Ученик смерти

Сердце уже не бьётся: оно лениво сокращается, словно его медленно сжимает невидимая рука и так же без спешки разжимает. Большим пальцем зажимаю точку на горле, чуть пониже уха. Сохранять руку в таком положении становится всё сложнее, по мере того, как черная вьетенка перед глазами становится все шире. Она уже полностью скрыла собой тени, пляшущие на стенах, приглушила освещение исходящее от спор. Запахов я уже почти не чувствовал и оставался в сознании исключительно потому что собрал все остатки своего самообладания в одной точке, которую нашёл в центре тлеющего мха. Оранжевое жерло успокаивало, тускнело, гасло…

Кажется, я успел сделать рефлекторный вдох, когда картинка полностью погасла, позволяя мне провалиться во что-то наподобии летаргического сна, только глубже и опаснее. Научился этому трюку у одного придворного убийцы. Я многому у него научился. Человек, который поставил себе в ремесло выжигание чужих жизней, волей неволей начинает ценить жизнь как таковую. Он не хотел этой работы, но именно по этой причине был более всего её достоин.

-Ты не спешил, - раздался звенящий китовый вопль, приводя меня в сознание.

Смерть стояла по ту сторону костра, изучая плавающими в глазницах стекляшками голову Уилсона.

Я снова стоял и не помнил того момента, когда успел подняться. Прям-таки магия. Я и раньше проворачивал этот способ по умерщвлению своей тушки… но раньше нельзя было говорить о смерти. Меня бы просто перекинуло в другой мир, стоило бы только этому пограничному состоянию перейти в абсолютное. Сейчас все было иначе.

-Никогда не спешил умирать, - сказал я. На этот раз я смотрел на костлявую без изумления. Спокойно, насколько это было возможно. – Но я хотел с тобой поговорить.

-Я тоже.

-Понимаешь же, что мое тело не умрет? Если верно все рассчитал, минуты через две кровообращение должно восстановиться и максимум, что меня ждет, это мигрень. И…

И новая неожиданность. В пещерах не очень-то хорошо с зеркалами, а водная гладь местного подземного пруда выглядит скорее черным масленым пятном, на фоне зеленых огоньков. Меня не особо волновала внешность моего аватара. Расходник, который при желании можно поменять. Проблема в том, что лицо мальчишки, прислонившегося к стене, с обмякшей рукой, некогда сжимавшей горло… оно принадлежало Владу. Тому самому мальчишке, который не успел вовремя выбежать из дома и был забит до смерти собственным отчимом.

-Не дай забраться системе в твою голову, - смерть отмахнулась рукой, открывая желтое табло. – Она будет играть по-грязному, мальчик.

-Ага…

-Ты должен задавать правильные вопросы, - прозвучал модулированный голос смерти.

Возможно, в нем звучало нетерпение, хотя я не уверен. Сложно что-то понять в хоре китов.

-Правильные вопросы… - я всеми силами пытался отогнать ноющую боль в ребрах и вкус крови с языка. – Я бы хотел спросить, игрок ты, или нет. Но это неправильный вопрос.

Глаза смерти дёрнулись и принялись плавно вращаться в разные стороны по глазнице.

-Ты смог открыть здесь табло системы, - выдал я, облизнув язык. – Можешь преодолевать барьеры этой тюрьмы?

-Нет, - шепнули ходячие кости. – Просто мы сейчас не в ней.

Пальцы костлявой принялись ловко суетиться по желтому табло и стены пещеры стали терять в палитре, затем на них стало меньше полигонов, текстуры обратились в мыло, а после все растаяло свечным воском.

Мы стояли в бесконечном ничто, подсвеченным невидимым источником света. Я, недолго думая, тоже мысленно призвал свой интерфейс. И тот появился.

Система: Навыки персонажа
Уведомление о новом уровне
Уведомление о новом уровне…

Похоже, мои ежедневки не прошли зря. Отжимания, скручивания, растяжки, пробежки, все это фиксировалось в офлайн-режиме и считалось при первой же возможности.

Система: Навыки персонажа
Ловкость: 13
Сила: 11
Интеллект: 9
Проницательность: 5
У вас 8 неиспользованных очков для улучшения…

Я смотрел на ромбик, соединяющий четыре основных навыка и прикидывал, что делать с полученной возможностью. Если я прокачаюсь, накинется ли мне баф по возвращению в тело? Прокачка силы и ловкости всегда сказывались на визуальном облике аватара. Но в пределах острога, это может не сработать. Не знаю. Все зависит от того, что первично – душа или тело.

Распределив неиспользованные очки между ловкостью и силой, я снова взглянул на смерть.

-Мы здесь не просто так? – спросил я.

-Ты не первый, кто здесь не просто так, - парировала костлявая и стала медленно выводить какие-то графики на своем интерфейсе. – Но возможно первый, кто сможет что-то сделать.

-Вот как. Но ты не можешь мне рассказать больше. Почему?

-Следуй за мной, мальчик, - смерть смахнул желтое табло перед своим лицом и двинулся в сторону выросшей из неоткуда двери. – Если хочешь ответов, задавай вопросы.