Ученик Теней

Вот уже несколько часов мы бродили по городу в поисках Школы Страха. Многочисленные глашатаи наперебой предлагали различные услуги – от покупок дешёвых кувшинов до посещения саун с диковинными пришельцами из иных миров. Кто-то приглашал в магические Школы, но Лесла таких даже не слушала.

– Если в Школу приглашают на рынке, значит дела у них, мягко говоря, не очень. В сильные заведения берут только сильных, там проходит отбор.

– Может и в этих есть отбор? – я взял протянутую листовку и прочитал название. – Школа Кальмара? Серьёзно?

Лесла выхватила листовку и внимательно изучила её.

– Странно, – наконец выдавила она. – Одна из неплохих Школ. Выходит, что скатились.

– А может, ты слишком скептически к этому относишься? – спросил я.

– Сказал парень, который прибыл в Центральный мир вчера днём.

– Твоя правда, – кивнул я. – Но всё же…

– Ник, – прервала меня девушка, остановившись и посмотрев мне в глаза. – Просто поверь мне, я в этом мире родилась, я всё о нём знаю. К тому же мы решили, что идём в Школу Страха.

– Ладно, ладно, – я вскинул руки, будто сдавался. – Только давай оставим другие Школы, как план «Б»?

– Тебя и так почти любая Школа примет, – устало вздохнула девушка. – Это с нами не всё так просто, ты же помнишь?

– Да, прости. Но может… – я замялся, не зная, какие слова будут правильными.

– Может и не идти к Страху? – Лесла словно прочла мои мысли. – А не ты ли ночью мне говорил, что нельзя отступать?

При словах о ночном разговоре я услышал, как позади усмехнулся Ка, не издавший до того момента ни звука.

– Говорил, – не стал отрицать я. – И сейчас повторю, что отступать нельзя. Просто подумай хорошенько, нас ведь и так разыскивают.

Увлёкшись разговором, мы незаметно оказались около высоких узорчатых ворот, за которыми возвышалось белое здание. К нему вела аллея, вымощенная таким же белым камнем, а по сторонам рос ярко-зелёный кустарник с голубыми цветами.

– Что-то совсем не страшно, – пробормотал я, поняв по выражению лиц моих попутчиков, что мы пришли на место.

– Погоди, то ли ещё будет, – Лесла набрала полную грудь воздуха и сделала шаг к воротам.

Тут же из-за ограждения показался громадный детина с серой кожей, похожий на давешнего циклопа, только с двумя глазами.

– Куда прёте? – пробасил тот. – Кто такие?

– Мы пришли на обучение, – на одном дыхании выпалила девушка.

– Что, прости? – на его лице появилась мерзкая улыбка. – Вы? Учиться у нас?

– Да, – твёрдо ответила Лесла, взяв себя в руки. – Давай уже, открывай ворота.

Тот, на удивление, послушался. Однако пускать нас он вовсе не собирался, встав в проходе и сложив руки на груди.

– Да вы башкой двинулись что ли? – всё так же ехидно продолжил громила. – Как давно в зеркало смотрели?

Ну, а дальше вы помните. Появилась обворожительная красотка с шикарными бёдрами, над нами снова посмеялись, а тем временем кто-то подкрался сзади.

– А чего тут разбираться? – послышался неподалёку ещё более мерзкий голос.

Мы обернулись как раз в тот момент, когда зелёный кулак гоблина прилетел мне в лицо.

Глава 15

Я не успел увернуться, и удар попал точно в цель. Послышался неприятный хруст, на нос будто кувалда обрушилась. Кровь брызнула во все стороны, боль пронзила лицо.

– Ну, что, сука, – прохрипел кто-то рядом.

Открыв глаза, я увидел того самого гоблина, которому оторвал руку. Вот только теперь он был жив и здоров. Лесла тут же налетела на него с кулаками, но разумный малыш Ка успел схватить её за руки и оттащить назад. Гоблин, тем временем, снова пошёл на меня, однако серый здоровяк перехватил его за руку и поднял над землёй, пристально всмотревшись в глаза.

– Ты что творишь, Шакал? – прорычал он. – У ворот Школы, да ещё при мадам Шерри первым лезешь в драку?

Гоблин тут же притих и испуганно посмотрел на девушку, вышедшую наружу. Весь этот спектакль, казалось, не произвёл на неё ни малейшего впечатления.

– Простите, мадам, – промямлил зелёный трус. – Просто эта троица оторвала руку моему брату.

После этих слов серый громила изменился в лице и вопросительно вскинул бровь.

– Кризу? – спросил он.

– Да, – закивал тот. – А ещё раскидали команду Стары.

После этого я почувствовал, как на мне скрестились взгляды собравшихся. Неодобрительные и одновременно любопытные. Кровь уже остановилась (в своём мире мне бы для этого понадобилось гораздо больше времени, возможно, даже помощь). Я убрал руку от лица и с вызовом посмотрел на обидчиков.

– Мне кажется, ты втираешь мне какую-то дичь, – произнёс громила, глядя на нас, но обращаясь к барахтающемуся в его руке гоблину. – Это вот они раскидали команду Стары? Того самого красноглазого Стары, лучшего в своём классе?

– Именно так, – кивал зелёный. – Мой брат сейчас в больнице, там он мне всё и рассказал.

– Мадам? – Бмгуна показал девушке кривляющегося гоблина. – Вы поможете нам? А то не верится совсем.

– Нет, нет, нет, – в ужасе затараторил тот, вырываясь из железной хватки серого громилы. – Клянусь, это правда, Криз сам… А-а-а!