Ученик. Том 1

— Ты смотри, не только смелый, но и не глупый. — рассмеялся один из танов, занося в казарму пузатый деревянный бочонок, с встроенным в дно краном. — Да чего вы замерли, ученики? Живо в столовую! Парни, пропустите это немое стадо!

Наблюдая, как мимо меня один за другим проходят первогодки и ученики, в душе я радовался. Вот он, случай, благодаря которому я окончательно стану чужим для всех, живущих в казарме. А ведь я только стремился к этому.

— Так, вот здесь места свободного побольше, нужно лишь убрать один комплект постельного. — проворчал вошедший воин. Наблюдая, как наша казарма превращается в подобие трактира, я почувствовал на себе взгляд. Рох, выходящий последним, пристально посмотрел на меня. Нет, не с ненавистью или злобой. Скорее с любопытством. Неужели его интересует звезда Александра? Что ж, если я угадал, то у меня будет весомый аргумент, которым можно будет воздействовать на первогодка.

Вот только всё это мелочи. На самом деле важно другое. Первое — встреча со смотрителем Сильвесом, из чего вытекало второе — как за краткое время решить эту проблему? И третье — где мне добыть искру теники?

— Что здесь происходит, конмэ? — звонкий девичий голос, полный возмущения, разом нарушил ход моих мыслей. Второгодок Сана, уперев руки в бедра, смотрела на танов, которые только что занесли внутрь здоровенный медный поднос, еле протиснувшийся в дверной проём, и сейчас пытались установить его на нары.

— Я же говорил, пойдёмте лучше к Ивану, там спокойно посидим, без вот этих вот проблем. — тяжело вздохнув, произнёс четвёртый воин. Повернувшись к девушке, сбросившей капюшон и глядевшей на всех строгим взглядом, он поднял руки в останавливающем жесте: — Матэ, всё хорошо. Просто произошло недоразумение, от которого никто не пострадал. Да, ученик?

— Верно. — согласился я. — Конмэ Сана, эти воины пришли задать мне несколько вопросов про пылевую бурю, и как я в ней выжил.

— Ага, пару вопросов. — фыркнула девушка, и указала рукой на бочонок. — А это, чтобы легче найти общий язык было. Верно?

— Матэ, ты невероятно умна. — польстил девушке один из танов. — Я бы с радостью пообщался с тобой подольше, но нам пора.

— Я запомню твоё желание. — на лицо Саны наползла хищная улыбка. — Да, поторопитесь, скоро вернутся ученики и первогодки.

Когда я проходил мимо ученицы смотрителя, она покачала головой, мол — не с теми орденцами ты связался, ученик. В ответ мне удалось изобразить что-то вроде смущения. На самом же деле сегодняшней ночью я собирался вызнать пару секретов, а может и больше.

* * *

— Ты смотри, какие ученики пошли. Пьёт на равных с нами, — заплетающимся языком произнёс Сеон — воин из звезды Александра, оказавшийся самым слабым на сопротивляемость алкоголю.

— Да тебе всегда хватало пару кружек крепыша, чтобы вырубиться. — усмехнулся Варх. — Но в этот раз я с тобой согласен, новичок крепкий на выпивку. Матэ, ты где так пить научился?

— Первый раз вливаю в себя эту гадость. — ни чуть не смутившись, соврал я, указывая рукой на бочонок. На самом деле мне было известно, откуда у моего организма такая стойкость к выпивке. Ледяной панцирь. Техника не только защищала стихию воды от хаоса, но и очищала поступающую в сердце кровь от простых ядов. Мне было известно о такой способности плетения, чем я и воспользовался. И, судя по накалу беседы и обмолвкам, скоро у ведьмаков окончательно развяжется язык.

Внезапный, настойчивый стук в дверь в одно мгновение оборвал все разговоры и смех. Секунда ожидания, и стук повторился. Мы все между собой переглянулись, и тут же уставились на Ивана.

— Не знаю. Может кон? — прошептал кладовщик, поднимаясь на ноги. Шагнув к дверям, он спросил громким голосом: — Кто там?

— Ко'тан Сильвес. — раздался снаружи скрипучий, незнакомый мне голос. — Матэ, открывай, у тебя находится тот, кто мне нужен. Пошевеливайся!

В груди словно вьюга пронеслась, а легкое алкогольное опьянение исчезло, буд то его никогда и не было. Похоже за мной пришёл смотритель. А я, как и в прошлый раз, совершенно не готов к встрече...

Глава 16 Ученье — свет

Бесшумно отворились двери, и в наступившей тишине громко прозвучали шаги смотрителя. Высокий, в сером, пропитанном пылью плаще, он выглядел грозно. Похоже ко'тан сразу, едва прибыл в форт, отправился на мои поиски. Лицо его скрывал капюшон, и лишь открытые кисти рук, с морщинистыми, скрюченными пальцами, выдавали в нём довольно преклонный возраст.

— Ты новый ученик? — прозвучал скрипучий, старческий голос. Я почувствовал, как на меня уставились пристальным, прожигающим насквозь взглядом. — Подойди.

— Ко'тан Сильвес, ты возомнил себя неутомимым? — загораживая мне путь, перед смотрителем выросла фигура Александра. Старший воин был явно раздражён. — Иди, прими ванну, после долгой дороги, отдохни. С учеником встретишься завтра, на занятиях. Или ты хочешь испортить мальчишке праздник? К чему вообще нужна повторная проверка? Твоя ученица вроде провела распознавание, а артефакт определил, что ученик не заражён теникой.