Ученик теней 2

Он состоял из сотни мелких и крупных костей, связанных некой силой, что представляла из себя красноватые всполохи. Пылающие огнём глаза и алая сфера по центру груди. Его морда напоминала рожу китайских драконов, которых я видел в комиксах или аниме. Шипастый капюшон, здоровая пасть и широкие длинные рога. Монстр стоял на двух ногах, как человек, только позади появился такой же костяной хвост. А на руках, или лапах, наросты, словно лезвия, окружающие кисть. Краем сознания вспомнился знаменитый клыкастый барака из всемирно известного файтинга. Вот только я совершенно не хотел оказаться в игре в качестве персонажа.

– Вставай, смертный, – насмешливо произнёс монстр и попытался пнуть меня ногой, но я успел вскочить и уклониться.

– Ладно, чудище, – смазал кровь, выступившую из разбитой губы. – Файт.

* * *

– Пустите! – кричала Дарая, пытаясь вырваться из лап чёрных рыцарей, но те, конечно же, и не думали её слушать.

Внезапно за их спинами раздался боевой крик, а в следующее мгновение на голову одного из рыцарей опустилась здоровенная чугунная кастрюля. В тот же миг от противника не осталось ни следа. В прямом смысле, на пол осыпались лишь доспехи, а внутри никого не оказалось.

– Госпожа, бегите! – выкрикнула Марша, замахнувшись кастрюлей во второй раз.

Однако рыцари подскочили к ней, намереваясь пронзить мечами. Но к тому времени стража поместья уже оказалась на поле брани, вступив с чёрными рыцарями в бой. Дарая не стала ждать, когда кто-то её выручит, правая рука девушки воспламенилась, и хлёсткий огненный удар заставил противника отступить и отпустить её. В ту же секунду грозная Марша обрушила свой гнев и на этого пустотелого. Очередная порция доспехов рассыпалась по полу.

– Госпожа, вам надо бежать! – выкрикнула женщина, попыталась схватить хозяйку, но та отшатнулась.

– Нет, я должна помочь, – Дарая посмотрела в разбитое окно, где спиной к ней возвышался костяной монстр. А после сорвала с себя платье.

* * *

– Что ты там лопочешь, червяк? – пробасил бывший араб, а ныне ходячая собачья радость.

Разговаривать с ним не собирался. Выхватив из сумки зелье Силы, осушил бутылёк до дна. На мгновение в голове помутилось, но потом почувствовал, как по телу пробежалась волна блаженства. Энергия захлестнула с головой, и я ринулся в бой, материализовав сразу две чёрные лапы.

Монстр этого ожидал, когда я приблизился, махнул шипастым хвостом, однако хватило одного прыжка, чтобы спастись от угрозы. Но и монстр оказался юрким, махнув рукой, зацепил меня в полёте. Я снова упал на землю, только на этот раз успел сгруппироваться.

– Ничтожество, – смеялся противник.

– Скажи это своему отражению.

Вскочив на ноги, взмахнул руками, из которых тут же вылетели чёрные пики. Они попали в цель, отколов несколько костей. Монстр озадаченно посмотрел на раны, а потом усмехнулся.

– И это всё?

И тут я заметил, как кости нарастают заново.

«Вот зараза. Значит, так его не взять, – взгляд метнулся к его груди. – Сердце!»

Яркая алая сфера полыхала огнём. Я был почти уверен, что стоит её пронзить, как проблема с нерадивым женихом будет исчерпана. Вот только как к нему подобраться?

Внезапно из воздуха вырвались огненные шары и ударили монстра по роже. Не ожидав такого, он пошатнулся и тут же утробно зарычал:

– Дарая, гнусная девчонка. Скоро ты получишь по заслугам.

«Она стала невидимкой», – догадался я. В тот момент совершенно не хотелось думать о её наготе.

Пока Абис отвлёкся, вновь метнулся к нему, и на этот раз удалось допрыгнуть до его плеча. Но я не бил, наоборот, ухватившись за кости, начал их выдёргивать. Монстр заревел от боли, когда на землю упало несколько его увесистых частей. Попытался схватить меня, но я ловко увернулся и перепрыгнул ему на голову, где собирался продолжить дело. Однако Абис затрясся всем телом, замахал руками, прогоняя меня, словно кусающуюся блоху. Чтобы не попасть под удар, пришлось спрыгнуть.

– Осторожно! – крик раздался у самого уха, отчего я вздрогнул и отпрянул, но в следующий миг невидимая рука притянула ближе, а пылкие губы прикоснулись к моим. – Спасибо, – послышался голос Дараи, после чего она убежала.

«Рыжая чертовка».

Рёв монстра заставил резко броситься плашмя на землю. В тот же миг над головой пролетел здоровый хвост.

– Убью! – ревел грозный Абис.

Отвечать ему не стал, хотя на языке вертелось достаточно колкостей. На болтовню не было времени, и мне не хотелось сбивать дыхание.

Монстр раскинул лапы в стороны, и наросты, что обрамляли ладони, выросли, став огромными пиками. Начав размахивать ими, постепенно приближался. Вряд ли это из-за меня, скорее, он таким образом хотел достать Дараю, чего я не мог позволить.

«Ну нет, сукин сын, – обозлился я и подскочил на месте. – Его кости не пробить, а добраться до сердца практически невозможно. Нужен один точный и сильный удар».

«Ты знаешь, что делать», – голос Тени слегка подбодрил.