Ученица черного мага (СИ)

Сначала она хорошо осмотрелась и прислушалась. Убедившись, что «чудовище», то есть, господин ректор, далеко, двинулась вдоль кромки воды в сторону зарослей. Там, среди веток, почти полностью скрытая листвой, остановилась и затаилась.

Тихо. Никого. Даже слишком тихо. Как будто окружающий мир тоже затаился вместе с ней и ждет. По коже невольно пробежал озноб, однако она отмахнулась от этого ощущения. Выждала еще немного, а потом трансформировалась.

Из зарослей, осторожно ступая, вышел белый лебедь. А озеро казалось таким гладким и спокойным, даже взбаламученная ливнем вода уже очистилась и стала прозрачной. Тихо, хорошо.

Большая белая птица немного постояла на берегу, а потом с шумом плюхнулась в воду, шипя и отфыркиваясь. Несколько раз с наслаждением окунулась, и после неспешно поплыла к центру озерца, туда, где водяные лилии.

Там были такие манящие блики, сияние и рябь на воде.

Не успела она доплыть, как пространство внезапно исказилось. Ее облепила гигантская паутина, соткавшаяся ниоткуда, и утянула с собой.

Она так и не поняла, как это произошло. Просто мир сразу, в один миг стал воспринимался иным. Ничего знакомого рядом уже не было! Исчезли озеро и лес, осталась только какая-то опало светящаяся хмарь.

Ее затянуло в пространственный карман. Что это магическая ловушка, или… оно живое?

Машу прошил страх, она забилась, пытаясь высвободиться, но не могла сбросить с себя эту дрянь. Липкая сеть стягивала ее, не давая расправить крылья. Она попыталась трансформироваться, однако сеть не позволяла сменить обличье. Ее просто обездвижило, заперло в этом теле — и все! Она даже не сможет позвать на помощь.

Тогда Маша замерла, понимая, что чем больше она пытается высвободиться, тем сильнее сжимается ловушка. Сейчас она пожалела, что глупо трепыхалась вначале, и затихла, стараясь не шевелиться, только дышать. Но сеть реагировала на малейшее изменение состояния и каждый раз все туже стягивала ее.

Нельзя дергаться. Нельзя впадать в панику. Дышать медленно и размеренно. Никаких рывков. Собирать силы, чтобы вырваться, и не терять концентрацию.

А опаловая паутина, поймавшая ее, становилась плотнее и сильнее ее затягивала.

***

На что он надеялся, непонятно. До самого конца не разжимал рук, держал ее, ждал, когда она проснется. Что рассчитывал увидеть в глазах этой бездушной куклы, стонущей ночью в его объятиях? Что?! Любовь и ласку?

Тьфу!

Она снова использовала его и отбросила. На кой черт ему это было нужно?! Его выворачивало от собственного идиотизма.

Довольно.

Мужчина выбрался из шалаша и стал искать себе работу. Сейчас ему все было едино, разбирать завалы, промоины закапывать, устраивать прополку местной растительной дряни. Что угодно! Лишь бы быть от нее подальше.

Но и уйти никуда от шалаша Зейраш не мог. Она была внутри, и это притягивало его как магнитом. Как бы далеко он ни отходил, он снова и снова возвращался. Торопился, как будто его что-то на веревочке подтягивало.

Дурацкое состояние. Зато работоспособность поднялась в разы, он не заметил, как расчистил и привел в порядок всю поляну. Даже тропу выровнял, чтобы эта чертова принцесска Нагов не поранила свои белые ножки с маленькими розовыми пальчиками!

А когда она наконец соизволила выбраться из шалаша, что он надеялся увидеть в ее взгляде? Идиот. Что в ней могло измениться?

Все те же отчуждение и холодность.

Он плюнул на все и ушел.

Надо было сбросить где-то свою ярость. Лес принял его, растворил в себе, в своей стихии, дал силы, наполнил магией.

И именно магию неожиданно Зейраш и ощутил.

Мощную, древнюю, незнакомую. Опасную! Внезапный страх нахлынул на него. Он помчался назад, на поляну, где оставил девчонку. Ее там не было. Бросился к озеру, общаривая энергетической сетью все вокруг. Ничего!

ГДЕ?!

Зейраш вдруг замер на месте и похолодел. Он ее не ощущал Машу. Ее не было в этом мире.

глава 22

След исчезал в зарослях у озера. Просто обрывался, и все.

Спряталась? Где она могла от него спрятаться? Раньше он всегда находил ее легко, чертова связь сама тащила его за собой. Сейчас сколько Зейраш не запускал поисковую сеть, она раз за разом приводила его в исходную точку — в заросли у озера. Он уже сто раз проклял себя за то, что оставил ее одну без присмотра. Грозил ей мысленно страшными карами, умолял, в надежде услышать хоть какой-нибудь отклик.

Ничего.

Он стал звать ее голосом.

— Маша вернись! Найду, хуже будет!

Но ее же все нет, а у него уже трястись начало внутри все.

— Вернись! Выпорю! Я сказал!

Потом стало совсем плохо, он начал задыхаться, а в груди как будто застрял раскаленный нож. Где она? Испугалась, обиделась?

— Маша, прошу тебя, откликнись, — шептал он. — Откликнись, моя хорошая. Я идиот, Машенька, полный идиот. Нельзя было оставлять тебя одну. Прости меня, маленькая. Прости!

Ничего!

В какой-то момент мужчина замер, не в силах шевельнуться. Потом захохотал, откидывая назад голову.

«Ну вот, ты же хотел избавиться от нее?» — издевались на все лады демоны, засевшие в душе. — «Твое желание исполнилось!»

— Нет! Нет! НЕТ!!! — закричал он, сжимая кулаки.