Ученица черного мага (змеиная невеста)

Он бросился бегом со всех ног, а еле слышный шелест, как назло, теперь раздавался разом отовсюду. Зейраш выругался и тут же зацепился ногой за корень. Чуть не растянулся, еле удалось сохранить равновесие. Зато ему показалось, что впереди мелькнул кончик черного хвоста кобры. Он рванулся туда, пригнулся, осматриваясь, ловя малейшее движение. Где?!

И тут он увидел ее.

Девушка лежала спиной к нему в песочной ямке под кустом. От неожиданности Зейраш застыл, как вкопанный. Потом, осторожно ступая, подошел и присел рядом с ней на корточки. Маша спала, свернувшись клубочком.

Коленки подтянуты к животу, ладони подложила под щеку. Золотистые волосы разметались. Кое-где там на концах еще оставались черные перья, но от того безобразия, что она навертела себе на голове в клуб, уже не осталось ничего. Одна длинная прядь прилипла к губам. А розовые губы и кончик носа припухли, как у наплакавшегося ребенка.

Мужчина невольно сглотнул и потянулся убрать прядку. Она всхлипнула во сне и шевельнулась, поджимая под себя босые ноги с маленькими аккуратными пальчиками. Розовые ноготки… У него сердце дрогнуло.

Зейраш тут же скинул с себя пиджак и укрыл ей ноги. Потом отошел в сторону метров на десять, выбрал удобное место под деревом, сел на землю, прислонившись спиной к стволу и закрыл глаза.

Надо было оценить масштаб катастрофы.

Итак. Его черная магия, с которой он сроднился, здесь не работает.

Конечно же, он еще раз пытался и так, и этак. Не такой человек был ректор Зейраш Архан, чтобы принять что-то без доказательств. Но вот доказательство было получено, и от этого не стало легче нисколько.

Придется вспоминать, что он на какую-то долю лесной демон-ракшас. Черт бы его побрал! Зейраш в сердцах стукнул по стволу затылком. Как же ему претила эта мысль! Он считал себя рафинированным и цивилизованным и категорически отказывался ассоциировать себя с этими…

Бегать в лесу без одежды, как Тарзан? Господина ректора передернуло, но эта примитивная магия здесь работала. Значит, он сможет прокормить и защитить девушку.

Но! Ракшасы не строят порталы и не ходят по мирам!

То есть, он даже портал построить, чтобы вытащить их отсюда, не сможет.

Это пока, уточнил для себя ректор Архан. Если прибегнуть к медитации и задействовать все резервы, он сможет.

В конце концов, у него есть и вампирские корни, правда, чтобы развить вампирскую магию, ему понадобится кровь. Эту идею он пока отложил про запас, как теоретически возможную. В их положении ничем пренебрегать не стоило.

Еще было некое белое пятно в его родословной. Какой-то таинственный предок, который заделал его прабабке ребенка и исчез. Можно попытаться развить в себе и эти возможности. Шанс был призрачный, Архан в него не особо верил. Но это лучше, чем ничего.

И тут раздалось тихое шуршание.

Он вскинулся, думал, опять кобра. Но это Маша подтянула его пиджак повыше, уместившись под ним целиком. Зейраш долго смотрел на девушку, наконец на его губах обозначилась типично мужская улыбка.

Не прикасаться, значит? Ну-ну, посмотрим.

Скрестил руки на груди, снова прислонился к дереву и прикрыл глаза, собираясь охранять ее сон.

***

А в верхнем мире в это время разворачивались совсем другие события.

Здание клуба уже оцепили. Туда нахлынули медики, спецслужбы, журналисты, полиция. К счастью, ДалгетХан успел почти всех, кроме Гаруда Амара, забрать в подземный дворец. Бессмертный орел прямо оттуда полетел разыскивать пропавших. Ширас доставил домой Амру и тоже отправился искать. Об исчезновении Маши и Зейраша Архана было решено никого пока не оповещать.

Саха, Такар и Инар остались в клубе, где произошел теракт. Такар взял на себя общение с полицией и журналистами, вызвал своих адвокатов и дал блиц прессконференцию. Саха и Инар время от времени присоединялись, но больше оказывали посильную помощь медикам. И пока спецслужбы обследовали помещение, пытаясь определить, не заложена ли еще где-то взрывчатка, вели собственное расследование и искали следы.

Тянулось это все долго, освободились мужчины только после полуночи. И в доме Умрановых собрался семейный совет. Никто не ложился спать, все ждали известий от Гаруда Амара и Шираса. Ширас вернулся первым, сказал, что не нашел в наземных мирах. Потом пришло сообщение от бессмертного.

ДалгетХан еще смотрел на экран, а бледная осунувшаяся Лера тревожно спросила:

— Ну что?

У нее еще пропала вторая Матри, просто сорвалась призрачной змейкой с руки и ушла. И теперь Лера сходила с ума, не знала, что подумать, где дочь искать?

Он перевел на жену взгляд и покачал головой.

— Нет?! — взорвалась она. — Я ему перья выщипаю!

— Успокойся, Лера, — сказал Далгет. — Мы найдем Машу.

Потом потер лоб и добавил с сердцем:

— К тому же он там не одна.

— Не одна?! Да этот…

— Подожди, Лера, — он с силой сжал переносицу. — Лучшей подумай, что нам делать с Лизой.

— А что с Лизой? — она осеклась и похолодела.

— Лиза тоже апсара.