Ученица Леди-Ситх (СИ)

Они не знали о ней ничего. Ни кто она, ни откуда она, ни сколько у неё кораблей. А их планеты были истощены войной, даже богатая Дэспрео, что, по факту, принадлежала им, как победителям, была уже не способна обеспечивать их ресурсами в необходимом количестве и в кратчайшие сроки.

Расстановка сил в секторе резко поменялась, и поэтому мысль о заключении перемирия пришла сама собой. Но всё усложнилось, когда Ладжедис казнила Кьёла. Отсекла ему кисти рук, отрезав таким образом возможность направлять Силу. А затем отдала приказ о расстреле. Прямо под запись. В режиме реального времени. С трансляцией на весь сектор. Зрелище было довольно грязным. Ацесэтиш всё ещё помнил кровавое пятно на стене с ошметками мяса.

Конечно, она не могла не знать, что подданным ситхов из соседних систем увидеть это не позволят. У подавляющего большинства и Голонета-то не было. Но вот Лорды видели всё. В подробностях. Это было предупреждение. Демонстрация силы. Ацесэтиш понимал, что нужно было действовать. Быстро, но без лишней суеты. Иначе она решит, что он слаб. Нельзя предложить мир ей одной. Со стороны это выглядело бы жалко. Словно он боится. Что, разумеется, было не так.

Однако вскоре сама Сила преподнесла ему отличный повод. В системе Амаргура произошла смена власти. Лла’атаса не стало, и на трон взошла его ученица. Значит, он мог пригласить на переговоры всех правителей сектора. Скенак мог ему подыграть. Ротонн уже давно находился под его влиянием.

Так, три года назад и возник Тёмный Союз. Прикрытие. Временный предохранитель от ионной бомбы, что могла рвануть в любой момент. Театр для Ладжедис. Но родианка охотно играла в эту игру. Скорее всего, у неё пока были другие планы. Она была слишком увлечена опустошением недр своих планет. Её совершенно не смущало, что её подданные мрут, как песчаные мухи, загибаясь в шахтах. Ей ничего не стоило купить себе ещё рабов. Её безжалостность, хладнокровие и целеустремленность впечатляли. И Ацесэтиш восхищался бы ей… Если бы не знал, что одна из трёх крупных населенных планет Сордеры — Ганансия — уже превратилась за эти три года в гигантский кусок мёртвой земли. Словно Ладжедис это не заботило. Словно она уже так делала. Словно… она планировала выжать из своих планет всё, чтобы потом найти себе новые на замену.

Ацесэтиш никогда не слал к ней своих шпионов. Потому что в случае, если их поймают, и они вдруг окажутся на пыточном столе, была велика вероятность, что страх перед Ладжедис пересилит страх перед гневом их господина.

Тем не менее, он послеживал за родианкой. Через шпионов Ротонна. Да, чагрианин, сам до конца не осознавая, работал его громоотводом. Ведь все, абсолютно все в секторе знали, что он не слишком умён.

Если затея провалится, Ацесэтиш просто пообещает Ладжедис найти и выдать ей виновного, настоящего заказчика шпионажа, поскольку Дэспрео находится под своеобразным протекторатом Мьедо. Глупенький Ротонн, конечно, не мог стоять за всем этим. Наверняка это был кто-нибудь из его министров. Какой-нибудь видный член Совета при правителе. Который, о жалость, по чистой случайности получит плазменный выстрел в голову от одного из гвардейцев при попытке побега. Но Ацесэтиш сдержит слово. И родианке выдадут тело. Залезть в голову к мертвому и выяснить правду будет весьма проблематично.

А Ротонн ему ещё пригодится. Ведь, если бы не его вечеринки и светские приемы, поглядывать за Ладжедис было бы сложнее. И не только за Ладжедис. За Инфидой.

Правительница Амаргуры вызвала у него стойкую неприязнь к себе с самого начала. Судя по выражению её лица в их первую встречу, это чувство было взаимно. Однако совсем скоро он понял, что приравнивать её вспыльчивость к нестабильности не стоило. Она прекрасно знала, чего хочет, а чего — нет. А не хотела она принимать участие в ситхских распрях и междоусобицах. Как и он. Хоть по одному вопросу их мнения сходились. Но это всё ещё не давало гарантий, что она не способна начать никаких военных действий. Которые, в свою очередь, спровоцировали бы Ладжедис. А это было недопустимо.

Солнце вдали поднималось всё выше, расцвечивая оранжевым облака. Но взгляд наблюдавшего всё это время за рассветом человека уже не был устремлен туда. Тёмные глаза смотрели куда-то мимо, куда-то сквозь, в то время, как тонкие пальцы напряженно и машинально выстукивали что-то по транспаристилу балконного ограждения.

Тёмный Союз сдерживал правительницу Сордеры. Пока что. Ацесэтиш знал, что должен найти более надежное решение. Благо, Сила подсказывала ему, что время ещё есть.

***

— Ashajontu kotswinot itsu nuyak.

— Ashajontu kotswinot… Можно ещё раз, Мастер?