Ученик своего учителя. Том II (СИ)

Записанный в мертвецы Малк не мог не нахмуриться. Ни на берегу, ни сейчас он никакой опасности не ощущал. Да, компас уже не раз его подводил, но ведь и в своём решении залезть в воду он опирался не на предчувствие. Просто с прошлого раза и холод воспринимался заметно слабее, и боевые способности подросли — уж сбежать он всегда сможет, — и общая уверенность в своих силах какая-никакая появилась… Как вдруг его со счетов так легко сбрасывают? Он чего-то непонимает?

Малк сосредоточился, ощупал пространство вокруг себя духовными чувствами и… со смешком вдруг понял, что буквально на расстоянии вытянутой руки от него замерли три змеиные башки — копии той, из которой он выдрал свои первые глаза змеехватки. Вот только если в прошлый раз тварь кинулась на него сразу, то теперь отчего-то медлила и словно бы даже боялась.

«Ну бойся, бойся, может дольше проживёшь,» — Малк ввинтил свою мысль в окружающее его духовное пространство и видимо что-то уловившая гадина моментально отшатнулась.

Появилась уверенность, что первой она не нападёт, и Малк вернулся к наблюдению за происходящим на берегу.

— Помните, скелет у меня в витрине? Вы ещё к нему ручонки своих загребущие протянули? Так вот от одного демонолюба мне достался. Он уже перерождаться начал, думал если в жертву Бакалавра принесёт, то процесс остановить удастся, вот ко мне и пришёл. К старику. А старик его взял и самого на корм змеехватке пустил. Умора, да? — захлёбываясь визгливым смехом, выкрикнул Торч. Потом замер, задумавшись, пожевал губу и с неохотой продолжил: — Эх, жаль с вашими так поступить нельзя. Сразу из жандармерии с ненужными вопросами придут… — Тут не слишком дружащий с головой аптекарь кажется заметил в происходящем некоторую странность, потому как он вдруг насторожился и подозрительно спросил: — Кстати, а чего это вы такие спокойные? Не боитесь, не паникуете. Тоже меня слабым считаете?!

У Малка на языке вертелся тот же самый вопрос, так что Торч со своей догадливостью вылез весьма вовремя. Вот только согласятся ли Терри с Джоном на него ответить? Тем более сейчас, когда оба украдкой достали по непонятному костяному браслету и кажется занялись их активацией.

Однако он опасался зря, и Джон всё-таки заговорил.

— Наверное потому что не только ты хочешь убить нас, но и мы тебя? — равнодушно бросил он.

— Но… — даже немного растерялся аптекарь.

— Просто это Малку ты нужен был живой, чтобы привести к нужной ему травке, а вот нам ты нужен мёртвым.

— Но почему?! — воскликнул старик, уже не в силах сдерживать удивление.

— Потому что ты старинный торговый партнёр Дома Лихун, и они очень расстроятся, если ваше сотрудничество внезапно прервётся! — с холодной яростью выкрикнула Терри и… дальнейшие события понеслись вскачь.

Начало схватки Малк пропустил — от удивления он на мгновение потерял контроль над жизненной энергией и едва не сделал под водой вздох, — но о случившемся вполне можно было догадаться и так. Сперва прозвучала команда на совместную атаку, потом последовал синхронный удар магией амулетов и в конце переход к более привычному оружию. У Терри с этой целью с собой оказался скрытый в дамской сумочке артефактный пистолет, Джон же предпочёл гораздо более традиционный топор, которым он до этого всю дорогу расчищал им путь.

И, надо сказать, у них были все шансы на успех.

Когда Малк вернулся к наблюдению, то старика уже омыл поток серой хмари из арсеналов магии Смерти, в район грудины прилетел приличных размеров кусочек свинца, а артефактное лезвие уже летело к шее. Пережить подобное смог бы далеко не всякий Бакалавр, что явно говорило в пользу парочки хозяйка-боец. Они действительно подготовились, как стало ясно позднее, даже колдовские возможности Торча учли, но… старик оказался слишком силён. И коварен.

— Магия увядания? Идеальный выбор против друида, браво! — захохотал апекарь, почему-то даже не пытаясь сопротивляться.

И заклятие, и пулю, и зачарованный топор — каждый из ударов нашёл свою цель и каждый не принёс никакого результата.

— И свинец вы на Смерть зачаровали, и игрушку Джона ею напитали… Молодцы! — продолжил изгаляться старик, и только теперь стало ясно, что он изменился.

Стал выше, раздался в плечах… с ног до головы покрылся грубой тёмно-зелёной корой. Корой, которой не страшны ни магические, ни физические удары.

— Вот только я неправильный друид. И посвящён не Жизни, но Смерти!! — проорал он, торжествуя и контратаковал сам.

Впрочем это слишком громкое слово. Ему хватило одного взмаха рукой, чтобы Джон полетел в одну сторону, его топор — в другую, а леди Марой осталась против страшного друида абсолютно одна. Без нормального оружия, без магии, безо всего…

«Да уж, чётки бы тебе сейчас не помешали! — констатировал очевидное Малк и вновь вернул большую часть сознания обратно в тело. — Горе-вояки, Йоррох вас побери!»