Ученик. Второй пояс

Перед входом неожиданно встретились старые знакомцы — Скорпионьи Шипастые Мады. Вернее, их статуи. До этого я видел их только в сборниках Зверей, но ни разу не сталкивался ни в Первом, ни во Втором поясе. Здесь же они были высечены из камня с полным знанием дела.

Перед ними служитель обернулся к нам и повторил:

— Внутри вы можете взять только одну технику для изучения. И заменить её только через месяц.

И снова я не сдержал улыбки. Да, конечно, одну. Хорошо. Так и сделаю, а потом буду месяц на неё глядеть. На общих основаниях.

— Выбирайте с умом. Техника должна соответствовать вашей силе и вашим возможностям. Чтобы достать её из ячейки, необходимо влить в неё духовную силу. И тем больше, чем сильней техника. Внимательно читайте описание и честно оценивайте свои возможности. Вряд ли вы выдержите больше двух попыток заполучить технику.

Моя улыбка застыла. Это же нечестно!

— Вы должны выйти до того, как солнце скроется за горой.

А вот тут я окончательно скривился. Не так уж и много времени осталось до этого момента. Лучше бы глава Академии появился с утра, половина дня — это лучше, чем пара тысяч вдохов. Столько разговоров было об этом Павильоне, а на деле сплошное разочарование.

Служитель обвёл нас взглядом и положил руку на лоб сначала одной статуи, затем другой. Я увидел неяркое свечение, соединившее его руку и камень Мадов. По всему выходило, что он отправил в них духовную силу. Теперь я другим взглядом оценил каменных Зверей. Выходит… Это не просто статуи? Часть формации, что защищает это здание? Или они и вовсе могут оживать и двигаться, как големы Древних?

Завертел головой, ища Берека. Нужно будет подойти к нему и задать вопросы. Кто, как не ученик Павильона Флага может ответить на такие вопросы? Обучение в Павильонах сильно отличается. Это у нас схватки на мечах, формации выносливости и ловкости, рассказы об излюбленных приёмах идущих и сектантов. Берека учат совсем другому. И не всё он рассказывает, а только то, что особенно поразило его сегодня или вчера.

— Входите! И соблюдайте тишину. Хранители знаний не любят, когда их покой нарушают!

Я невольно оглянулся на служителя. Это он сейчас о статуях или есть ещё кто-то?

Но спрашивать, конечно же, не стал. Если есть, я сам это увижу. По печатям в пустоте.

Высокие ворота при нашем приближении распахнулись сами. Павильон встретил нас прохладой и тишиной. Высокие и толстые колонны поддерживали крышу. Всё пространство между ними, от стены до стены занимали стеллажи, полки которых были разделены на квадратные ячейки шириной в локоть. И в каждой из ячеек лежал свиток.

Служитель негромко произнёс:

— Внимание, ученики.

Этого хватило, чтобы все без исключения замерли и обернулись к нему.

Он поднял руку, указывая на дальнюю от нас стену, с одним единственным окном:

— Когда исчезнет последний луч, освещающий этот зал, ваше время закончится.

Вслед за остальными я бросил взгляд на узкое окно, в котором было видно заходящее за склон солнце.

— Выбирайте.

Зашуршали халаты ринувшихся в глубину зала учеников.

Я же просто шагнул к ближайшему от входа стеллажу и принялся читать описание техники на небольшой табличке под одним из свитков.

Шипы Бересклета

Дистанционная техника

Ранг: Человеческий. Качество: высокое. Созвездие: полное. Стихия: Дерево.

Судя по описанию самой техники, что-то вроде моих Ледяных шипов, только под стихию дерева. Не моё. Да и слабовато. Я шагнул дальше.

Путь Тумана

Техника передвижения

Ранг: Человеческий. Качество: высокое. Созвездие: полное. Стихия: Воздух.

Это очень походило на технику, что использовал Сареф Тамим — только он расплывался облаком пыли, а здесь туманом. Но ранг маловат, а стихия снова не та.

Ярость Огня

Оружейная техника

Ранг: Человеческий. Качество: высокое. Созвездие: полное. Стихия: Огонь.

Мне даже читать было неприятно. Оружейная техника, которая выплёскивала в тело противника не только духовную силу, но и стихию. И огонь начинал въедаться в рану, сжигая тело. Очень и очень мне знакомо. Когда-то из-за чего-то очень похожего я едва не лишился руки и долгие месяцы был вынужден омывать узлы меридианов водой, вымывая из их ущелий следы чужой стихии. Разве что ранг мне кажется низковат для подобного описания. Хотя, может быть, передо мной не более чем преувеличение.

И снова не моё.

Так я и шёл вдоль полок, быстро окидывая взглядом описание того, что на них лежало. Все вокруг занимались тем же самым. Меня, если честно, раздражало то, как здесь всё организовано. Почему всё лежит беспорядочно? Хуже, чем тот беспорядок у меня в кисете, когда я был завален трофеями моих врагов.