Ученик Теней 3. Том 2

Отворил первую дверь, но там оказалась пустынная спальня. Широкая застеленная кровать, столик, тумба, и всё. Сюда явно не стоит соваться. Следующая комната практически клонировала предыдущую, только расстановка мебели несколько иная.

— Да что б вас, — тихо выругался, когда отступил и чуть не упал от нового мощного удара. — Они на таран пошли?

Позади послышалось шипение, обернувшись, на мгновение замер. По ступеням на второй этаж поднималась густая чёрная дымка, казавшаяся жидкой мглой, настолько тёмной, что она походила на чёрную дыру, поглощающую свет и всё, к чему прикоснётся.

«Проблемы».

А то я не вижу. Хотелось огрызаться, но на это не осталось времени. Следовало как можно скорее найти выход, пока Тень, неспешно ползущая к жертве, не увидела меня.

Распахнул следующую дверь и не решился ступить дальше. Передо мной в проёме простилась беспросветная тьма. Внезапно из неё донёсся утробный рык, а в следующий миг на уровне моей головы вспыхнули два ярко-красных глаза. Под ними расползлась белозубая клыкастая улыбка. Неужто Тень смогла заполнить собой сразу несколько комнат?

Мысли разбежались, я стоял на месте и смотрел на смеющегося монстра, словно заворожённый, не в силах пошевелиться. Он гипнотизировал, заставляя тянуться к нему, как к чему-то столь прекрасному и невообразимому, о чём даже мечтать не мог.

Пасть медленно раскрывалась, а я сделал неуверенный шаг вперёд. Но внезапно очередной сильный удар по стенам здания оттолкнул от чудовища. Я рухнул на спину, больно ударившись затылком. Тварь передо мной заревело от злости, из её тьмы вырвалось сразу несколько когтистых лап, нацелившись на мои ноги. И в этот момент чьи-то сильные руки схватили за плечи и потащили назад в противоположную комнату, а когти ударили в пол, пробив хлипкие доски. И стоило Тени вновь потянуться за жертвой, как дверь перед ней закрылась с громким хлопком.

Глава 9

Глава 9

— Жив?! — звонкая оплеуха привела в чувства.

Открыл глаза. Надо мной нависло обеспокоенное лицо Скела.

— Учитель… — пробормотал я, радуясь его прибытию.

— Да, Никитка, да, — бегло меня осматривал. — Пустыши или тени не поранили?

— Да вроде отбился, — присел и осмотрелся.

До боли знакомая обстановка, глиняные стены, несколько небольших окон, по центру комнаты деревянный стол и пара стульев. Позади шторка, скрывающая несколько соломенных тюфяков, на которых мы спали в первые дни моего пришествия в иной мир, а впереди слева проём, ведущий в кладовку, а оттуда в погреб.

— Школа Хрени, — довольно улыбнулся, прошла всего пара лет, а кажется, что десятилетия.

— Именно, — ответил Скел. — Не знал, куда тебя ещё затащить. Мир Теней, он довольно… — на мгновение задумался, пытаясь подобрать нужное слово.

— Своеобразный, — подсказал я. — Знаю, пришлось побегать.

— Почему не дожидался, как договаривались? — вмиг посерьёзнел бородач.

— Насколько понимаю, в Школе проблемы. Моя Тень поняла это и порекомендовала не засиживаться на одном месте. Сами ведь говорили, что стоит ступить в их мир, как все дружно об этом узнают. Вот и ретировался, тем более там уже собирались пустыши.

— М-да, — цокнул языком Скел. — Здесь ты прав. возникли кое-какие проблемы, но сейчас всё улажено, не беспокойся. Нам надо поскорее найти Инги и духов. Есть зацепки?

— Так как мы разминулись у пасти дракона, то Мироздание ведёт по ним.

— Мироздание? Ведёт? — удивился Учитель. — Впервые вижу, чтобы ты так уважительно о нём отзывался. Раньше люто ненавидел.

— Всё меняется, — пожал плечами. — Если оно поможет найти друзей, то буду очень благодарен.

— Похвально, похвально. А теперь давай-ка расскажи, что произошло.

— Да собственно, что тут говорить. Очнулся в Мадвиде на рыночной площади, побежали от пустышей и Теней по переулкам и сквозь стены. За нами гнался здоровый монстр. А потом оказался у себя в подъезде из земного мира. Там забрался в квартиру, чтобы всё обдумать и…

«Не говори про зеркальце», — в голове тихо прошипела Тень.

Странно, почему это? Хотя…

— И? — нахмурился Скел.

— Тот огромный монстр опять нас нашёл, пришлось выпрыгнуть из окна. Представляете? — усмехнулся, постарался перевести в шутку, чтобы он не подумал, будто я не договариваю.

— Жив, значит, всё обошлось.

На мгновение мне показалось, что Скел не поверил, но в следующую секунду он рассмеялся и хлопнул по плечу.

— А дальше?

— Нырнул в тот самый канализационный люк, через который провалился в прошлый раз. Помните, вы нашли меня в сточных водах.

— А то, — снова рассмеялся Учитель, запрокинув голову. — Я тогда был слегка не в себе. Сказалась напряжённая работа.

— Оттуда перенесло в тёмную комнату, где чуть не поджарили, дальше в парк аттракционов. Там-то и понял, что надо идти по следам драконов. Побегал от Теней и пустышей, оказался в доме бывшей однокласснице, а оттуда вы меня уже вытащили.

— Ого, — одобрительно кивнул тот. — Потаскало тебя неплохо. Поражён, как тебе удалось улизнуть от таких тварей, хотя…

Я напрягся, он не отводил пристальный взгляд. Неужто догадался? И почему я соврал? Ему-то можно рассказать.