Ученик Жестокого Бога

Лис, тянувший принцессу, не переставал ругаться в полголоса. Впрочем, объектом для злости служила вовсе не пленница, а он сам. Стоило сразу же бежать, не задерживаясь на месте. Но, увы, как выяснилось, эльф оказался не в состоянии не то, что бы драться, но даже нормально двигаться. Пришлось Штырю потратить драгоценный час на восстановление хотя бы части сил. Кроме они были вынуждены провести скоростной обыск павших товарищей с целью раздобыть хоть немного одежды для пленницы. Бег по лесу с голой грудью, выглядел, конечно, экстравагантно, но явно не комфортно. В итоге удалось найти лишь куртку столь большого размера, что для Пелианы она оказалась сродни плащу.

В итоге пещеру они покинули спустя не меньше двух часов с момента возвращения колдуна. И очень скоро последний обнаружил погоню за их спинами. С этой минуты пришлось удвоить скорость, что, учитывая условия бега, не являлось таким уж легким делом.

- Их шестеро, - мрачно буркнул Штырь, продираясь сквозь очередной заслон из веток.

- Ты их смог почуять? – обрадовался Лис.

- Нет, в астральном плане они по-прежнему невидимы, - маг, кряхтя, на мгновение закрыл глаза. – Но я поместил часть своего разума в дюжину сов и пару дятлов. Сейчас я смотрю их глазами и слежу за погоней. Очень настырные ребята.

- Будь я в форме, устроили бы засаду, - пробурчал эльф, и снова скосив взгляд на мага, спросил. – А тебе как удалось справиться со своим отрядом?

- Ну после того как я чудом спасся, лишившись почти всех своих артефактов, пришлось вспоминать старое умение подчинять себе разум низших форм жизни. Очень удачно подвернулись под руку несколько ульев с шершнями. Их я и натравил на парочку самых наглых. Те очень удачно бежали по краю пропасти. В общем, туда они и свалились.

- А остальные?

- Еще одного эти же самые шершни закусали до смерти. Пришлось постараться, выбирая места, куда кусать. А последнего растоптал олень.

- Мне казалось, что эти эльфы достаточно шустры, что бы увернуться от оленя.

- Поверь мне от стада оленей увернуться гораздо сложнее. И кстати, повторить я этот трюк пока не могу, у меня от этих сов с дятлами уже голова болит так, что никакого нормального контроля не выйдет.

- Значит, будем искать другие методы, - буркнул Лис, уходя все дальше и дальше в чащу.

Мысленно эльф прокручивал в голове варианты. Все они упирались в одно. В нынешнем состоянии он мог только бежать. Попытка устроить засаду возможно и позволит избавиться от одного или двух преследователей, но остальные просто их завалят массой.

В какой-то момент деревья резко расступились, пропуская беглецов. Лис лениво скользнул по редким, но толстым стволам, попадавшимся на пути, и тут его голову внезапно пронзила идея. Он сам не понимал, откуда он это знает, но отчетливо осознавал, что шансы на успех весьма велики.

- Где они сейчас? – рявкнул он, чуть ли не на ухо колдуну. Штырь недовольно посмотрел на своего спутника.

- Пересекают ручей, где мы чуть не утонули.

- Значит, время есть, притормозим. Волшебников среди них ведь нет?

- Не заметил ни одного, - мрачно отозвался Штырь. – А что ты хочешь сделать?

Вместо ответа Лис подошел к заинтересовавшему его дереву. Мысленно прикинул маршрут движения противника и, расслабив мысли, поднял руку, направив магический поток прямо на кору.

- Почему мы стоим? – недоуменно спросила принцесса. – Или тебе вдруг приспичило поговорить с любимым деревом?

- Понятно! – вдруг ухмыльнулся маг. – Я, пожалуй, помогу тебе.

Опыта у Штыря явно было побольше, и там, где эльф работал над одним деревом, он умудрился обработать пять. Пелиана по-прежнему пребывала в недоумении. Для нее и маг, и эльф просто тупо водили пальцами по коре. Зато довольный Лис изучал дело рук своих. Перед ним на коре дерева медленно пульсировали и наливались силой две энергетические пентаграммы.

- Десяти, думаю, хватит, - бросил он волшебнику, вновь уходя в лес.

- Я тоже так думаю, - важно кивнул тот. – Тем более они сократили расстояние вдвое.

- Ничего, скоро им придется притормозить.

- А если никого не заденет?

- В любом случае ход замедлят. Будут ожидать от нас подобных сюрпризов.

- Может мне кто-нибудь пояснит, о чем идет речь? – продолжала выражать свое недовольство принцесса.

- Ничего такого, - отмахнулся Штырь. – Парочка детских ловушек. Настолько детских, что даже я не подумал ими воспользоваться. Кстати, по моим расчетам они сейчас сработают.

В подтверждении его слов до ушей беглецов донесся один взрыв, затем второй и наконец, целая серия разрывов. Лис поморщился, понимая, что маг рассчитал время лучше, подгадав так, что бы все ловушки сработали одновременно.

- И что это было? – удивилась Пелиана, недоуменно глядя на эльфа. – Или ты тоже маг?