Ученик. Второй пояс (СИ)

Тот видимо понял, что зря вылез, но упрямо вскинул подбородок:

– Митай!

– Для начала, Митай, помни, что, хотя на тебе ещё нет халата Павильона, ты уже ученик Академии и должен проявлять уважение к учителям. А значит, и обращаться к ним соответственно. Либо старший, либо учитель.

Митай недоумённо хмурился, пока один сосед не заехал ему локтем в бок, а стоявшая с другой стороны девушка не шепнула подсказку, пополам с ругательствами, как я услышал.

Только тогда он поднял руки в приветствии:

– Прошу простить меня, старший.

Ксилим едва слышно хмыкнул и ответил:

– Нет, Митай. Ты неправ. Вы, Мастера, важней для Ордена и Академии. Но вы уже давно идёте по пути Возвышения и не один год ищете в себе таланты. А вот с Воинами и Закалками всё сложней. И там чаще есть шанс отыскать сокровище. Ждите. Это займёт не больше двух малых палочек. А тебе стоит поучиться терпению у товарищей по обучению.

Стоило Ксилиму скрыться за поворотом дорожки, как Митаю тут же высказали всё, что о нём думают.

Девушка потрясла руками:

– Мне нравится в парнях доля наглости, Митай. Но всему есть предел!

Но Митай продолжал упрямо огрызаться:

– Зора! Старик, что даже не стал Предводителем, а всё туда же, уважать его, – повернувшись к парню-соседу, он показал ему кулак. – А ты, если ещё раз пихнёшь меня, я тебе нос набок сверну, понял?

Берек, который теперь оказался среди будущих учеников Павильона флага, с вызовом шагнул к нему:

– И что, мне тоже свернёшь? Ты откуда такой наглый взялся? Твои старшие не учили тебя вежливости?

Хмыкнув, я отвернулся от начавшейся перепалки, наконец-то сел на облюбованный камень, оглядел пруд. Спокойная, тёмная поверхность, ближе к берегу густо заросшая кувшинками трёх цветов. Белыми, розовыми и красными. Очень красиво. У поверхности, под листьями, прячась от лучей солнца, мелькают тени. Рыбы? Можно было бы опустить в воду руку и получить на это точный ответ, но лень. На том берегу большая, пустая беседка.

Рядом кто-то сел. Миг спустя раздался голос. Женский.

– Этот болтун теперь не с нами, но он прав. Теперь мы будем часто надоедать друг другу. И раз уж нас связало одним Павильоном, нужно хоть немного знать, кто сосед и откуда, – помолчав, Ирая сказала. – Начну с себя. Моя семья давно связана с Орденом. В каждом поколении есть хотя бы один человек, который вступает в его ряды. И с каждым поколением мы поднимаемся всё выше. Дед был простым послушником отделения стражи в нашем городе. Дядя уже служитель в отделении дорог и у него в подчинении всё северное направление.

Гилай, который тоже устроился в двух шагах от меня, хмыкнул:

– Давно связана с Орденом это два поколения? Негусто. Было бы чем гордиться. Я уж думал, твоя семья одна из тех, что пришла с Орденом из Третьего пояса.

Ирая спокойно ответила:

– Кому-то и ядра Зверей под ногами мелкие, а кто-то и осколку духовного камня в кармане рад.

– Эк талант себя принижает.

Ирая усмехнулась:

– И снова мимо. Мой талант ничтожен. Это всё дядя. У него так и не появилось семьи, поэтому он окружил заботой нас, детей брата. Мой успех целиком его заслуга – этап Воинов я прошла, использовав три возвышалки. Даже моя вторая звезда Мастера – это результат двух возвышалок. Иначе я бы даже не сумела коснуться стихии и понять, как нужно использовать её для непрерывности техник, – с этими словами Ирая подняла руку и ухватила себя за одну из прядей. Ту, что была необычного, стального цвета. – Видишь, редкая стихия. Металл. Ты же знаешь, что освоить подобное без помощи почти невозможно. Не с моим талантом. Может быть, если мои меридианы подлечат в Академии, я прорву первую преграду четвёртой звезды, но вторая точно станет моим пределом.

Я задумчиво произнёс:

– Ты так легко об этом говоришь.

Ирая неторопливо пожала плечами, отпустила прядь, отвернулась от нас, её лицо скрылось за тканью, что свисала со шляпы. Мгновением позже в её руках появилась какая-то травинка, которую она небрежно сунула в рот.

– Я знаю свои пределы. Академии и четвёртой звезды хватит, чтобы стать служителем. И я сразу сравняюсь в должности с дядей, а моя семья станет одной из самых уважаемых в нашем городе. Дети моего брата добьются большего.

Гилай снова подковырнул:

– Дети брата? А сама значит, о них и не думаешь, подруга? Здорово. Значит, с тобой можно не опасаться женитьбы.

Ирая фыркнула:

– Это с тобой-то? Пришлым на земли Ордена? – оглядела его из-под полей шляпы и припечатала. – Голодранец.

– Эй! – Гилай вскинулся. – Ничего я не голодранец.

Ирая фыркнула ещё раз, отмахнулась своей травинкой. Которую я наконец узнал. Жёсткий стебель, колючий даже на вид колосок с характерными серыми полосками на зёрнышках. Стальная Ржевица. Да уж, эту небесную траву Ирая может год грызть, а та останется целой. Редкое, как раз стихии Стали. И видимо, не зря она его таскает с собой. Это, наверное, как и с ядрами, которые я использую для медитаций. Только ядра Зверя стихии стали попробуй ещё найди. Я, например, продал на аукционе только одно такое. И впятеро дороже равного ему ядра воды.

– Римило, друг. Римило! А ты – голодранец?

Я не понял, даже переспросил:

– Чего?