Ученица дракона

Дракон в этот раз удивленно посмотрел на Самерса. Берт был уверен, что знает историю каждого моряка, служившего на корабле Ласара. Он вспомнил как впервые оказался на «Черной маске», вспомнил разговоры с Гродом и поддержку тогда еще довольно молодого и смешливого парня-лучника. Сейчас Самерс превратился в мужчину и стал правой рукой орка. Но удивило дракона то, что несколько лет назад он говорил о странствиях и любви к морю и ни слова о женщине, которая привела его на корабль орка.

— Ты любил ее? — неожиданно для себя спросил Берт.

Вулф шел рядом и прислушивался к разговору, но не вмешивался в него. А Самерс пожал плечами и все же уточнил.

— Которую из них?

Это был не ответ, а попытка уйти от разговора.

— Понятно, — пробормотал Берт, решив отстать со своими расспросами от Самерса.

— Я хотел завязать со всем этим, — первый помощник вновь усмехнулся и махнул рукой. Он понизил голос, чтобы никто из моряков его не услышал. — Плаванья, сражения — надоело. И Грод был прав, если вовремя не уйти, то каждого из нас ждет одна судьба — смерть. А я ведь родился в маленьком рыбачьем поселении. Вот и подумал, денег я скопил прилично. Почему бы не вернуться домой? Купил бы себе дом, да осел на берегу… Я и не думал, что она передумает. Может, рыбачьего поселка в ее планах не было. А теперь все это не имеет значения.

— Почему? — не понял Берт. — Если не она, то найдешь себе другую женщину.

Самерс горько рассмеялся, а затем переглянулся с улыбнувшимся Вулфом.

— Эх, Берт, ты конечно умный, но вот о любви, о ней ты ничего не знаешь. Так что Ласар напрасно беспокоится, не знаю, что тебя влечет в Осад, но это точно не любовь… Найти другую, — вновь покачал головой Самерс.

Берт подумал о Нере. Ему нравилась ее улыбка. Она была хорошей собеседницей, а главное умела слушать. И ощущение, что его ждут не только в Тар Имо, но и в Осаде устраивало одалима. Но вот чувства, которые он испытывал. Нет, они не имели ничего общего с любовью. Да и не было у дракона желания подарить Нере браслет, который он сделал для своей истинной избранницы.

А через час Берт отвлекся от всех мыслей, когда Ласар заставил команду копать глубокую яму. Впрочем, орк и сам принимал участие в работе. Копали долго, пытаясь углубить яму на несколько метров. После чего поверх нее натянули тонкую сетку, которую осторожно прикрыли ветками.

Ласар оставил в яме бутылку с настойкой, истончающей резкий запах. Как утверждал колдун, заказавший компуса, животное учует запах зелья и на расстоянии.

Правда прошло больше часа, пока компус наконец-то появился на водопое.

Самерс сглотнул, когда увидел семьсот килограммовое животное, которое, вопреки своему весу, передвигалось с невероятной скоростью.

Остальные мужчины тоже не ожидали увидеть монстра, чем-то напоминающего смесь бегемота, крокодила и больса.

— По моему знаку надеть маски, — приказал Ласар. — Они позволят нам дышать минут десять, за это время газ компуса и снотворное зелье успееют рассеяться.

Берт подозрительно осмотрел маски. Их изобрел колдун, так что доверия они не вызывали.

— Ты их опробовал? — тихо спросил одалим у друга.

— Да.

— И?

— Маг заверил, что осечки бывают редко.

— Это обнадеживает, — пробормотал Берт.

Ласар усмехнулся.

— В укрытие, — приказал он.

Компус остановился рядом с ловушкой. Он осторожно принюхивался к незнакомым запахам. Берт выглянул из-за валуна. Он еще никогда не видел вблизи компуса, впрочем, как и издали. У животного, способного менять цвет, было шесть ног. Причем передние лапы служили ему чем-то вроде рук. Старые профессора в Академии Тара утверждали, что, возможно, в будущем эти умные животные смогут мутировать. И сейчас, рассматривая вблизи этого полуящера, Берт испытал странное чувство. Имели ли они право пленить или убить это животное? Да, у компуса была ценная шкура, внутренности, не говоря уже о крови. Но ведь и любой колдун с радостью препарировал бы и дракона, если бы у него хватило силы и магии пленить его.

Компус стоял, будто в раздумьях, а затем он сделал несколько шагов вперед.

— Вот так, давай! — рядом с Бертом почти беззвучно прошептал Ласар.

Компус все же унюхал ловушку, но он не смог избежать ее. Так что он с грохотом свалился в яму.

— Сейчас, давайте!

Охотники надели маски, и каждый из них разбил по две бутылки с усыпляющим зельем. Мужчины осторожно подошли к краю ямы, наблюдая за попытками компуса выбраться. Животное издало рев, от которого заложило уши.

Берт, уже имевший один опыт отравления от лезвия мурена, не стал отказываться от маски. И хотя он не чувствовал запаха, он знал — ядовитый газ компуса нес всем вокруг смерть.

А вот усыпляющее зелье колдуна не сработало, животное ревело в яме, не оставляя попыток освободиться.

Берт достал лук и специальные стрелы, смазанные уже в сонном зелье, купленном в Калеро.

Ласар жестами показал, что их цель усыпить животное, а не убить. Град стрел после приказа капитана обрушился на уязвимые места на теле компуса. Тот ревел и бросался в яме на своих обидчиков, но выбраться оттуда он не мог.

Берт выстрелил только один раз, а потом отвел лук в сторону.