Ученик теней

— Да, одного из них мне удалось вернуть в могилу. Надеюсь когда-нибудь то же самое сделать и с остальными, включая и самого Ира.

— Простите, а я вам не мешаю, — подал голос я, подняв руку. — Просто объясните о чём вообще речь?

Скел покосился сперва на меня, потом на Ди и кивнул ей. Та сделал глубокий вдох и начала рассказ:

— Очень давно мы с братом были обычными людьми, крестьянами. Жили в небольшом портовом городишке с родителями. Не были богатыми, занимались в основном рыбой, как и большинство жителей.

Но однажды в нашу гавань зашёл проклятый корабль. Приплыл Ир-Саал, могучий некромант, уничтоживший ни одну армию, служивший разным королям и императорам, в зависимости от казны государства. Он исчез на сотни лет, а потом внезапно объявился у нас. Никто не знает откуда, да и не это было важно. Ведь он привёз к нам чуму. Болезнь, вызывающая коросту и нарывы, от которой люди умирали в страшных муках. Именно это и требовалось некроманту, ведь с каждой смертью он находил себе новое тело для своих магических опытов.

Погибли сотни. Мой брат… — тут её голос дрогнул, но Ди взяла себя в руки и продолжила рассказ. — Ал тоже заразился. Мы не успели сбежать, это удалось немногим, к тому же тем, кто всё-таки смог покинуть город, пришлось не лучше. Их ловила имперская стража и сжигала на кострах.

Ир-Саал сам нашёл нас. Не знаю, что ему во мне приглянулось, но он предложил сделку, душу брата в обмен на преданность. Конечно, я согласилась, вот только этот рогатый ублюдок обманул меня! — последние слова она выкрикнула и снова разрыдалась.

— Дай я угадаю, Ир вернул твоего брата обратно в тело, но не вылечил его. В итоге Ал страдал болезнью ещё какое-то время, пока его тело полностью не разложилось? — мрачно спросил Скел.

— Именно, — всхлипнула девушка. — Но мы договаривались о другом.

— Сомневаюсь, — покачал головой Учитель. — Он выполнил ровно то, что обещал. Вернул тебе душу брата, а когда тело погибло, то дух Ала до сих пор бродит за тобой. И вы ничего с этим не можете поделать.

— Так всё и было, — тихо ответила она. — Но нам удалось сбежать. Кое чему я всё-таки научилась у некроманта — это заметать следы. Мы долго блуждали по городам, пока не наткнулись на пиратов. А когда они нас поймали, то на помощь пришла Инги. А дальше вы знаете, — вытерла тыльной стороной ладони накатившееся слёзы.

— М-да, занятная история, — покачал головой Скел. — Видимо, не так хорошо ты научилась прятаться, раз один из его магов нашёл вас. Теперь они знают, что ты в Школе, возможно, знают в какой именно. Но не осмелятся нападать, пока ты внутри.

— Благодарю, — кивнула девушка.

— Не за что, — Учитель добродушно улыбнулся. — Мы поможем тебе раскрыться, если Ир-Саал увидел в тебе задатки сильной волшебницы, значит так и есть. А нашей Школе такая персона придётся весьма кстати. Что же касается тебя, — обернулся в мою сторону. — Иди спать, завтра утром вы отправляетесь на задание.

Глава 55

Конечно же я ни черта не выспался. Но мало того, что удалось поспать всего несколько часов, так ещё и пробуждение оказалось не из приятных. Сквозь сон в меня врезалось нечто мягкое, но тяжёлое. Удар оказался чувствительным, и я тут же вскочил на кровати.

— Что за… — но осёкся на полуслове.

Напротив, сидела Лесла, уже готовая к походу, а возле кровати стоял довольный Ка. Видимо, ему доставило удовольствие попинать меня, когда я совершенно беспомощный. И, убедившись, что я проснулся, он удалился за дверь, оставив нас с девушкой наедине.

— Я всё знаю, — без предисловий начала она. — О вас с Диларией.

— Эм, — в голове до сих пор царил сумбур. — Прости, что?

— Я знаю, что вы вчера исчезли из замка и отсутствовали несколько часов, пока вас не хватились учителя, — девушка горько усмехнулась и мотнула головой. Я заметил, что глаза у неё красные и влажные. — Вот же ж, как получается. Я-то, дура, поверила, что поцелуй и правда был не случайным.

— Лесла, подожди, пожалуйста, — я вытянул вперёд руки. — Я не понимаю, о чём ты говоришь. Откуда вообще такие мысли?

— Откуда? — метнула на меня гневный взор. — Да вся Школа только об этом и говорит. Что бедненькую милесту обманули и бросили.

— Что за чушь, — я всё ещё не мог понять, мысли после подобного пробуждения не собирались компоноваться. — Ты сейчас обо мне и Ди?

— Да! — Лесла вскочила со стула и направилась к окну, сквозь которое уже пробивалось утреннее солнце. — Я с самого начала это сказала.

— А-а-а, — облегчённо вздохнул я. — Ты всё неправильно поняла. Там ничего не было. Просто девушка на меня запала и хотела уединиться, но это оказалось плохой идеей…

— Просто девушка? — казалось, что Лесла готова меня растерзать. — Так вот кто мы для тебя? Просто девушки? — медленно подходила ко мне, а глаза так и пылали праведным гневом.

— Послушай, — я встал с кровати. — С самого начала послушай. У нас ничего не было. Да, она меня позвала. Да, я согласился, но просто не знал, кто именно меня зовёт. И да, нас долго не было. Но это не значит, что мы кувыркались в цветочках. Ты даже не представляешь, с чем нам пришлось столкнуться.