Ученик своего учителя, том I

— Что мы действительно планируем — узнаем совсем скоро, когда Багиран с флагмана вернётся, куда его наш флотоводец вызвал. А пока же могу сказать только одно: если ни на одном из тех пароходофрегатов нет хорошего генератора заклинаний, то нашим командирам стоит урезать аппетиты, — сообщил Малк задумчиво, мимоходом снимая ненадолго морок с черепа у себя на поясе. С удовлетворением отметил как снова вильнул в ту сторону взглядом Калакар и продолжил: — Хотя не могу не отметить, что участие в грядущей кампании Магистра, это да, это внушает…

— Ещё бы! — задумчиво фыркнул кажется всё-таки «новый» Тиль.

И Малк не мог не воспользоваться столь удачно сложившейся ситуацией.

— Ты о нём, кстати, ничего интересного не знаешь? — нейтральным тоном спросил он.

— О ком, о Магистре Иве Жадном или о Школе Тритона, чей вымпел болтается под пиратской тряпкой на «Димире»? — кажется не особо вдумываясь в вопрос проговорил Калакар.

Малк тут же нашёл взглядом флагман и, помянув Йорроха, действительно обнаружил развевающийся на ветру флажок с белой ящерицей на синем фоне. Это и вправду был знак неизвестной ему Школы, а раз так, то и ожидаемая военная акция поднималась в плане дерзости замысла и непредсказуемости последствий как минимум на одну ступень. Какие дела крутят Школы магов он знал не понаслышке — сам в такой учился. И, честно говоря, до сих пор для себя не уяснил, считается ли он до сих пор её членом или же давно внесёт в списки дезеретиров и предателей…

— А мне всё интересно. Что ни знаешь, всё рассказывай! — поторопил его Малк.

Тиль тяжело вздохнул и повёл плечами.

— Тогда начну со Школы… Молодая — её лет сто назад на закате своей жизни один Магистр основал… Однозвёздочная, специализируется на магии Стихии Воды, однако так как собственного направлении в магии сформировать не смогла — малопопулярна и выживает лишь благодаря сотрудничеству с военно-морским флотом Арктавии…

— Погоди, — прервал его Малк, — однозвёздочная? Да ещё и без уникальных знаний? Это что за Школа такая?

— Уж какая есть, — хмыкнул Тиль. — Но в качестве оправдания отмечу, что когда она называлась Школа Тритона и Рыбы, то была двухзвёздочной и имела неплохие переспективы в плане будущего развития. Но…

— Но? — поторопил задумавшегося Калакара Малк.

— Но сначала из неё все соки высосали дети основателя, пытаясь взять планку Магистров, а потом и вовсе разодрали некогда единую организацию на две части. На Школу Тритона и на Школу Рыбы, — продолжил было Тиль, но потом опомнился и, неловко поморщившись, пояснил: — Если что, то я это всё в газете прочитал, в разделе сплетен и слухов… И ничего сверх того не знаю!

Минутная слабость прошла, и теперь можно было не сомневаться — ничего из того, что может выйти за пределы сферы интересов продавца паровых двигателей, «новый» Тиль ему не сообщит. Можно даже не просить.

— А насчёт Магистра что скажешь? — всё же уточнил Малк.

— Да ничего особенного! Вроде как именно он тот, кто был инициатором раздела отцовского наследия, и из-за этого имеет репутацию жадного неблагодарного ублюдка, — поморщился Тиль. — Насчёт личной мощи ничего не скажу, но… сам понимаешь, Магистры слабыми не бывают!

— Тут да, не поспоришь, — протянул Малк, лихорадочно пытаясь переварить услышанное.

Если полученные характеристики Школы и её директора верны, то… то происходящее складывалось далеко не в самую приятную для участников кампании картинку. Слабая обескровленная Школа, высосавший из неё все соки Магистр — при таком раскладе эскадра может быть собрана либо для какой-то головокружительной авантюры… Где шансы сложить голову пропорциональны перспективе быстро разбогатеть… либо для тоже авантюры, но построенной уже не на жажде обогащения, а на гораздо более горячих и сильных эмоциях. И Малк что-то не знал, какой в их случае вариант хуже.

— Точно больше ничего не знаешь? — на всякий случай уточнил он. Когда же Тиль в ответ лишь молча помотал головой, выругался и бросил: — Значит ждём Багирана с новостями. Уж он-то наверняка что-то знает…

С совещания капитан вернулся спустя почти четыре часа. Немного пьяный — с его слов там было хоть упейся его любимого Трёхпалого Джека — и совершенно ошалевший от вываленных на него новостей. Во всяком случае на последовавшем после его прибытия на корабль собрании старших офицеров Багиран честно сказал, что искренне ждал рейда по богатым факториям Тулепа, а в итоге всё оказалось завязано на желание командующего эскадрой Магистра отомстить авалонцам. То есть добыча, конечно, будет, представители самого бесстыжего государства Мритлока бедными не бывают, но она для них вторична.

— То есть слухи о том, что единственную и внебрачную дочь Магистра Иво похитили, это правда? — тут же удивился Кларк.