Ученица некромага (СИ)

— Всё верно. Это второй раз. Первым меня опустошил артефакт, который я должна была доставить одному магу в городе, но не успела до ночи. Потому и не отбивалась от тварей, как положено, — так я ответила на его мысленный вопрос, заданный ещё тогда, в коридоре замка. В тот момент я не могла отвлечься, чтобы послать чёткий импульс — магии оставалось ровно на сетку и щит, а лишние действия могли помешать концентрации.

— Зачем ты позволила ему? — удивился-то как искренне. Забавный какой.

— С чего бы мне разрешать? Это подстава. Посылка была с двойным дном. Только не пойму, для чего и кто это сделал. Меня хотели убить или поймать — вот в чём вопрос, Бакен.

Он помолчал. Я тоже молчала, глядя на красивое звёздное небо. В горах оно, конечно, ещё более потрясающее, но звёзды прекрасны всегда. Они там, сверху, даже когда нам за облаками не видно.

— Я думаю, это очевидно, — неожиданно завернул Бакен уже чуть более натянутым тоном. — Вопрос в другом. Маги умирают при опустошении источника, почему ты жива?

— Не все маги, — ответила я без страха. И его вопрос, и напряжение в голосе объяснимы. — Даже обычного можно спасти, если сразу помочь. Но у меня есть свои секреты. Таким способом меня не убить. Это знал тот, кому я доставляла посылку.

— Значит, если подстава — его рук дело, то хотел не убить…

— А пленить, — закончила я за собеседника. — Тоже к этому склоняюсь. Хотя мне льстит, что он рассчитывал, будто я смогу избежать травм.

— Если знал твой секрет, вполне мог знать и тебе что-то ещё. Или предусмотреть последствия — резонно возразил Бакен.

Я даже подпрыгнула на месте. А ведь точно! Этот засранец всегда поражал предусмотрительностью. Чего только стоит вообще похищение ученицы своего старого “друга”. Небось же из зависти!

— Что-то поняла? — Мужчина уставился на меня выжидающе.

— Вспышка… — я помедлила, подбирая слова. — Тебя ведь тоже вырубило в тот момент? Так вот. Это защитная магия.

— От чего же она защищает? — с улыбкой хмыкнул мой собеседник. — Необдуманных речей и телодвижений?

И ещё такой мимикой это сопроводил, что я чуть не рассмеялась.

— Друг от друга. Полагаю, расчёт был на то, что твари до меня рано или поздно доберутся. А коснувшись кожи, мы бы все вместе отрубились. Уверена, судя по мощности, накрыло несколько кварталов.

— Для голодных и жадных тварей это не расстояние! — Бакен с жаром покачал головой. — Новые не заставили бы себя ждать. Пара кварталов — не расстояние для них.

— Поэтому, — протянула я, назидательно вытягивая палец вверх, — помимо защитного действия там ещё было сигнальное. Вспышка точно указала моё место. И твоё заодно. А ты ведь спас меня, зато как я тебе отплатила…

Стало неловко. Прямо щёки запылали. Подогреваемые прямым контактом с магией эмоции разбухали сами собой. Ощущения обострились, трава принялась едва заметно ластиться к рукам.

— Не переживай, — успокоил Бакен. — Старик сказал, что итак планировал меня изучить. Только позже. Не уверен, что мне бы удалось сбежать так просто, подготовься он лучше.

Снова помолчали. Я болтала ногами в воде. Искорки щекотали, но это было приятно, словно твёрдой мочалкой драишь давно не видевшую мыла кожу. Одновременно и раздражает, и нравится. Слова Бакена вернули обратно к реальности:

— Вот только в городе нет магов.

— Как это? Уверен? — Я даже обернулась на него. Кажется, такой воин должен бы чувствовать. Ведь принёс меня сюда. Хотя…

— Совершенно точно, — отрезал собеседник. — Мой отец правит Мажриодом. — Так называется тот самый город. Ну, и дурацкой название, я даже не запомнила. — Маг живёт только в замке в паре километров в лесу.

— В том самом? — уточнила я, уже понимая, что права. Он кивнул и подтверждающе мыгыкнул. — Тогда всё понятно. Он заранее меня дезинформировал и подставил. Это не ошибка, я и не должна была доставить посылку… Спасибо за информацию, у меня наконец сложилась полная картина произошедшего. Нужно связаться с моим учителем. — Неужели он не знал о замке? Или потому и отправил меня за день до назначенного срока?

— Чего тебе для этого не хватает?

Надо же, какую фразу выбрал. Одновременно спросил, не только почему я до сих пор этого не сделала, но и как сам может помочь. Именно так, потому что наезда в его голосе я не услышала. Какой же занятный человек. Да ещё и доброжелательный. На его месте любой другой уже порвал бы меня, выпытывая, чем я его возле церкви шандарахнула. Если и нет, то уж точно хотя бы подозревал в двойной игре. То, что я тоже сбегала из замка — не обязательно означает мою невиновность.

— Сил, если честно, — призналась я. Откровенничать, так уж до конца. — Озеро помогает, но невероятно медленно. А учитель далеко, расстояние увеличивает траты магии на связь почти в геометрической прогрессии. Мне нужен отдых в безопасном месте. Кстати, тот маг, он ведь жив остался?