Ученики Ворона

— Истинно так, ваше архимагичество, — подошел я. — Есть такое. Людям ни я, ни мои друзья оказались не нужны, более того — после убийства наставника на нас объявили охоту, как на диких зверей. Вот дорога нас и привела в лагерь эльфов.

— Эльфов ли? — мастер Гай, похоже, получал огромное удовольствие от нашей беседы. — Если не ошибаюсь, вы встали не просто на сторону последних — вы влились в отряд своей бывшей соученицы, госпожи Грейси. Или ее теперь зовут как-то по-другому? Не напомните, как?

Старый хрыч. Мало ему меня просто сдать, он хочет, чтобы я сам себе смертный приговор подписал. Хотя — чего от него еще ждать? К тому же, судя по взглядам, которые на меня начали бросать некоторые из воинов, стоящих за его спиной, они и так знали ответ.

— Напомню. — Я постарался, чтобы моя улыбка казалась абсолютно естественной. — Белая Ведьма, так звучит ее имя.

— Верно, — голос архимага тек, как патока. — Та самая, которая прославилась своей ненавистью ко всему роду человеческому и натворила много бед.

Лязгнула сталь, несколько мечей покинули ножны, а один юноша с гербом Асторга на доспехе довольно решительно шагнул вперед, имея целью рассечь мне грудь своим клинком прямо сейчас.

— Этот человек под моей защитой, — неожиданно громко прозвучали вдруг слова обычно тихой Эвангелин. — Он спас мою жизнь, я ему обязана. Любой, кто причинит ему вред, станет моим личным врагом.

— Человек, — задумчиво промолвил мастер Гай. — А человек ли? Все эти зверства, в которых он, несомненно, принимал участие, преклонение перед эльфами, учеба у Ворона, одно упоминание которого является позором для магического содружества… Эви, дружочек, ты выбрала не то время и не то место для милосердия. И не тот объект.

Магесса ничего ему не ответила, только глаза немного сузила.

— Наставник Шварц был лучшим из людей, что я знал, — негромко, но очень отчетливо произнес я. — И лучшим из магов. Что до остального… Не мы вам объявили войну, мы хотели просто жить. Вы все решили, что этого не должно случиться, и сделали нас такими, какие мы есть. Получайте же то, что хотели.

— Красиво сказано, — одобрил мастер Гай. — Тобиас из Асторга, как мне думается, именно вы имеете больше других прав на этого ренегата. Забирайте его, он ваш. Разумеется, он не принимал участие в казни несчастного Рауля де Фюрьи, но будь этот юноша там, то тоже приложил бы к ней руку. А голову его мы после отправим в лагерь эльфов, так сказать — дадим им равноценный ответ на вашу потерю.

Стало быть, братец Рози мертв, выполнила Аманда обещанное. И, подозреваю, не просто так он попал в плен — наша бывшая соученица небось устроила за ним форменную охоту, чтобы порадовать мою бедную девочку. Представляю, что ей пришлось пережить. Наверняка ведь Ведьма заставила ее терзать собственного брата.

— Рыцари Асторга всегда преклонялись перед вашей мудростью, мессир Туллий, — радостно воскликнул Тобиас. — И справедливостью тоже.

Он сделал еще пару шагов вперед, но был остановлен жестом Эвангелин.

— Я повторяю — этот юноша под моей защитой. Он спас мою жизнь, я его должница, а долг мага — это куда большее, чем просто слова. Тот же архимаг Туллий прекрасно про это знает. Никто не причинит ему вреда, пока я жива.

— Недаром наши предки, мудрые люди, старались не допускать женщин к магическому ремеслу, — удрученно покачал головой мастер Гай, опершись на посох и ссутулившись. — Их слабое начало всегда берет верх над разумом, они всякий раз пытаются из волчонка сделать домашнюю собачку, не думая о том, что ему все равно нужна живая кровь, а не мертвое мясо. Нет, я прекрасно понимаю мою давнюю приятельницу, чье сердце размякает, когда она видит перед собой смазливого юнца, но… Печально, печально это все. А что на это скажет патриарх Ордена Истины, у которого к воспитанникам Шварца особый счет? Он ведь наверняка узнает о том, что один из них здесь, в лагере имперской армии. Причем, что самое скверное, тень ляжет не только на мистресс Эвангелин, которая отчего-то защищает лютого врага людей, но и на всех нас. На всех!

Нет, я положительно ничего не понимаю в происходящем. Зачем Эвангелин так подставилась, зачем влезла в совсем простенькую ловушку? Не просто влезла, а с головой нырнула, причем по доброй воле. Она же не могла не понимать, чем все кончится, когда предъявила меня этой компании?