Ученик Жестокого Бога

- Это моя академия, - вновь продолжал Трай, словно ничего и не случилось. Глядя на то, как пара помощников уносят разбившего голову в лазарет, он хмыкнул. – И правила здесь устанавливаю я и только я. И если я считаю, что для вашего обучения необходимо устроить резню, то значит, так оно и есть. Выжившие смогут учиться дальше, ну а по умершим мы всплакнем и прочитаем пару молитв. Неудачники нам здесь не нужны. Если же кто-то вздумает вновь бунтовать или сбежать, то предупреждаю, охранную систему я уже запустил, и никто больше не станет ставить щит, когда крокодилы будут кусать вас за ноги. А для полного счастья мои помощники с удовольствием постреляют вам в спину из арбалетов. Кстати, вы их до сих пор не заметили, а еще хотите стать воинами.

Эльфы медленно огляделись по сторонам. Действительно вокруг них собрались весьма мрачные личности, вооруженные до зубов. Они пока еще соблюдали некоторую дистанцию, но от одного взгляда на них тут же начинал бежать холодок по коже.

- Какие будут правила? – неожиданно задал вопрос Хасилен.

- Никаких, - отрезал Трай. – Парные дуэли на выживание. Конечно, вас тут не подходящее число, но что-нибудь придумаем.

- Тогда, - взгляд мага неудачника остановился на Грэйлоне, и у того в душе пробежал холодок. – Хочу заметить, что мы тут находимся в неравном состоянии. Грэйлон – полуэльф. – С презрением выговорил он имя ненавистного «Испорченного». – По умениям превосходит любого из нас. Фактически это означает, что никому из нас с ним не справиться.

- Перед лицом смерти ты станешь гораздо сильнее, - покачал головой Трай. – Но так уж и быть, что бы уравнять силы введу небольшое ограничение. Раз уж этот Грэйлон настолько хорошо сражается, то пускай он дерется один против всех.

- Хасилен, ты сволочь! – взорвался Грэй, но его внезапно остановила рука старшего товарища.

- Против всех? – раздался удивленный голос Кориэла. – А можно, я буду на его стороне?

- Я не против. Если хочешь умереть, защищая друга, то кто я такой, что бы это запретить. Больше от меня ничего не ждите. Расходитесь по своим комнатам, можете помолиться, попросить у богов удачи. Или просто подумать о смерти.

Вооруженные до зубов помощники тут же приблизились и фактически под конвоем повели юных учеников по своим помещениям. Лица большинства были бледны, Талиен тихонько рыдал и вполголоса грозился ужасными карами. Учеба оборачивалась весьма неожиданной стороной.

***

- У меня большая просьба, - внезапно начал Кориэл, одевая доспех. – Если я останусь жив, и тебе придется со мной драться, то, пожалуйста, не испорть мне лицо.

- Ты о чем? – удивился Грэй.

- Да просто представил, какого будет моим любимицам, когда меня будут хоронить. Они же помнят меня несравненным красавцем. А если перед их лицом будет изуродованная шрамами рожа, то, боюсь, они испугаются.

Грэйлон вздохнул, хотя и понимал, что таким ненавязчивым способом товарищ пытается его подбодрить. Вчера после возвращения с испытания они почти и не говорили. Мысленно полукровка находился уже в завтрашнем дне, пытаясь продумать ход поединка. Перед глазами проносились лица товарищей по учебе со всеми их сильными и слабыми сторонами. А заодно он пытался вспомнить все свои бои, где численное преимущество оказывалось на стороне противника.

Утром их не стали отводить в столовую, принеся еду и доспехи с оружием прямо в комнату. Кориэл грустно изучил все, что им досталось, и печально выругался. Доспехи оказались целиком и полностью кожаными. Нагрудник с воротником для защиты шеи, поножи, наручи и шлем. Оружие так же не радовало. Широкая и изогнутая сабля и маленький круглый щит. Грэй немного покрутил клинок в руках. Колоть таким явно можно было, но для этого требовалась немалая ловкость. Похоже, основой его схватки будут рубящие удары.

- Что-то тут через чур много испытаний, - пробурчал полукровка.

- Ты о чем? – удивился менестрель.

- О том, что, похоже, Мирилон прав. Нас загоняют в полную задницу, а потом смотрят, как мы станем выкручиваться. Теперь я начинаю понимать, что Трай отлично видел, как мы перебираемся по бассейну. Чувства юмора у него, понимаете ли, нет…

- Даже если оно и есть, нам сейчас это не подмога. Так не хочется умирать молодым, не спев еще стольких песен…

- Ты уже готов умереть? – нахмурился Грэй.

- А что еще остается, - пожал плечами певец. – Нас двое, а их восемь. Шансы, как понимаешь, не на нашей стороне.

- Не знаю, как ты, лично я собираюсь выжить, - голос Грэйлона под конец перешел в рык. – И я лично удавлю эту сволочь Хасилена!

- Но ты не обидишься, если это сделаю я?

- Обижусь, но сразу прощу. О, за нами уже пришли.

Пара малоразговорчивых стражей в нормальных латных доспехах сопроводила двух юных смертников до тренировочной площадки. Грэй нахмурился, оглядываясь по сторонам. Он лично заметил не меньше двух десятков стрелков с арбалетами. Похоже, Трай основательно подготовился, дабы предотвратить любую попытку бунта. Сам наставник с остальными учениками уже находился на месте и сейчас выслушивал их претензии.