Ученица огненного мага (СИ)

— Чтож, — помолчав, я подняла взгляд на мага, — отменяйте помолвку с… той девушкой, и я выйду за вас. Если уж это требуется для спасения вашей жизни. На другое я не согласна.

— Я пытался, — выдавил Рэн сквозь зубы, и в его ореховых глазах мелькнуло отчаяние, — Ты же не думаешь, что я не пробовал отделаться от этой помолвки? Однако моя… она из дома Ширакава. Родственница императора, — подсказал маг, потому что я только недоумевающе моргнула, — разорвать помолвку не получилось. Женщины из рода Ширакава — не ботинок, который не подошел, и его можно вернуть в магазин. Разрыв помолвки разрушит ее репутацию, поэтому род Ширакава пригрозил дому Такахаши чуть ли не полным уничтожением и объявлением нас предателями. К сожалению, у них есть все возможности для этого.

Я вдруг почувствовала бесконечную усталость и растерянность, словно все силы вмиг покинули меня. И еще — сочувствие к Рэну, которое я пыталась задавить, но оно все равно упрямо вылезало и постепенно заняло в моем сердце столько же место, сколько и злость на него. Получается, он пытался поступить со мной честно? И он спас меня от императора?

Что же мне делать? Как мне выпутаться из этой ситуации? И что делать магу, если у меня это получится?

— Мэй, — осторожно позвал меня Рэн, — что ты… что ты скажешь?

— Оставьте меня, пожалуйста, — плоско отозвалась я.

— Мэй, я люблю тебя, — тихо сказал маг, — я понимаю, что эта ситуация — не самая приятная, но лучше для тебя просто принять ее, а не искать способы избежать неизбежного. Поверь мне, я обдумал все варианты, и не нашел выхода лучше, чем тот, что я тебе предлагаю. Я, — тут он вздохнул, но все-таки продолжил, — не хочу говорить тебе такое, но я все-таки должен предупредить: если ты сбежишь, я найду тебя. Если ты покинешь страну, тебя найдет Хесо. Скрыться от поиска без магии ты не сможешь, а если ты нарушишь наш договор, то твои способности навсегда исчезнут.

От его слов мне стало так же больно, как в самый первый раз, когда я узнала о его «настоящей» невесте, и, наверное, на моем лице что-то отразилось, потому что он продолжил уже мягче:

— Брак со мной — не такая уж большая плата за долгую жизнь мага, способности… и за то, что моя голова останется на моих плечах. При любом другом раскладе я бы ни за что не стал давить на тебя. При любом другом раскладе ты стала бы моей единственной женой… Сейчас будущее видится тебе в самых мрачных цветах, но, поверь мне, со мной ты будешь счастлива. Все, что сейчас кажется тебе невыносимым, на самом деле не так уж страшно, и, поверь, через год ты со мной согласишься.

Рэн подождал, отвечу ли я что-нибудь, но от его слов у меня к глазам подступили слезы, и я чувствовала, что если скажу хоть слово, то разрыдаюсь — и поэтому я упорно хранила молчание. Бросив на меня внимательный взгляд, он было взял мою руку, но я тут же громко всхлипнула, и мужчина торопливо вышел, плотно прикрыв за собой дверь. А я осталась сидеть на том же месте, глядя в одну точку, не в состоянии даже думать, пока в комнате не стемнело, и у меня не разболелась голова. Тогда я упала на постель прямо в платье и уснула поверх покрывала.

47

После ступора я проснулась хоть и по-прежнему с головной болью, но, по крайней мере, способная размышлять, и мрачно села завтракать. Есть не хотелось, но я понимала, что голодать и страдать тоже не выход, и поэтому заставила себя проглотить пару булочек. Вчерашние пирожные так и лежали на столе, но от их вида меня затошнило, и я сгрузила их на поднос, чтобы их унесли вместе с остатками завтрака.

После большой чашки кофе головная боль неохотно отступила, и, сев в кресло, я постаралась решить, что мне делать. Мне отчаянно не хватало хоть какого-нибудь совета: дома, в Эггерионе, вокруг всегда были тетушка, кузены, батюшка, знакомые батюшки и мои собственные подруги, с которыми я могла поделиться и которые с удовольствием сообщали мне свое мнение на любую ситуацию, а сейчас мне некому было даже рассказать, что со мной происходит. Никогда не понимала людей, которые ведут дневники — но, чувствую, скоро и сама заведу толстую тетрадочку на замке, куда буду вносить ежедневные записи, начинающиеся с «Дорогой дневник….».

Я все еще была зла на Рэна за то, что он пытался обмануть меня и за то, что он лишил меня магии, но я с сожалением признавала, что он тоже оказался заложником обстоятельств. Настоящим виновником был не он, а злобный старый император, и, назначив его на роль злодея, я с удовольствием перевела всю свою злость на него. Вот кто приказал мне оставаться в Эггерионе, вот кто вынудил Рэна шантажировать меня!

Однако через миг, забывшись и привычно махнув рукой, чтобы создать зеркало, я вспомнила, что это маг пытался обмануть меня, что это он заблокировал мои способности и угрожал мне, и что это он составил контракт таким образом, что я оказалась в ловушке, и злость направилась обратно, на объект номер один. Негодяй! Кстати, о контракте…