В первую секунду он слегка остолбенел, но быстро понял. Не пришлось объяснять дважды.
***
Это все затеяла Ася. Ну, вернее, это они втроем. Ася, Диля и Ясмина. Амра прикрывала отступление, а Эсма и Алекса были на подхвате. Машу утянули в старинную гостиную с бассейном, а там уже обступили ее со всех сторон и засыпали инструкциями. Она почти ничего не запомнила, только то, что ей сказали:
— У вас десять минут. Если что, мы отвлечем.
И выскочили наружу. А Маша замерла у бассейна, глядя на рыбок, и даже не услышала, почувствовала, что он рядом. И тут же оказалась в его объятиях.
***
Оттуда Зейраш шагнул прямо в междумирье, туда, где они могли остаться только вдвоем. И он уже прижимал ее к себе, целовал и не мог оторваться. А на краю сознания вертелось — пять минут, пять минут, пять. Но чувство времени растворилось, просто пропало. И сам он утонул в ощущениях, исчез.
Вдруг легкое покашливание рядом и шепот:
— Кашьяли…
Аррррр!
— Кашьяли, это мы, тамас. Мы будем охранять тебя и твою сладкую апсару.
— Мммм, — закатил он глаза. — Убью гадов.
— Не беспокойся, время еще есть, а когда закончится, мы скажем.
— Что там такое? — тихо пискнула Маша.
— Все хорошо, — сказал он, мягко обнимая ее..
И думая при этом, что в следующий раз — прямо в шалаш! Увы, как бы ему ни хотелось, продлить свидание не удалось. Тамас снова заверещали:
— Пора, хозяин! Время заканчивается!
Зейраш тут же вынес их обратно в гостиную. И очень вовремя, потому что снаружи слышались голоса. Вот сейчас, если он не хочет, чтобы его тут застукали, надо было сматываться. Он быстро поцеловал Машу на прощание и скрылся.
Стоял потом в коридоре.
Идиотизм какой-то! Но его уже захватила эта игра.
Тряхнул головой и засмеялся, а потом немного ошалевший и пьяный от ощущений шагнул в зал. Где его уже поджидала толпа «бывалых» Умрановских зятьев. Те, конечно, как увидели его, стали троллить и подкалывать.
Но Зейраш только посмеивался в ответ. Теперь он мог спокойно выдержать еще хоть целую ночь сугубо мужского застолья в обществе ехидных асуров, Нагов и фениксов.
И даже пережить то, что будет завтра.
А завтра его с невестой в гости ждал Гаруд Амар.
***
Сначала, с утра пораньше, была назначена встреча с Захри. Черно-бронзовый обещал показать Зейрашу, как именно Наги ходят порталами. После двух часов сна, которые ему удалось урвать, самое то. Но небольшая медитация под холодным душем, и Зейраш явился в зал для беседы свежий как огурчик.
Там уже был ДалгетХан. Сначала поздоровались, потом Захри показал ему азы. Конечно, это сильно отличалось от того, что Зейраш делал раньше. Наги напрямую использовали магическую энергию из пространства в ее естественном виде. А он не привык ею пользоваться, зато умел прекрасно ее развоплощать и поглощать. Пришлось напрячься, но после нескольких попыток Захри сказал, морщась:
— На троечку пойдет. Только старайся делать это аккуратнее, рубецссс оставляешь.
На троечку. Переварить было сложно. Однако ДалгетХан заметил:
— В обычной жизни ничего страшного. Но по этому рубцу на энергетическом фоне пространства твои перемещения легко можно отследить.
Зейраш тут же насторожился. Ему совсем не нужно было, что его перемещения можно было отследить! Тем более, с учетом его тайных планов на междумирье и шалаш.
— Спасибо, — выдавил он, пытаясь понять, спалился он или не спалился.
Однако по непроницаемому лицу Черного Нага сложно было что-то понять, только в глубине черных глаз тлели хитроватые искорки.
***
Потом был завтрак, а после завтрака они с Машей (после десятого заблаговременного напоминания Гаруда Амара) наконец выбрались. Но не вдвоем, как можно было бы предположить. С ними вместе отправилась Машина охрана.
— Вы что, не доверяете мне или считаете, что я не смогу Марию защитить? — спросил Зейраш, которого это уже начало бесить.
— Нет, что вы, господин ректор, — одними глазами улыбнулся ДалгетХан. — Такова традиция.
В гробу он видал все эти традиции. Достали уже Наги со своей архаикой!
Но, как бы то ни было, он, Маша и четыре ее телохранителя, все в строгих деловых костюмах, отбыли по указанному Гарудом Амаром адресу.
Когда добрались, асуры из Машиной охраны даже слегка присвистнули, увидев открывшуюся картину. Это была шикарная вилла. Огромная облагороженная территория, прекрасный парк в самом сердце влажного тропического леса исторической родины Зейраша. На вымощенной светлым камнем террасе их встречал целый штат прислуги в шервани* и чалмах и с кривыми саблями в золотых ножнах.
А чуть поодаль прохаживался нервный Гаруд Амар в неизменном строгом сером костюме. Как увидел их, сразу приблизился и выдал:
— Почему так долго?
— Кхммм, — прокашлялся Зейраш, косясь на почетный караул в национальных костюмах. — Вообще-то, мы не опоздали.
Он думал, у Нагов была архаика?
Договорить не успел, потому что в этот момент на террасе появилась высокая суховатая женщина в богато расшитом сари. Прямая, властная, темные волосы тронуты сединой. При виде ее Гаруд Амар скривился как от кислого и проговорил:
— Знакомьтесь, это моя супруга Уннати. Дорогая, это наш внук Зейраш.
Немая сцена.