Ученик запретного племени

Его звали Майкл Гелин и костюмы он терпеть не мог, но вынужден был их носить для создания респектабельного, серьезного имиджа. Он был начальником службы безопасности Логарского храма, но не простого храма, каких на Земле сотни, а единственного, который ромахи разрешили построить в Ромалии. Именно потому его должность несла с собой как привилегии, так и неприятности, причем последние явно превалировали над первыми. Жрецы просто не могли жить с мыслью о существовании ромахов – ведь те их в грош не ставили. Мало того – самим своим существованием ромахи девальвировали идею об исключительности и всемогуществе жрецов, а, следовательно, и самого бога, которому те служили. Но изменить положение храмовикам было не под силу. Все последние технологии людей, когда дело касалось ромов, оказывались детскими игрушками. Взять к примеру оружие – на Земле так и не смогли наладить его производство. Любое, мало-мальски серьезное оружие, кроме холодного и относительно безобидных полицейских парализаторов, разрушалось в процессе изготовления, причем, вместе с изготовителями. Огнестрельное, лазерное, плазменное, химическое, психокинетическое, взрывчатые вещества… Что только не пытались производить – результат один. Бах! И готово. Критерий, по которому оружие определялось как оружие был один – если это оружие, то готовься получить БАХ! Экспериментировать желающих не было. Если оружие пытались завезти с других планет – шатл просто не мог совершить посадку. Как это удавалось – оставалось загадкой, а Земля имела репутацию "заколдованной" планеты. И, как не пыжились жрецы, но хозяевами на Земле они себя не чувствовали. Последней идеей жреческого конклава было использовать достижения ромахов против ромахов. Естественно, косвенным путем. Следовательно, необходимо раздобыть их технологии, а если не выйдет, то хотя бы изделия их технологий.

Именно такая задача и стояла перед Майклом Гелиным, ни много ни мало, а приоткрыть завесу тайны, над которой земляне бились уже много веков. И козырной картой в игре жрецов против ромахов, по замыслу разведотдела службы безопасности, должен был стать Альберт Брукс – бывший эксперт по технологиям внеземных цивилизаций.

Двенадцать лет назад Брукс работал на закрытый исследовательский центр – Лавку – так называют подобные учреждения, но, "по причинам личного характера", как гласила выписка из его досье, неожиданно пропал без вести. Позже был обнаружен и идентифицирован в Ромалии, как бродяга и "опустившаяся деградирующая личность под именем Гнус". Разумеется, он ни в малейшей степени не был бы интересен ни для Лавки, которая давно списала его со счетов, ни для службы безопасности храма, если бы не одно но. Брукса отмечали своим вниманием ромахи, а такие люди автоматически попадали в поле зрения секретных служб. И само собой, не было ничего удивительного, что среди небольшого количества подобных граждан, он был единственным, хотя и бывшим, но всё же специалистом, причем, судя по служебным отзывам – высочайшего класса, каких на Земле по пальцам пересчитать. Представьте себе приятное удивление Майкла Гелина и Злобного Красавчика, который, кстати, был начальником разведывательного отдела, когда они обнаружили в конуре Брукса сейф, оборудованный новейшим электронным замком, подборку специализированных научных изданий по интересующему их вопросу, а также мини-комп, достаточно современный и мощный, способный работать с любыми новейшими программами. Из этого следовало только одно – Альберт Брукс и по сей день оставался ведущим специалистом в своей области. А ведущий специалист в области внеземных технологий, отмеченный дружбой ромахов, иначе, как подарок судьбы расцениваться не мог. Оставалось одно – заставить Брукса работать на себя. И тут очень пригодились сведения о жене и дочери, к которым он, якобы, питал самые нежные чувства и которых оставил по неизвестным причинам двенадцать лет назад… С годами люди становятся особенно сентиментальны.

Брукс сломался практически сразу, эффект был подобен нокауту. Он, словно в трансе, согласился выполнить любое задание, подписал все бумаги, молча выслушал инструкции и даже не стал противиться вживлению радиомаяка, хотя процедура выполнялась не в стационаре и была довольно болезненной.

Вот почему Майкл Гелин мог позволить себе, попивая хороший коньяк, снисходительно слушать Настоятеля. Он был уверен в успехе операции на девяносто девять процентов и грелся в лучах грядущей славы.

Глава 3 Через запретку – Жак Дюссо и его хозяева – Рыжик, Свистун и другие обитатели – Дом над озером

Покидая ранним утром гостеприимный трактир, друзья не стали беспокоить хозяина, а просто оставили деньги в номере на столе. Это тоже была отличительная особенность жизни в Ромалии – никто и никогда не возьмет деньги ромаха, если у него нет на них прав. Так что Риур был уверен – деньги найдут трактирщика и недоразумений не будет.