Ученица рыцаря (СИ)

– “Тискал” вас? – в вопросе Эктора я услышала искреннее удивление.

Ах так? Теперь мы будем играть в изумление и непонимание? А ведь про симпатию мне своими чувствами рассказал!

Движения мужчины стали медленнее и нежнее. Он будто извинялся за свой тон, мягко поглаживая виски и короткие прядки на затылке.

– Я шучу, Саша. Не обижайтесь.

– Даже не собиралась!

Наставник усмехнулся.

– Ну конечно нет.

Аккуратно смыв пену, Эктор тщательно вытер мои волосы отрезом ткани, а когда я открыла глаза, то заметила, что мужчина пристально рассматривает мои остриженные пряди.

– Вам пора ложиться, – сказал он и отвернулся. – Отправляемся с рассветом.

Поднявшись, я бросила быстрый взгляд на Эктора, который отошел ко второй двери, ведущей в его с Ритером комнату. Они специально выбрали два смежных помещения, чтобы в случае опасности оказаться поблизости.

Эктор коснулся дверной ручки, сжал в ладони прохладный металл, но уходить не спешил. Обдумывал что-то?

– Останьтесь, – просьба сорвалась с языка быстрее, чем я успела ее обдумать. – В смысле… я хотела сказать…

– Я понял, – оборвал он мои нелепые попытки объясниться и, как мне показалось, вздохнул с облегчением, будто и сам искал повод не уходить, но не мог придумать подходящего предлога. – Как ваша спина?

Я улеглась на кровать на живот, прямо поверх тонкого клетчатого покрывала, а Эктор присел рядом, на край. Из-за того, что в комнате горела всего пара свечей, было довольно темно, хоть и не настолько, чтобы не видеть собеседника.

– Знакомство с деревом ей совсем не понравилось.

Наставник тяжело вздохнул и неодобрительно качнул головой.

– Если я говорю оставаться на месте, то ваше дело – выполнять, а не строить из себя героя. Не заставляйте меня повторять дважды.

– Да поняла я, поняла! Не дура…

– А ведете себя как…

– Больше не буду.

Минуту мы молчали, но тишина не была давящей.

Скорее, уютной.

Я повернулась на бок, лицом к мужчине, и приподнялась на локте, подперев голову ладонью.

– Это ведь не первый энкери, которого вы встретили, да? Ритер сказал: “Они повсюду”. Это правда?

– Недавно мы нашли энкери в городе.

– Это ненормально, что они так часто встречаются?

– Нет, – честно ответил Эктор. – Это значит, что в Запределье что-то произошло с печатью. Сила, которая удерживает пиромантов, больше не абсолютна, в ней появились бреши.

Я тяжело сглотнула, вспомнив свои сны.

– Это раньше случалось?

Наставник мотнул головой.

– Не во время моей службы. Такие печати не делаются на годы, они создаются на века, если не навсегда. Никто вам не скажет, почему она утратила часть своей силы.

– И что Орден будет с этим делать? – взволнованно сев на постели, я подалась вперед, чтобы не пропустить ни единого слова. Ведь это могло иметь отношение и ко мне тоже. Если я пройду испытания, то стану частью Ордена и мне придется иметь дело с этими существами.

Лично.

– Скорее всего, кого-то отправят в Запределье, чтобы проверить барьер.

– Его можно восстановить?

– Я не знаю всего, Саша, – Эктор резко выдохнул, а в его голосе сквозил обжигающий холод. – Вам стоит думать о себе, а не о проблемах Ордена. Ясно?

– Предельно, – буркнула я и хотела отвернуться, устроиться спиной к наставнику, но он не дал. Сжал мою руку чуть выше локтя, поджал тонкие губы. Черные брови сошлись к переносице, отчего лицо мужчины превратилось в маску, высеченную из камня.

– Я понимаю, что вы хотите услышать, – Эктор наклонился ко мне, но ровно настолько, чтобы это не выглядело двусмысленным. – Что ничего не происходит, все под контролем, но я не хочу обманывать вас. То, что энкери спокойно разгуливают в городе и за его пределами, – дурной знак. Это вестник беды, которая обязательно случится. Сейчас или через несколько месяцев – я не знаю.

– Месяцев, – повторила я, точно эхо. Во рту так пересохло, что я непроизвольно облизнула губы.

Эктор бросил быстрый взгляд на мой рот, но сразу же отвернулся.

Что это только что было?..

– Думайте об испытаниях, Саша, – он отпустил мой локоть, даже немного отодвинулся в сторону, на самый край кровати. – Испытание веры будет сложным. Оно потребует от вас включить голову, а не мускулы.

– Я вполне с этим справляюсь, спасибо.

– Как раз случай в лесу подтвердил, что голову вы не включаете, – пресек мои слова мужчина и стремительно поднялся.

Я давно заметила, что Эктор в минуты сильного волнения пытался перейти в наступление. И у него это хорошо выходило.

Видать, опыт большой.

– Если вы боитесь, то так и скажите, – бросила я ему в спину. – “Саша, я переживаю. Боюсь, что вы не справитесь. Будьте осторожнее”. Видите? Крыша не упадет вам на голову, если вы произнесете это вслух.

– Спокойной ночи, Саша.

Я разочарованно закатила глаза, бухнулась на другой бок и отвернулась к стене.

Услышала тихий щелчок замка.

Ну и ладно. Ведь все равно я знаю, что он чувствует.

Пусть и не говорит.

Такой уж Эктор человек, ничего с этим не сделать.