Ученик Тени

Колебаться я не стал, сделав небольшой вираж, чтобы скрыться из поля зрения преследующего меня Гольта, я резко свернул в сторону и через несколько секунд уже запрыгивал в небольшую полость, на которую мне указал Пег. Пара секунд – и сверху опустился камень, перекрыв свет солнца.

– ГДЕ ОН? – донёсся до меня немного приглушенный голос бригадира.

– Да без понятия, – меланхолично ответил Пег. – Я тут работаю, а не окрестностями любуюсь.

Как бы в подтверждение его слов раздался звук удара кирки о камень, а Гольту ничего не оставалась, кроме как умчаться дальше.

– Посиди-ка ты тут полчасика, паря, выпущу, когда Гольт вернется в свой офис, – проговорил Пег, когда шаги и ругательства бригадира стихли.

– Спасибо, – искренне поблагодарил Пега я.

– Шутишь? Да это тебе спасибо. Я ещё ни разу не видел, чтобы кому-то удавалось настолько выбесить Гольта, чтобы тот начал гоняться за человеком по всему разлому. С развлечениями у нас тут туго, но ты обеспечил почву для веселья работягам на несколько недель вперёд.

– Мне бы к магазину пробраться, а потом укроюсь в своём секторе.

– Мужик Гольт вспыльчивый, как и все минотавры, но отходчивый. Легче тебе от этого жить не станет, теперь он сделает всё, что в его власти, чтобы заставить тебя приползти к нему на коленях и молить о пощаде, но собственноручно убивать не станет. В этом случае он потеряет лицо и уважение других работяг. Не солидно. Да и пожаловаться Владыкам Бездны можно, им плевать на разборки рабов лишь до тех пор, пока это не вредит процессу добычи. Но ты прав, сегодня тебе лучше не попадаться к нему на глаза, а заглянуть в магазин мы тебе поможем.

На этом наш разговор завершился, и единственной связью с реальностью, которая у меня осталась, стали звуки удара металла о камень.

– А весело тут у вас, – прокомментировала событие Тень. – Я смотрю, ты умеешь заводить себе врагов, наделённых властью, пусть и ограниченной.

– Очень весело, – угрюмо буркнул я. – Прям ухохатываюсь. Что ты там говорила про принудительный отбор энио?

– Я не могу быть уверена на 100%, но, скорее всего, тебе придётся смириться с тем фактом, что каждый парсек ты будешь терять энио. Если ты заблокируешь откачку, капсула зафиксирует сбой, и система резервации будет обязана провести проверку. Даже если она не обнаружит модернизацию твоего импланта, то при повторных сбоях доложит дарканцам, и я не могу спрогнозировать, как они поступят.

– Можно уменьшить потерю энио? Ну или получать взамен сайбер-кристаллы? – на всякий случай уточнил я, хотя в глубине души знал ответ Тени.

– Нет, Джей, система резервации контролирует состояние людей через вживлённые чипы, и капсула производит настройку отбора энио, опираясь на поступающие данные. Выход из ситуации есть, но для этого тебе нужно усовершенствовать имплант до третьего уровня и активировать программу, позволяющую работать с техникой на расстоянии. Это базовая программа предтеч, она позволит тебе взломать гораздо более простое устройство дарканцев и подделывать передаваемые данные.

– Хм, а вот это уже интересно, – обрадовался я. – Программа позволит мне взломать пломбу, которую установили дарканцы на импланте?

– Сложно сказать, Джей, – не стала сразу обнадёживать меня Тень. – Если протекторы научились ограничивать работу устаревших моделей имплантов, то со взломом могут возникнуть проблемы. Это тебе не простенький диагностический чип, а сложнейшая технология на стыке кибернетики и биоэнергетики, но я уверена, что со временем решу эту проблему, если в распоряжении будут необходимые ресурсы.

– Стоп, ты сможешь пользоваться активированными программами? – удивился я.

– Не напрямую, – воодушевлённо ответила Тень. – Я уже говорила, что я всего лишь голос в твоей голове, и всю работу тебе придётся делать самому, но мне ничто не мешает подключиться к вычислительным мощностям программ и пользоваться их ресурсами для составления алгоритмов взлома. Со мной не пропадёшь, Джей, – с так полюбившейся мне задоринкой в голосе резюмировала Тень, а потом добавила уже более серьёзным тоном: – Но тебе предстоит очень многое узнать и работать на пределе сил. Готов стать моим учеником?

– А то, – улыбнувшись, ответил я своей виртуальной помощнице.

– Я не шучу, Джей, – не поддержала мой весёлый тон искин. – Текущее положение дел надо менять, причём не только для людей, но и для всех порабощённых цивилизаций. Когда предтечи покидали галактику, они оставили чёткие инструкции, которые протекторы исказили и превратили сайбер-пространство, которое должно было служить как механизм, что объединит все разумные формы жизни, в тюрьму, или, того хуже, в каторгу, а импланты и вовсе сделали оружием.

– Но что я могу сделать? Я всего лишь раб на далёкой отсталой планете, – совершенно ошарашенный словами Тени, проговорил я.

– Теперь у тебя есть я, – совершенно серьёзно ответила искин. – Предтечи не были идиотами и предусмотрели вероятность такого исхода. Существуют экстренные протоколы, коды к активации которых есть у меня. Точнее, будут, когда появится связь с галактической сетью и произойдёт обновление базы данных.