Ученица Лесника

Лесь посмотрел на Ирину и спросил:

– Почему “не отпускать”?

– Рискованно…

– Никакого особенного риска. Морю она безразлична, да и заметить ее знающему сложнее, чем нас с тобой. Она пока просто девчонка, нахватавшаяся кое-чего по верхам. Таких много и за каждой следить – глаз не хватит. Зато я через нее увижу все.

Княжна долго молча смотрела на Ирину, потом махнула рукой.

– Делай, как знаешь. Твоя ученица. Но если она столкнется с той, которая… что будет делать? Сама ведь допросить не сможет. Все равно я нужна буду.

– У тебя волчье ожерелье с собой, а волк у нас всегда под руками. Здесь не так уж и далеко, от границы, я имею в виду. Полчаса-час лететь – и ты там.

– Днём летать над городом? Там же церквей полно.

– А ты аккуратно. Тебе там не церквей опасаться нужно. Помнишь? И кто сказал, что она днём пойдет? Нам свидетели лишние ни к чему.

Глава девятая

За ночь она прошла километров десять, время от времени переходя на легкий бег,  иногда останавливаясь и доставая из кармана клубок. Проверяла, не сбилась ли с пути. Чуть светящаяся в темноте нить неизменно указывала на запад. Не то, чтобы она устала, но ноги уже немного ныли, а сколько ей ещё идти, было непонятно. Тротуары кончились, снежная каша на трассе очень быстро промочила кроссовки насквозь и наконец Ирина просто сбросила их и побежала босиком прямо по снегу, держась слева от трассы, метрах в ста.

Остановившись на невысоком пригорке рядом с дорожным указателем с надписью “Родники”, она снова вытащила клубок. Любопытно… Нить немного отклонялась к югу. Она прикинула, где может быть цель ее разведки, посмотрела на всякий случай на небо (никаких синих полосок не заметила) и свернула, держась правее.

В лунном свете здание старой кирхи было видно издалека. Конечно сейчас это была никакая не церковь, а что-то вроде склада. На дверях висел здоровенный амбарный замок. Признаков того, что внутри кто-то есть, не было.

“Нить показывает туда. Но там же холодно. Кто там может сидеть в это время?” – подумала Ирина.

Колебалась она недолго. В конце концов она не собиралась повторять свою ошибку и снова уничтожать проекции.  Но заглянуть внутрь – почему нет? Достав из внутреннего кармана куртки серебряный пенал с разрыв-травой, она шагнула к воротам.

Замок тихо щелкнул. Ледяной металл обжег пальцы и калитка легко открылась на хорошо смазанных петлях. Впереди был виден слабый красный свет. На него она и пошла, бесшумно ступая по бетону босыми ногами.

“Ошибочка вышла…”

Внутри выгородки, в которую она заглянула, было довольно тепло. По крайней мере, обнаженная женщина в круге красного света, не выглядела замерзшей. Стояла, раскинув руки, а трое мужчин в черных балахонах что-то тихо пели.

“Черная месса? Уныло как-то… Ладно, не стану мешать!”

Теперь нужно было вызвать Княжну, чтобы она разобралась, кто тут кто и ху есть ху. Ирина осторожно попятились и вдруг натолкнулась спиной на мягко спружинившую преграду. Тихое пение впереди прекратилось, послышались звуки шагов.

Она в панике оглянулась. Ничего. Но преграда, не пускавшая ее, не исчезла. Посмотрела вниз и увидела, как светятся линии пентаграммы, в которой она стояла. Ловушка? Ну сейчас я вам…

Кинжал оказался у нее в руке. Обернувшись, она рубанула по невидимой стене. Бесполезно! Только линии на полу вспыхнули ярче. Она снова ударила, потом надавила острием изо всей силы. Снова ничего! Стена не поддалась ни на сантиметр.

– Смотри, брат! Ловушка сработала.

– Да… Зря я не верил, что за нами придут. Правду говорят, что береженого бог бережет.

Тихий смех. “Что их так рассмешило?” – подумала Ирина. – “Упоминание о Боге?”

Трое приближались. Она выставила вперед кинжал.

– Ого! А пчелка-то с жалом… Кто тебя послал, ведьма?

Она промолчала.

– Ну что же… Молчи, если хочешь. Сейчас звезда начнет сжиматься. Когда решишь, что с тебя хватит, скажи об этом.

Снова смех. Линии засветились ярче и ее руку с кинжалом повело в сторону. Ирина уперлась ногами в пол, невидимая стена чуть отодвинулась, но продолжала давить, как мешок с песком. Мертвая, изматывающая тяжесть.

– Держись, ведьма! Сегодня суббота. До понедельника сюда никто не придет. Ты выдохнешься, вот тогда мы и поговорим…

Она опять не ответила, только сильнее вцепилась в рукоять кинжала. Дышать становилось все тяжелее, кровь стучала в висках и тихие шаги сзади она сначала тоже приняла за удары пульса. Потом из-за ее спины выдвинулся широкий щит и на плечи как будто рухнул снежный сугроб.

…

– Одолжишь твою лопатку?

– Зачем?

– Нужно будет помочь одной рыжей девушке.

– На, держи.

– Благодарю…

Человек в черной форме “Panzerwaffe” поднялся и подкинул саперную лопатку в левой руке. Правой он поднял со стола длинный меч-бастард.

– Время? – спросил второй, в форме лейтенанта Красной Армии.

– Да, – ответил немец. – Она снова остановила ритуал своей кровью. В прошлый раз ее затянуло сюда. В этот раз она застряла в реальности, поэтому вытащит нас.

– Ну тогда…

Лейтенант взял со стола фляжку.

– Не пей.

– Почему?

– Водка там сейчас обновляется каждый день. Когда нас вышвырнет из междумирья, фляга сохранит свои свойства.