Ученики Ворона

— Согласна, — кивнула Рози. — Я о том же подумала.

— Надо Миралинду похоронить, — негромко произнес Эль Гракх. — Пойду лопату поищу.

— Знать бы, какая сволочь это место Форсезу выдала, — мечтательно пробормотала Фриша. — Кишки бы ей выпустила и на них повесила.

— Кто-то из разбойничков, — охотно подсказал ей рябой. — Тут недавно пяток их прихватили, они обоз Ордена вздумали пограбить, Форсез лично ими занимался. Вот, видать, от кого-то из них и узнал про магичку, что в лесу живет с ребятенком. А уж тут, как ее лицо увидел, так обрадовался, словно клад нашел. «Миралинда», — орал, — «Миралинда, вот праздник-то».

— Радовался, а после удушил, — буркнул лысый. — Вот и пойми его! Но ребенка с собой забрал, это точно. Не выкинул он его в канаву, ручаюсь.

— Интересно, а откуда он узнал, что этот ребенок нам так дорог? — глянула на меня Рози. — Настолько, что мы за ним придем?

— Не знаю, — покачал головой я. — Но он хоть и сумасшедший, только не дурак, верно все рассудил. Не стала бы Миралинда с не пойми кем отсиживаться в лесу просто так. Куда проще ей с нами странствовать, верно? Значит, ребенок — он не просто так, для нас всех дорог.

— Может — да, может — нет, — уклончиво ответила Рози. — Чего гадать? Надо думать, как действовать станем. Эй, вы, двое! Форсез где обитает?

— В резиденции Ордена, — услужливо подсказал рябой чернец. — Что недалеко от рыночной площади стоит.

Пока Эль Гракх копал могилу, долбя лопатой мерзлую землю, Агриппа на пару с Рози из этой парочки вытащили все, что можно.

— Ну у меня больше вопросов нет, — сообщила Агриппе де Фюрьи. — Что хотела, то узнала.

— У меня есть, — поняв, к чему эти жесты, поспешно произнес я. — Скажите, а что с вами делал маг? Или условия ваших с ними отношений изменились?

— Их Форсез заставил себе служить, — пояснил лысый чернец. — Думаю, он так рассудил — раз враги маги, значит, надо таких же, как они, к себе на службу взять. Вот он троих последних чародеев, что в Форнасионе поймали, от казни и спас. Дескать — либо костер, либо мне служите. Двое опытных, матерых, и вон тот щенок.

— Я сразу говорил, что от него толку не будет, — поддержал товарища рябой. — Вот был бы с нами один из тех двух — еще неизвестно, кому сейчас пришлось бы на коленях стоять.

— Значит, там еще и два опытных мага, — вздохнул Агриппа. — Однако!

— Ребята, у меня все готово, — позвал нас Эль Гракх. — Надо Миралинду со стены снимать.

— Идем, — сказал я ему. — Агриппа, ты не обижайся, но это личное…

— Все понимаю, — предельно серьезно ответил мне воин. — Иди, делай что должно.

И зачем ей в лоб гвоздь вбивать было, если она к тому времени была уже мертва? Нет, мне не понять этого урода. Не понять. Да, у меня тоже руки по плечи в крови, как и у любого из нас, но вот так…

За нашими спинами раздался хрип — это Агриппа прикончил чернецов. Да, они все честно рассказали, но этот человек никогда не оставляет за своей спиной живых врагов, даже если те стоят на коленях. Такие уж у него принципы.

Тем временем и Карл пришел в себя, попытался нам помочь, но без толку — ноги не желали ему повиноваться в должной мере. Он сопел, кряхтел и ругался, но что тут поделаешь? Под конец он еще обложил отборной бранью Фришу, которая снова попробовала протолкнуть идею насчет того, чтобы Фальк тут, в избушке, отлежался. Да так обложил, что девушка на него обиделась, и после даже смотреть на него не желала.

Прощание с нашей подругой вышло недолгим, потому что нам снова надо было спешить к переправе. Ирония судьбы, по-другому не скажешь. То туда, то сюда… Да еще Форнасион опять в нашей жизни возник. Ничего хорошего от него я не жду, он нам приносит только горе.

Причем не один я так считал, местные жители, похоже, придерживались той же точки зрения. Скверно было в городе, невесело, и серое, затянутое тучами небо добавляло мрачности происходящему. Даже не верится, что когда-то давно здесь громко звучала музыка, все радовались жизни и улицы были заполнены веселыми людьми.

Впрочем, мы по улицам особо не шатались, Агриппа запретил нам это делать. Он разместил нас в каком-то невзрачном домишке на окраине, где, судя по пыли, скопившейся на мебели, никто давно не жил, приволок мешок с едой, велел огонь в камине не разводить и носа за порог не совать, а сам куда-то ушел. Надолго ушел, дня два его не было. Рози даже начала было заговаривать о том, что, может, с ним случилось чего? Нет-нет, у нее в мыслях не имелось, что воин попросту плюнул на наши проблемы и сбежал, но время шло, а Агриппа не появлялся. Дескать — не сходить ли в город, не узнать ли новости?

Когда я почти согласился с ней, Эль Гракх коротко рассмеялся и сказал:

— Все, никому никуда идти не надо. Вернулся он.

По давней привычке кто-то из нас всегда следил за тем, что происходит во дворе. Мы хорошо усвоили, что невнимательность и расхлябанность губят воинов гораздо чаще, чем бездарные полководцы.

— Жива девчонка, — вот то первое, что сказал Агриппа, входя в комнату. — Не соврали те двое на поляне.

— Откуда знаешь? — немедленно уточнила Рози.