— Хорошая мысль. Пожалуй, с твоим трупом скоро и попробую.
Он намотал ее волосы на кулак и рывком заставил встать.
— Шевели булками. Тебя уже заждались
Он потащил ее к стене, где стояли на коленях остальные.
— Ты за это ответишь, сволочь, — сказал ему Крейн.
— Не мечтай.
Спецназовец ударил Крейна прикладом в ухо, чтобы замолчал.
— Ну что, — сварливо каркнула старуха. — Удовлетворил свое любопытство? Надеюсь, задержка того стоила?
— О, да, — Босс швырнул Валенсию к стене. — Попробуйте на досуге. Рекомендую.
— Нет, спасибо. Это потное, бестолковое занятие не для меня.
Подскочил капрал.
— Сэр! Ждем приказа, сэр!
— Да, — старуха пожевала губами. — Кончайте с ними.
Спецназ вскинул штурмовые винтовки.
— Стойте! — вскочила вдруг Валенсия. — Последнее желание!
Старуха вздохнула.
— Милочка. Последнее желание только в книжках бывает.
— Нет! Каждый приговоренный к казни имеет право на последнее желание. Выпить пива, съесть стейк, выкурить сигару.
— Ты хочешь выкурить сигару?
— Нет. Я хочу накраситься и уложить волосы. Меня сегодня все, кому не лень таскают за волосы! Никакой прически не осталось!
— О, боже… Ты серьезно? Через пару минут ты будешь валяться тут дохлой. Зачем тебе краситься?
— Девушка всегда должна быть ухоженной. Даже дохлая.
— Она тянет время, — сказа Босс.
— Если ты тянешь время, — сказала старуха, — в надежде, что подоспеют ваши оставшиеся внизу друганы, то зря. Друганов зажали на первом этаже и скоро с ними закончат.
— Я не тяну время. Я хочу накраситься и причесаться.
— Не получится, милочка. У меня нет ни помады, ни теней. Я этой фигней не пользуюсь. Ты же не ждешь, что я кого-нибудь в магазин пошлю?
У Валенсии надулись губки и потекли слезы.
— Но хотя бы причесаться…
Старуха посмотрела на Босса.
— Ты ей там, пока пялил, в голове ничего не повредил?
Тот пожал плечами.
— Ладно, ладно. Не реви. Чего тебе? Расческу? Резинку? Заколку?
— Расческу и заколку.
Старуха порылась в сумочке.
— Лови.
Валенсия поймала, провела пару раз расческой по волосам, нащупала у основания черепа едва выделяющееся утолщение, перехватила заколку и с силой вогнала внутрь ее металлическую основу, прямо в центр, единственную подходящую точку, как научил Хозяин.
Это было больно.
Словно десятки штырей пронзили голову со всех сторон.
Чип, вживленный под затылком, развалился на части.
Панель управления в руке старухи вдруг окуталась дымом и с громким треском вспыхнула.
Старуха взревела, выронив панель.
— Убить ее! Живо!
Спецназовцы переглянулись, не понимая, что происходит и почему надо живо убивать эту полуголую девку.
Один из них оказался исполнительным и выполнял приказы не раздумывая. Но все равно не успел спустить курок. Валенсия одним скользящим ударом свернула ему шею. Перехватила автомат и разнесла головы второму и третьему. Четвертый успел только вытаращить глаза и оскалиться, как на него сзади набросились Банзай и Носорог.
У Валенсии был всего три минуты.
Она будто чувствовала, как поврежденный чип с хрустом разваливается на все более мелкие осколки, лишая ее всех полезных модификаций, одну за другой. Боевой режим и сверхсила должны были исчезнуть последними.
Пятый и шестой врезались в стену, когда она им проломила грудины вместе с бронежилетами.
Седьмой успел выстрелить. Пули прошли рядом, по касательной задев руку. В следующую секунду его оторванная голова покатилась к саркофагам.
Оставшиеся трое, увидев такой расклад, сиганули в коридор.
Вслед за ними выбежал Босс.
— Я за ним, — Крейн схватил с пола автомат и выскользнул следом.
Издалека доносились крики и выстрелы.
Валенсия медленно приблизилась к старухе.
Та стояла все также в центре комнаты, будто в ступоре.
— Откуда ты… — она сглотнула. — … узнала… Кто?..
— Ты же понимаешь, что теперь это неважно?
— Это Дрейгон? Гребанный Ред Дрейгон? Мы с ним начинали этот проект… Он что, жив до сих пор? Я думала, он уже сдох в своем корыте. Но как ты с ним общалась?
— Также, как и с тобой.
Глаза старухи расширились от запоздалого понимания.
— Костер… Проклятье! Я должна была догадаться, что он оставит себе технологию.
— Закрой глаза, баушка.
— Что? Это еще зачем?
Валенсия протянула к ее голове руки.
Хрустнули, ломаясь, позвонки.
Тело старухи медленно сползло на пол.
Валенсия огляделась.
Больше никого не было.
Только трупы и лежащий до сих пор без сознания Малыш. И голые ученицы в саркофагах.
Из коридора доносились нескончаемые вопли и стрельба. Туда выбежали, подобрав автоматы, Банзай и Носорог с Приколом.
Силы уже покидали ее, словно вытекая из всех пор на коже.
Надо было еще добраться до пряничного домика, поднять люк и снять уходящий вниз канал.
Она побрела к выходу, еле передвигая ноги.
Навстречу выскользнул Крейн.
— Не догнал, — хмуро сообщил он. — Чертов Босс. Спрятался. А ты куда?
— На балкон, — язык еле ворочался. — Подышать.
— Только осторожно. Наши зажали спецуху в одной из комнат. Но все равно стреляют. Может тебя проводить?
— Нет.
Коридор. Пустая комната. Балкон.
Уже темно. Огни небоскребов. Огни машин.
Она с трудом перелезла через перегородку и поплелась в сторону пожарной лестницы, держась то за стены, то за ограждение.