Ученик Тени

– Ну да, – пожав плечами, ответил я. – Завтра ещё столько же притащу, – решил добить Пега я.

– Если честно, то я в шоке, Джей, – сбросив свою маску невозмутимости, в несвойственной ему эмоциональной манере проговорил приятель. – Ещё десять минут назад я был уверен, что тебе просто повезло отыскать старую системную закладку с парочкой карт атрибутов. И ты решил обменять их на артефакт, чтобы спокойно работать в тринадцатом секторе, а всё остальное – всего лишь ширма для наивного старика Пега, с его идеалистическими мечтами, о которых знает весь посёлок. Как же чертовски приятно иногда ошибаться.

Ответить я не успел. От крепости, располагающейся на вершине разлома, донеслись звуки гонга, а потом раздался грохот. Выбежав на улицу, я увидел, как одна из башен, что стоят по периметру, разрушилась, и каменные блоки сыплются вниз. Чёртов скрытый атрибут, система же намекала на чёрную полосу после белой, похоже, это именно оно. И чуйка буквально кричит, что нас ждут крупные неприятности.

– Пег, как именно происходит захват собственности в Э́стори? – развернувшись к обескураженному приятелю, выпалил я.

– Для этого нужно захватить управляющий артефакт, он находится в крепости Владык Бездны. Как только это произойдёт, у всех рабов слетит привязка к клану и точке возрождения, и нужно будет переподчинять всех заново новым владельцам.

– Значит, рабы станут свободными? – вырвался у меня глупый вопрос.

– Формально да, но теневики контролируют рабские аккаунты, и после первой же смерти раб без приписки к клану возродится в загоне теневиков.

– Прописать раба можно только с помощью артефакта?

– Нет, это может сделать лидер клана или игрок в должности рекрутёра, но в любом случае нужна привязка к артефакту захваченной кланом локации, чтобы работники могли видеть больше месторождений.

– А что, без прописки разглядеть жилы невозможно? – испугался я.

– С восприятием, прокачанным рангом профессии и другими вспомогательными скиллами свободный игрок может видеть месторождения, но гораздо меньше, чем с пропиской. Проклятье, Джей, к чему все эти вопросы? Если Владыки Бездны не удержат крепость, у разлома просто сменится владелец, и будем работать как и раньше. Такое со мной случалось не раз.

– Не в этот раз, Пег, – попытался достучаться до бригадира я. – Поверь, лучше вам пойти с нами. Мы подготовили скрытую от лишних глаз базу, где нас никто не найдёт.

– Не могу, Джей, мои ребята ушли в реал, даже если ты и прав, я их не брошу. Самое неприятное, что может произойти, – это захват разлома фракцией тёмных. Владыки Бездны – хаоситы и воюют со светом, тьмой и порядком. Это локация находится на самой окраине зоны контроля Хаоса, прийти может кто угодно, как святоши, так и тёмные, ну или коллеги хаоситы решили пощипать Владык. Темным для ритуалов нужно убивать и мучить, и рабам приходится несладко.

Вторую башню сотряс мощный взрыв, и я отчётливо увидел, как её окутало чёрным огнём.

– Проклятье, тёмные, – выругался Пег.

– Уходим, – скомандовал я.

– Нет, Джей, я останусь тут и постараюсь помочь, кому смогу. Не высовывайтесь, встретимся через три дня в том месте, где мы охотились на крысодлаков. Подожди минутку. – Пег метнулся в дом и вернулся с уже знакомым золотистым шариком артефакта тишины. – Он мощнее нашего, пользуйся, я спишу его на мародёров, наверняка же игроки сюда спустятся.

– А если Владыки отобьются?

В этот момент рухнула третья башня, а от крепости донеслись крики и звуки боя.

– Не отобьются, – констатировал очевидный факт Пег. – Не теряйте времени, прячьтесь и сидите очень тихо. Первое время будет много облав.

– А не проще сдохнуть, как только спадёт привязка, и улететь к теневикам? – в своей манере задала вопрос Эста. – Лучше ещё раз угодить на аукцион, чем к отморозкам.

– Процедура отлова рабов отлажена. Есть заклинания, которые не дают умереть даже при получении смертельного урона. Тёмные пользуются проклятьем, которое оставляет единичку хп. Перед разрушением привязки маги тьмы накладывают его на атакованную область. Валите уже, а то поздно будет.

– До встречи, Пег, – пожав руку приятелю, проговорил я, и, сорвавшись с места, мы помчались по единственной улочке шахтёрского поселения.

Когда пробегали мимо торговой лавки, у меня в голове щёлкнуло: Элли! Нельзя её тут бросать.

– Я вас догоню, – крикнул я друзьям и вломился в дверь торговой лавки.

Элли была на месте, она посмотрела на вошедшего и облегчённо выдохнула.

– Фух, Джей, ну и напугал ты меня, – забыв выдать стандартное приветствие, проговорила девушка.

– Элли, уходим, очень скоро разлом захватит фракция тёмных, – по враз помрачневшему взгляду Элли я понял, что она знает, чем славятся тёмные, но, к чести девушки, надо отметить, что страха я не увидел.

– Не могу, Джей, если я покину рабочее место, меня накажут.

– Элли, послушай меня очень внимательно. Через несколько минут тебя будет уже некому наказывать. Владык Бездны выбьют из этой локации, а тёмным по барабану кого мучить.

– Я не уверена, Джей, – глаза девушки забегали в разные стороны, – а если Владыки выстоят?