Ученица черного мага (змеиная невеста)

Лужу, вернее, промоину, она нашла и теперь топталась там, с трудом дыша от захлестнувшей ее горечи. Как уже надоела беспомощность! Во всем зависеть от этого грубого, бесцеремонного и циничного черного мага, который презирает ее.

Фууууу! Она зажмурилась, чуть не плача. Вспомнила, как млела в его руках и думала, что это сон. Дура! Настоящая дура. Идиотка!

Сжала кулаки и ударила перед собой волной силы.

Неожиданно получилось. Не так, как это было обычно, не было сверкающих разноцветных сполохов магии, к которым она привыкла. Но сила прокатилась волной по этому лесу и ушла, оставив после себя едва заметную рябь в воздухе. Маша некоторое время смотрела на свои руки, осмысливала новые возможности. Получилось — и хорошо!

Значит, надо работать над собой, и магия вернется.

Она стала, расставив ноги пошире, медленно выдохнула и начала комплекс упражнений. Обычный, его она проделывала каждое утро. Закрыть глаза, развести руки, медленно свести на уровне солнечного сплетения в замок. Вытолкнуть от себя энергию, собрать снова. Повторить еще раз.

Внезапный шум, рычание!..

У нее мороз подрал по коже. Маша опять чуть не взвизгнула, сразу же открыла глаза и оглянулась в ту сторону, откуда доносился звук. Кусты, в которые господин Архан уходя забросил обгорелую тушку животного.

В кустах кто-то невидимый жрал и чавкал, ветки тряслись.

О-о!.. Так здесь еще водятся хищники???! Это было жутко. Маша замерла на месте, вытянувшись в струнку. И только убедившись, что все окончательно стихло, на цыпочках побежала к шалашу.

И тут, как назло, на поляне объявился Зейраш Архан.

Возник внезапно, словно ниоткуда, мрачный и злой. Руки в крови, держал за шею какое-то убитое животное. Смерил ее недобрым взглядом и прошел к не успевшему еще окончательно погаснуть костру.

***

Сегодняшний доклад ракшаса Гаруд Амар слушал особенно внимательно. То, что пошел ливень, было с одной стороны хорошо. Катаклизмы всегда способствуют сближению, уж это он знал по опыту. Но после дождя всегда активизируется разная нечисть. И вот это было хуже.

— Смотри, — прошипел он, перегибаясь через стол. — Если с Машей что-то случится, если она сломает хотя бы ноготок, я выпотрошу и тебя, и твоего хваленного ректора!

— Нет, нет, Кашьяли, — нервно сглотнул тот, складывая руки молитвенным жестом. — Все хорошо, он контролирует ситуацию.

Бессмертный грозно посмотрел на него, потом мотнул головой:

— Пошел отсюда. Аша будет спрашивать, ты у меня не был!

Несчастный демон тут же исчез из кабинета. А за дверью привалился к стене, вытащил из кармана носовой платок и промокнул взмокший лоб. Потому что знал, Анастасия ДалгетХановна в первую очередь об этом и спросит.

***

Что касается самого ДалгетХана Умранова, то тот, видя, что обычные методы не работают, решил все-таки задействовать тещу. И для начала он хотел поговорить с Софией Карловной наедине. А вышло так, что разговор как-то сам собой перерос в сеанс.

Далгет сначала из вежливости заговорил о здоровье. Ее, Александра Романовича. А потом уже хотел перейти непосредственно к цели своего визита. Задал вопрос, слушал и неловко повел плечом и поморщился.

— Спина? — тут же спросила София Карловна.

— Да, — сдержанно кивнул Далгет.

— Угу, угу, — кивнула теща. — Давай-ка на кушетку. Разомнем.

— Кхммм, ну что вы, София Карловна, неудобно, — он попытался вежливо отказаться.

Но не тут-то было.

— На кушетку, — строго сказала теща. — Посмотрю спину, а заодно и поговорим.

Далгет вздохнул. Снял пиджак и собирался улечься, но тут услышал:

— Нет, нет, голубчик. Трансформируемся и так.

Он замер на секунду, не понимая, как она собирается уложить здоровенного Нага на крохотную кушетку, потом сказал:

— Хорошо.

Похоже, он зря беспокоился. Одно нажатие скрытой кнопки, и кушетка разъехалась в длину и в ширину и стала значительно больше. Как раз под его рост.

— Прошу, — проговорила теща, показав рукой на это лежбище, а когда он улегся, подошла, встала сбоку и спросила: — Где болит, конкретнее.

— Поясница и воротниковая зона. И вообще, кхаммм, — Далгет поморщился.

— Понятно. Сейчас я помну тебе спину ногами, сразу станет легче. Не волнуйся, Александру Романовичу я часто такой массаж делаю. А ты расслабься и рассказывай. Итак, что у нас?

— Я… — начал он.

И вытаращил глаза, потому что по его спине шел крокодил. Чтобы не вскочить сейчас же, понадобилась вся его выдержка.

— Угу, продолжай.

Крокодил говорил голосом его тещи и топтался по его спине.

— Мне не нравится этот Зейраш Архан! — проговорил Далгет.

— Он и не должен нравится тебе, — спокойно продолжила София Карловна, топчась по его спине. — Здесь нормально? Да? Хорошо. Он должен нравится Маше.

— Он груб и неотесан и совершенно не умеет обращаться с женщинами! — Далгет аж привстал.

— Лежи, голубчик. Что ж тут удивительного? Он же ракшас-найррит, демон-разрушитель, да еще с вампирской кровью. При его врожденных качествах он еще весьма сдержан и прекрасно владеет собой. И потом. Ты видел его магию? Видел, на что он способен?

— Видел, — с досадой проговорил Далгет.