Ученик своего учителя, том I

Порой казалось, что всё бессмысленно, что он пытается наполнить водой решето, но Малк упорно двигался вперёд. И потому к настоящему моменту вся ритуальная фигура светилась от накопленной Силы, грозя в любой момент выплеснуться в одном мощном импульсе.

Вот только хватит ли набранной энергии для целей Малка — этого он не знал. И видимо выснять это предстояло уже непосредственно на практике…

— Интересно, Мастер. Как бы вы отнеслись к тому, что я организовал всё это безумие лишь под влиянием одной простой мысли — то что вы на моём месте поступили бы именно так и никак иначе? Одобрили бы? Высмеяли? Или ткнули носом в гораздо более безопасное решение? — не удержался от самоуничижительный реплики Малк.

Ответа разумеется не было.

Так что он в очередной раз пробежался взглядом по ритуальной фигуре, с сомнением хмыкнул, потом оглянулся на продолжающий расти волосяной «цветок» и решительно перешагнул через внешнюю границу фигуры. Тянуть дальше смысла не было. Либо он сейчас проводит ритуал и покидает Некрополь — уже не важно, живым или в виде кровавой пыли, — либо его поглощает рвущаяся сюда гнусь Запределья. Третьего не дано.

С таким настроем он прошёл к точке фокуса, поместил в неё призрачный жёлудь и, дождавшись, когда плод медленно воспарит на пару локтей над землёй, вернулся обратно. Причём последние несколько шагов ему пришлось практически бежать — колдовская формация отозвалась на его действия мельтешением искр Силы, всполохами света и нарастающим гулом, а значит находиться внутри становилось уже попросту опасно.

Впрочем он успел выйти раньше, чем энергетическая структура нарушила стабильность, а значит можно было приступать к финальной стадии.

— Ладно, Морда и заклинательная книга за пазухой, гадательный компас на запястье, револьвер и тесаки на поясе, мешок с сухофруктами в руках… Можно выдвигаться, — немного нервозно сказал Малк и, не понимая, чего он больше боится — провала ритуала или неизвестности по ту сторону «скорлупы» — принялся настраиваться на духовные вибрации жёлудя.

Вот он поймал нужную волну, ощутил пусть слабую, но всё же однозначно присутствующую связь магического плода с чем-то невообразимо далёким, после чего выдохнул слово-ключ…

И моментально стало ясно, что по крайней мере насчёт первого он переживал точно зря. Задуманное колдовское действо очевидно работало и работало как надо. Накопленная конденсаторами Сила выплеснулась одним махом, волной прокатилась по энергетическим каналам, собралась в зелёным пламенем вспыхнувшей линзе, чтобы затем тонким лучом пронзить жёлудь и буквально пропасть вникуда.

Одновременно с этим забурлила доселе относительно стабильная пространственная аномалия. За считанные мгновения в ней надулось нечто вроде огромного пузыря, который столь же быстро и лопнул, выбросив по нравлению к Малку своё содержимое. Ученик Тияза даже испугаться не успел, как его накрыло волной искажений и отправило по пробитому Силой ритуала каналу. Здесь и сейчас он словно бы перестал существовать для себя и для мира, и лишь две вещи удалось много позже восстановить в памяти. Это видение бескрайней тьмы, в которой парил розовый пузырь пространственной лакуны — к слову уже тронутый налётом серой плесени, — и столь же безграничная боль, которая терзала Дух Малка на протяжении всего «полёта» вдоль силового луча…

— А-ааа!!! — очнулся Малк от собственного крика.

Вскочил, точно подброшенный ударом ноги мяч, в панике огляделся, затем ощупал себя, и лишь тогда понял, что жив, здоров и… да, Йоррох побери, покинул пределы своей опостылевшей тюрьмы!!

— Да-аа!!! — теперь уже волне осознанно заорал он, не в силах сдержать эмоции.

Однако моментально осёкся, вспомнил, что ничего ещё не закончилось, и принялся искать взглядом своего далвнего врага. Расслабляться было ещё рано. Из своего заточения он сбежал не в родную реальность Мритлока, а в очередной пространственный острог. Отличающийся только тем, что из него всё ещё сохранялся выход, и тем что в него больше не надо было ломиться тварям Запределья — они и так чувствовали себя здесь как дома.

Точнее, одна вполне конкретная тварь…

Черве-человека Малк обнаружил почти сразу, стоило только вспомнить о нём. Собственно иначе и быть не могло: ученика Черепа выкинуло не со стороны фасада заброшенной усадьбы, а в центре заднего двора. Прямо в пределах видимости источника Силы. И разумеется именно в тот момент, когда напоминающий снежинку — если конечно бывают объёмные снежинки размером с трёхэтажный дом — монстр счёл необходимым понежиться в потоках энергии.

— Да что ж так не везёт-то!!! — простонал Малк, срываясь с места и направляясь к ведущему со двора проходу.