Ученица Леди-Ситх (СИ)

После его вопроса в воздухе повисла неуютная пауза. Инфида переглянулась с Ацесэтишем, после чего человек быстро извлёк свой комлинк и отправил запрос на сеанс связи с Парсиалом. Запрос был принят, и вскоре над устройством возникла маленькая голубая голограмма иктотчи с кольцом на одном роге.

— А, Ацесэтиш. Приветствую, — раздался спокойный голос Скенака. — Чем могу быть полезен?

— Ладжедис собралась развязать войну со всем сектором, так что я жду тебя на Хвэге через три стандартных часа, — сразу же отчеканил правитель Мьедо тоном, не терпящим возражений. — Это первое. Второе. Позволь полюбопытствовать, куда такая сумма?

— А, это… — иктотчи на пару секунд замолчал, и Инфиде показалось это плохим знаком. — Извини, на Хвэгу прибыть не могу. Я ведь уже в союзе с Ладжедис, — тут худое лицо Ацесэтиша вытянулось и побледнело. Скенак, даже через голосвязь заметив, как смотрит на него человек, поспешил добавить. — Я знаю, о чём ты сейчас подумал. Но пойми меня правильно. Предложение объединиться поступило от неё.

— И ты… — подсевшим голосом начал было человек, но иктотчи продолжил за него:

— Я согласился. Да, деньги нужны мне на военные расходы.

Инфида думала, что сейчас её бывший соперник что-нибудь предложит. Что-то такое, что повернёт ситуацию в их пользу. Какой-нибудь сложный хитроумный план с двойным дном. В конце концов, Скенак ведь ещё не отказался говорить с Ацесэтишем. Значит, они всё ещё… не враги. Значит, можно убедить правителя Парсиала посодействовать им. Играть на два лагеря… Можно извлечь из этого хоть что-то, можно…

— Как. Ты. Мог? –сказанные Ацесэтишем рубленные фразы звучали угрожающе. Иктотчи не ответил. И человек резко сорвался на крик. — Как ты посмел лезть в мой карман?!

— Счета Дэспрео никогда не были лишь твоим «карманом». Они были нашим общим, — ровно отозвался Скенак. — Мы прошли войну вместе, и эти средства в равной степени принадлежат нам обоим. Я не обворовывал тебя. Только забрал свою долю. И я никогда не обещал тебе быть твоим соратником до конца дней. Ситх всегда должен в первую очередь думать о себе. Кому, как не тебе, это знать.

— О да. Конечно, — голос Ацесэтиш сочился ядом. — Твоя доля, которую ты используешь в войне против меня же. Прекрасно. Вперёд.

— Ацесэтиш, успокойся и сам трезво рассуди, — попытался урезонить человека иктотчи. — Ты не хочешь закончить, как Кьёл. Сдайся первым. Ладжедис будет лояльнее, — но правителя Мьедо, похоже, эти слова совсем не успокаивали. А даже наоборот. Но Скенак продолжал. — Я могу поговорить с ней об этом, могу попытаться устроить так, чтобы она была лояльнее…

— Мне. Ничего. От тебя. Не нужно, — выплюнул человек. — Жирный ублюдок, — и прервал сеанс связи. Голографическое изображение иктотчи исчезло. — Ротонн, — обратился Ацесэтиш к чагрианину. — Поменяй коды доступа счетов. Немедленно.

Правитель Дэспрео кивнул, поднялся из своего кресла и ушёл с комлинком в смежную комнату, видимо, разговаривать со своими финансистами. Инфида повернулась к бывшему сопернику. По Силе от него расходились волны злости, смешанной с обидой и чувством какой-то… безысходности?

— Ну и ладно. Без Скенака обойдёмся. У нас всё ещё есть ты, а? — задорно заметила она с очевидным намёком на шутку. — Уделал в войне Джекте и Шайлин, уделал бы и Кьёла. Не кисни, — Леди-Ситх хотела подбодрить человека, но тот истолковал это по-своему.

— Инфида, я… — удручённо начал Ацесэтиш, но вдруг замолчал. Их взгляды пересеклись, и Инфида прочла в его тёмных глазах сомнение.

— Что?

«Я… очень посредственный военный стратег и тактик, » — ответил он уже ментально и отвёл взгляд.

«Но ты же вполне успешно противостоял тогдашним правителям Дэспрео».

«Не я, нанятые мною командующие. И это был довольно большой риск, сама понимаешь, наёмникам важна только сумма, которую ты им платишь. Всегда есть вероятность, что твой противник предложит им больше, и они польстятся этим. И ещё. Ты видела в моих воспоминаниях Мачету?»

«Мачету?» — переспросила Инфида. Кажется, так звали сестру Ротонна. Леди-Ситх не была уверена. — «Старшую дочь Шайлин?»

«Да. Она делилась со мной планами своих родителей во время войны. После её изгнания дела пошли хуже. Мьедо не выстояла бы, если бы не помощь Парсиала».

Инфида задумалась. Этого она не знала.

В комнату вернулся Ротонн.

— Эй, а знаете, что? — проговорил он. — Мне только что пришла идея. Почему бы нам не попросить помощи у Зедронга?

— А ведь действительно, — Ацесэтиш перевёл взгляд на Леди-Ситх. — Он предлагал тебе пару легионов. Не время ли этим воспользоваться?

— Нет. Категорически нет, — быстро отрезала Инфида. Она уже думала об этом и нашла больше «против», чем «за». — За «пару легионов» нам наверняка придётся расплачиваться. Я сомневаюсь, что Зедронг намерен заниматься благотворительностью. Мы не знаем, насколько большой будет эта плата. Может, он захочет себе две трети нашего сектора.

— Хм, да, ты права. Это не годится, — согласился человек, отметая идею чагрианина. — Ещё варианты?