Ученик Жестокого Бога

Лис устало откинулся на спину, подложив под голову мокрый сверток в который превратились его мешок и скатанный плащ. Камни стали последним испытанием, после которого юная парочка с сожалением закончила с экспериментами. В любом случае проделанных усилий хватило на то, что бы согреться. Теперь одевать мокрую от воды одежду уже не казалось чем-то наводящим ужас. Пелиана, загадочно улыбаясь, умывала свое лицо, ничуть не стесняясь прогуливающегося вдоль берега Штыря.

- Признайся, ты забыл про водопад? – лениво поинтересовался усталый эльф у мага.

- Мне казалось, он чуть подальше, - отмахнулся колдун. – В любом случае мы продвинулись очень далеко.

В этом Штырь не лгал. По реке они плыли никак не меньше трех часов и, учитывая скорость течения, скорей всего значительно отдалились от места трагедии. Оставалось лишь сориентироваться и продолжить путешествие, пусть даже оно и вело в ловушку. Колдун вновь удалился в сторону, и эльф присоединился к девушке.

- Мне кажется, что нас охватывает безумие, - пробурчал он сквозь зубы.

- Оно и есть, - кивнула принцесса. – Вообще вся наша жизнь сплошное безумие. Разве можно назвать разумными те поступки, которые мы сотворили в течении последних двух дней?

- Сложно сказать, - пожал плечами Лис. – С одной стороны это кажется таким обыденным, а с другой…

- Хочешь сказать, раньше ты жил по-другому?

- Я не знаю, - вновь пожал плечами эльф. – Для меня не существует слово раньше. Все воспоминания связанные с моей жизнью можно с трудом растянуть на последний месяц.

- То есть хочешь сказать, ты ничего не помнишь о своем прошлом? – с неподдельным интересом удивилась девушка.

- Атаман подобрал меня в лесу, когда я бродил по нему словно заблудившийся щенок, - эльф решил не раскрывать тех отдельных картин прошлого, что вернулись к нему в деревне. – Боюсь, если бы я осознавал себя в полной мере, то скорей всего сейчас сражался бы на другой стороне.

- Как мало надо для того, что бы сделать из Остроухого нормально человека, - хмыкнула Пелиана. – Всего лишь лишить его воспоминаний.

- Возможно, ты и права, - не стал углубляться в дискуссию Лис. – Я хочу вернуть свое прошлое, но сейчас начинаю его бояться. Что, если я действительно такое чудовище, каким рисуют мой народ твои соплеменники?

- Мои соплеменники не меньшие чудовища. Это доказывает, например, тот факт, что мой дядюшка идет штурмовать вашу крепость, что бы убить меня. Причем только потому, что я мешаю его планам обрести вечную жизнь.

Эльф лишь улыбнулся, радуясь хоть такой поддержке. Он протянул руку в попытке обнять принцессу, но та грустно покачала головой. Отойдя на пару шагов, девушка вздохнула и с укоризной в голосе промолвила.

- Все-таки ты запал на меня, это плохо.

- Почему? – удивился Лис.

- Один из родичей в свое время сказал верные слова в мой адрес. Что та, кого я считаю своей матерью, на самом деле ею не являлась. И что мой отец взял в жены саму Смерть. Иначе как объяснить тот факт, что любой человек, который приближался ко мне, рано или поздно умирал?

- У меня есть по сравнению с ними одно серьезное преимущество, - неожиданно прошептал эльф, со всей серьезностью направив на принцессу свой взор. – Я принадлежу к расе бессмертных.

- Ты прав, - Пелиана на глазах оживилась и даже позволила себя обнять. – Возможно, это сумеет отогнать от тебя смерть или сдержит её чары.

- Смерть может и сдержит, а вот я не сдержусь, - раздался над ухом недовольный рык Штыря. – Я и так дал вам время обсохнуть и поиграть друг с другом. А коли дело дошло до серьезных разговоров, то не проще ли вести их по пути?

С таким аргументом спорить было сложно. Быстро одевшись и закинув за плечи мешки со снаряжением, троица путников приступила, как они рассчитывали, к последнему этапу своего сурового похода.

***

По словам Штыря, место их приводнения находилось не так далеко от замка. Всего-то три часа ходьбы в ускоренном темпе и они будут на месте. Но вот наличие эльфийских дозорных значительно осложняло дело. Оставалось надеяться, что маг не подведет и сумеет найти способ преодолеть заслон.

- Пока вы там кувыркались на траве, - ехидно проинформировал всех колдун. – Я сумел связаться с замком. Йама обещает выслать нам качественное подкрепление. Поэтому нужно будет обеспечить благоприятные условия для встречи.

Какие именно условия нужны, колдун объяснять не стал. Оставалось лишь довериться его чутью и умению обозревать местность. Это позволяло хоть как-то контролировать ситуацию.

На первого эльфа они наткнулись примерно через час бега. Штырь вдруг резко затормозил и поспешил уйти влево. В ответ на недоуменный взгляд Лиса, он указал на густой кустарник, после чего поспешил скрыться в траве. Лис в свою очередь несколько минут изучал подозрительный участок, пока не заметил трудноразличимую фигуру, больше напоминающую огромный куст. Эльф явно находился в засаде, и беглецов спасло только то, что следил он за противоположным участком тропы.