Ученица Хозяина Топи, в Академии (СИ)

— Любавонька, будь добра, проводи дорогих гостей, — зычно позвал Добромир. И не подумаешь, что этакий сухонький старикашка может столь громоподобно кликать.

Тотчас отомкнулись большие двустворчатые двери, и появилась на пороге девица-раскрасавица. Ладненькая, тоненькая, волосы под платочком ажурным убраны, сарафанчик расписной с рукавами-воланчиками, а спереди — фартучек белоснежный да накрахмаленный.

Веся себя понуро оглядела, платье, некогда прекраснейшее, из летящей тончайшей органзы с многослойным длинным подолом, теперича изодрано было немилосердно да перепачкано невесть чем. Вон землицы пятно, тут кровушка, поди разбери — своя али чужая. Лицо вот болит, щека тюкает, губа какая-то припухшая. Спрятала пальцы в длинных рукавах, да за Лесьяром посеменила на выход.

Магики конклавские, остались, стало быть, в кабинете заседательствовать.

Переходы устланы были мягкими коврами. Те шаги скрадывали, что, казалось, вовсе беззвучно они втроем здесь шествуют. Провожатая лишь разок на них через плечико глянула, взором глаз чуть раскосых смерила, хихикнула сама себе, да боле не оборачивалась. Лесьяр же Веськину руку не отпускал, за что девица ему признательна была сверх меры. Теплая его ладонь сейчас стала тем самым необходимым якорем, что не дозволял сорваться в хаос собственных мыслей.

— Подручные ваши уже в светлице поджидают, извелись все, — сообщила как бы между прочим своим спутникам девица. Веська едва себя по лбу не хлопнула! В этой суматохе совсем запамятовала о чертятах. Они ж с ними вместе в портал зашли, а опосля мальцов попросили внизу обождать, а Вешу с Лесьяром наверх, в кабинет увели.

— Благодарствуй, — кивнула Веся, проводница их тем же ответила.

— Сюда, — перед Вешей дверь распахнула, — горячей водицы вам уж приготовили, одежду тоже. Коли что — зовите, — и магика этак под руку прихватила, в глаза тому заглядывая, — пойдем, господин Раце, твоя опочивальня дале по коридорчику.

Весенья от беспардонности этакой опешила. Взор огненный в наглую лапу вперила, как только та пламенем не возгорелась? Лесьяр, впрочем, тоже на этакие смелости в свой адрес не готов оказался. Руку потянул из захвата, мягко, но настойчиво, и к Весенье шагнул.

— Отдохни как следует. И ничего не бойся, в этом доме тебе зла не причинят, — а сам лицо ее обхватил и к себе повернул. Любава на то тихо фыркнула, но шажок назад все ж сделала.

Весенья в очи желтые глядючи, готова была прямо тут с ним и остаться. Не хотелось отпускать его от себя, а вдруг снова исчезнет?

Тотчас и разруха в башне пред глазами встала. И почуяла сызнова под пальцами ледяные камни обвала. И привкус крови во рту. Отчаяние новой волной захлестнуло, словно не выбрался ее Лесьяр из-под тех завалов.

Магик, чуя отчаяние на сердце девичьем, и сам весь мигом в напряжение пришел. Теперь уж не только за лицо, целиком ее обнял, к груди прижал.

— Я здесь останусь, — сообщил Любаве решительно. Та словно рыбка губами зашлепала, про репутацию девичью что-то, про порядки и разнузданность магову. Но Лесьяр того слушать не стал, шагнул в комнату, Весенью пред собой туда же заталкивая, да дверь захлопнул. Хитрое движение ловких пальцев и на входе повисло защитное плетение. Откуда только силы брал?

— А так можно? — Веся, похоже, и вовсе растерялась. Не ожидала, что так решительно и рьяно магик ее покой беречь станет.

— Сегодня нам все можно, — улыбнулся ласково, за плечи ее дальше в светелку провожая.

Тотчас из-за ширмы навесной возня послышалась, а мигом позже выкатились оттудова двое потанят. В спешке ведунью встретить, в своих же ножках, копытцами увенчанных, запутались.

— Хозяюшка! — кинулись к ней, обняли с обеих сторон, пятачки курносые в пояс ей уткнули обнимая.

— Все хорошо? — спросила Веся, поглаживая своих подручных по курчавым макушкам. Те синхронно головы к ней задрали.

— Это нам тебя о том спрашивать должно! — возмутился Зарька.

— Так, мальцы, вместо того, что свою хозяюшку тискать, — и «хозяюшку» этак выделил ехидно, — вы б ей подсобили умыться да переодеться.

Потанята точно опомнились. Ладошки разжали, да Весеньюшку под белы рученьки повели в другой уголок, где бадья, парком исходившая, стояла.

— А ты, хозяин, за занавеску иди, да смотри не подглядывай! — зашипели на него чертенята.

Лесьяр руки в примирительном жесте поднял и, спорить не желая, ретировался в указанном направлении.

— Чего я там не видел, — фыркнул напоследок и скрылся за занавесью, не приметив, как все трое взглядом его грозным смерили.

Потанята тем временем Весеньюшку к бадье подвели. Та не слишком велика оказалась, но воды вдосталь. Тут же ширма соломенная нашлась, кою подручные споро выставили, девицу от нежданных взоров в дополнение укрыв, да за ней и остались.

Веся, в одиночестве очутившись, потянула с плеч ткань платья. То опало к ногам жалким лоскутом, лишь отдаленно напоминая ту красоту, коей прежде смотрелось. Вчера еще в это время у озера Велесову ночь праздновали. Танцевали, да через костры прыгали, а сегодня… вон как все быстро переменилось.