобрый взгляд Корентайна, дал развернутый: — Это случилось в один день. Семь ведьм и шесть колдунов исчезли. В тех случаях, когда их пытались остановить или проследить за ними, наши люди были уничтожены.

— В один день? — нахмурился Корентайн. — Это могло быть сговором?