Ученик. Том 1

Мелкий изменённый, похоже дитёныш, махнул когтистой лапой, и защита исчезла. Следующий удар пришёлся в бедро Роху — противник был настолько быстр, что первогодок, понадеявшийся на сферу, даже не успел взмахнуть коротким мечом.

— А-а-а! — закричал мой подопечный, и начал заваливаться на спину, успев выставить перед собой клинок. Только тварь уже потеряла к нему интерес, переключив своё внимание на другого первогодка. Зара, вооружённая двумя кинжалами, первая бросилась на помощь своему другу, и измененный посчитал её самой опасной.

По ушам ударил визг, и противник, в низком прыжке, бросился в ноги девушке. Понимая, что она ничего не успеет сделать, я ударил на опережение. Тварь была вдвое быстрее, но это не помогло ей. Уже на лету попытавшись увернуться, измененный лишь усугубил своё положение, подставившись под лезвие копья грудью. Остриё с чавкающим звуком вошло в плоть по самое древко. Оружие дёрнуло с такой силой, что мне с трудом удалось удержать его в руках. Пришлось приложить все силы, чтобы прижать противника к полу.

— Добивайте его! — крикнул я, глядя, как Зара, вместо того, чтобы помочь мне, бросилась к воющему от боли Роху.

— Хрясь!

Вот уж от кого точно не ожидал. Туповатый Прол первым пришёл на помощь, практически разрубив своим топором изменённого надвое. Тварь забилась, размахивая своими когтистыми руками, но это уже была агония.

— Целителя! — крикнула Зара, отбросившая кинжалы, и уже склонившаяся над Рохом. — Он сейчас истечёт кровью!

— Заткнись! — это уже Сана. Ученица смотрителя приблизилась к нам, остановившись в метре от переставшего трепыхаться изменённого. — Он мёртв?

— Нужно отрубить голову, на всякий случай. — предложил я, продолжая прижимать мелкое тело копьём к полу. Только сейчас мне удалось рассмотреть тварь. Чуть больше метра ростом, жилистая, с ещё плохо сформированными челюстями. Точно, детеныш.

— Это твоя добыча, матэ Алексис, тебе и добивать. — светловолосая девушка перехватила свой меч за лезвие, и протянула мне рукоятью вперёд. — Возьми. И спасибо тебе, похоже ты своим точным ударом спас многих присутствующих.

Взяв в левую руку чужое оружие, я шагнул вперёд, и одним выверенным ударом отсёк изменённому голову. Перед глазами уже привычно появились строки текста:

«П рогресс Либеро один изменён: 73 из 100

Для сохранения жизни необходимо поглотить искру божественной праны "Теника"

Отсчёт: 13 дней, 16 часов»

— Откройте! — раздался снаружи знакомый голос, а следом в дверь трижды ударили.

— Смотритель! — произнёс Андрэ, и столько в его голосе было эмоций, что я сразу понял — ко'тана Сильвеса здесь недолюбливают.

— Открывай живо! — прошипела на первогодка Сана, и тут же повернулась ко мне: — Верни меч! И отойди от измененного.

Я протянул девушке окровавленный клинок, рывком выдернул копьё из твари, и попятился к нарам. В голове в этот момент появилась мысль — что не так со смотрителем? Почему второгодок, да и остальные, так сильно боятся его? Ведь по глазам вижу, никто не хочет встречаться с ним.

Едва Андрэ отворил дверь, как Сильвес ворвался внутрь. Он обвёл быстрым взглядом казарму, остановился на трупе изменённого, затем на Роха, под которым стремительно расплывалась лужа крови. Лицо смотрителя исказила гримасса раздражения, почти ненависти. Он вновь начал осматривать помещение, задержался на дыре под потолком, а затем уставился на меня. Секунда, вторая, а затем лицо ко'тана расплылось в кровожадной улыбке. В этот миг у меня сработали инстинкты, приобретённые ещё в прошлой жизни. Интуиция просто взревела — передо мной стоит враг. Смертельно опасный, сильный, и он сейчас будет меня убивать.

— Ты! — Сильвес шагнул ко мне. — Вот за кем пришли иносы! За тобой! Попался, тварь!

Глава 20 Жизнь за жизнь

— Конмэ, я знаю, что ты задумал, и обо всём расскажу кону Артемилу. — меня заслонила собой Сана.

— Ты что несёшь, ученица?! — голос смотрителя аж осип, от источаемой им злобы. Миг, и нас троих накрыл полупрозрачный купол. Похоже ко'тан поставил полусферу тишины, и нас никто не услышит за её пределами. — Иноса защищаешь? Я же тебе говорил, кто он такой!

— Ложь — настрой у девушки был решительный. — Я узнала, кто такой Алексис. Он — ликвидатор! И ты, конмэ, решил присвоить его ядро себе.

— Глупая девчонка. Когда я стану ликвидатором, никто не посмеет мне угрожать, даже кон Артемил! И ещё — я сказал тебе правду, этот мальчишка действительно враг Либеро. Мне только сейчас стало известно, что у него двойное ядро!

— Не верю! Я не видела у Алексиса второго ядра. Зато знаю, что из-за тебя, конмэ, вчера погибло пять учеников и один старший воин. Ведь тебе было известно, что изменённый третьего ранга! А Алексис, рискуя жизнью, только что спас всех нас. Это ты враг! Ты поставил себя над уставом ордена!

— У меня были большие надежды на тебя, матэ Сана, но ты оказалась слишком глупой. — устало произнёс смотритель, а в следующую секунду выхватил из ножен меч. — Умри.