Ученица мага

– Для начала вы должны запомнить самую главную истину: лучшая защита – это нападение! – Магистр Окопус обвел внимательным взглядом своих студентов. – Поэтому если вы в чем-то сомневаетесь и не уверены в своих силах, то постарайтесь опередить своего противника, даже если он только предполагаемый. Даже если ваш противник на самом деле им еще и не стал, а только гипотетически может нанести вам вред, вы должны суметь его опередить и обезопасить себя на будущее. Если что-то пошло не так, как вы запланировали, вы должны суметь вовремя отступить и затаиться до следующего удобного момента.

– Но это подло! Если мне не сделали ничего плохого, почему я должна делать гадости этому человеку? Только потому, что у него есть возможность когда-нибудь мне навредить? – Выдав на одном дыхании эту тираду, бледная от волнения Роза в испуге закрыла себе рот руками.

– Это кто у нас здесь такой щепетильный? – Магистр Окопус навис над бедной девушкой, пристально разглядывая ее со всех сторон. Судя по ее внешнему виду, она уже и сама была не рада, что вылезла со своим замечанием. – Вы думаете, госпожа, что знаете все лучше меня? Ну что ж, потрудитесь тогда ответить, что вы станете делать, дождавшись, когда противник оглушит вас тяжелой дубиной, а затем, когда вы будете без сознания, грубо и со вкусом изнасилует вас?

– Н-но… как же так?.. – Девушка покраснела, казалось до кончиков волос и совершенно потерялась.

Ее невнятное и очень тихое бормотание полностью удовлетворило Магистра Окопуса.

– Молчите уж, бедная провинциалочка! В своих поместьях вы и вам подобные совершенно удалены от настоящей жизни и от необходимости ее защищать. За вас это делают другие, а вы развлекаетесь на балах и приемах, изредка балуясь дуэлями с такими же оболтусами, как вы сами. – Еще раз бросив взгляд на совсем съежившуюся Розу, Магистр Окопус небрежно добавил: – А впрочем, думаю, что для вас, маленькая госпожа, и эти развлечения недоступны. – Переждав ехидное хихиканье, раздавшееся со стороны сидевшей неподалеку Натиль Панадис, которое незамедлительно последовало за его словами, Магистр невозмутимо продолжил: – Если кто еще не в курсе, спешу сообщить, что, несмотря на вносимую вами оплату за обучение, тем не менее она не покрывает полностью всех наших затрат на вас… на вас всех! И в первую очередь это касается магических затрат, которые невозможно измерить звонкой монетой, но которые тем не менее тратятся на вас в огромных количествах на уроках. А потому по окончании Академии каждый из вас сообразно вашим способностям должен будет отработать на благо всего нашего королевства там, куда направит его Распределительная комиссия. – Переждав ошарашенное молчание курса, Магистр невозмутимо продолжил: – А теперь мы начнем наше занятие, и первое, чему я стану вас учить, – это эффективной защите и обороне. Начнем с самого простого, а именно с того, что может сделать любой человек, не прибегая к магии, – с вашей физической подготовки! Да-да, вы не ослышались, я говорю именно об элементарной физической подготовке, которая, как я вижу уже сейчас, не у всех вас на должном уровне, а потому прошу всех пройти на тренировочную площадку, где для начала вам придется пробежать десять кругов. – Увидев недовольные гримасы студентов, совершенно не ожидавших такого поворота событий, Магистр внес пояснения: