Ученица (СИ)

— Почему все сноходцы говорят одинаково, словно вы — один и тот же человек? Я могу понять, почему мой наставник-сноходец позволял себе вольность общаться со мной в таком тоне, но почему себе это позволяешь ты, мелкий неоперившийся птенец, а? Ты раздражаешь меня до такой степени, что я готов тебя Бездне скормить, и ты это знаешь, так почему же ты продолжаешь ходить по краю этой пропасти?

Кевин на секунду отвел взгляд, но потом снова посмотрел в злые глаза, что уже заволокло Тьмой, и тихо ответил:

— Потому что я люблю ее. И потому что я знаю, что наши три судьбы крепко переплетены. И ещё потому, что вы любите ее, Старейшина. В вас сейчас говорит неудовлетворенное желание и боль оттого, что вы причинили ей боль, сами того не понимая и не желая. Но вы хотите все исправить, и я помогу. Помогу вам понять друг друга. Вспомните себя в молодости. Как давно это было: двести, четыреста лет назад? Тогда ведь и в вашей жизни наверняка уже случилось первое предательство. Вы кому-то верили, и этот кто-то ваше доверие растоптал. Вам ведь было больно. А представьте, что тогда, в тот момент, важный для вас человек сказал бы, что ваши чувства ничего не стоят. Представьте это — и вы поймете, что испытала Адельгейда. И тогда вы сможете понять, что нужно сделать, чтобы облегчить ее боль.

Пальцы Лестера сжали одежду Кевина чуть крепче, а голос стал ещё более зловещим:

— Я был среди чародеев с самого рождения, сноходец, так что у меня никогда не было того, кому я бы доверял. Мои родители были чародеями, и они подарили меня архичародею, чтобы снискать его благосклонность. Никто и никогда не растаптывал мое доверие, потому что я никому и никогда не доверял. Как видишь, я понятия не имею, что же мне нужно сделать. Так что говори прямо, а не надейся, что я догадаюсь.

Кевин улыбнулся:

— Злость — это защитная реакция, но вам ведь не нужно от нее защищаться. Не злитесь на нее, а любите. И чтобы она могла узнать о ваших чувствах, скажите ей это. Вот и все.

Лестер прищурился:

— Может, мне ещё в ногах у нее поваляться? Я — Старейшина, а не кто-нибудь там!

Кевин улыбнулся шире:

— А она — ваша вторая половинка. Если ей это понравится, то почему бы и нет?

Лестер озадаченно моргнул, осмысливая услышанное. Это заняло добрый десяток секунд, прежде чем шокирующее осознание полностью добралось до его разума. А потом он разжал пальцы:

— Я никогда не смотрел на это так… Ты предлагаешь мне… странное… Предлагаешь стать уязвимым.

— Только с ней, — Кевин кивнул, поправляя и распрямляя смявшуюся одежду. — Она искренне ответит тем же, вот увидите. И тогда вы сможете почувствовать то, чего у вас не было. Любовь.

Лестер помолчал ещё несколько секунд, а потом сокрушенно произнес:

— Чертовы сноходцы, умеете же мир перевернуть с ног на голову, — но в его голосе не было злости, он всего лишь выражал согласие. — Чтоб вам пусто всем было.

Лестер отправился дальше по дороге, продолжая негромко по-доброму ругаться. Кевин хмыкнул и отправился вместе с ним:

— Кстати, сны показали мне кого-то, кого вы искали весь последний месяц. Я не знаю, кто это, но могу рассказать, где он живет.

— Отлично! — Лестер довольно потер руки. — Значит, скоро мы с Адельгейдой его навестим. И хватит обращаться ко мне на «вы», нас могут услышать.

— Как угодно, — согласился Кевин, продолжая улыбаться, а затем вытащил из кармана белую мышку. — Прошу знакомиться, это Шарлин, особый мутант, обладающий рядом возможностей. Но самое главное, через него на вас смотрит сама Королева.

Лестер остановился и пристально посмотрел в глаза неподвижно сидящей на ладонях Кевина мыши:

— Что за королева? — спросил он, не отрывая взгляда от зверька.

— Ты знаешь ее под именем Эрика Бэккер.

На лице Лестера расплылась ухмылка:

— Ну, здравствуй, Эрика. Давно не виделись.

Мышь чуть приподнялась на задних лапках и о чем-то прожестикулировала своими маленькими передними лапками. Лестер в ответ на это хмыкнул:

— И не обязательно называть меня так грубо. Ты была отличным учёным, пока не впала в свои безрассудства, — после этого Лестер перевел взгляд на Кевина. — Третий круг ее не поймал? Они меня разочаровали.

— О, нет, они договорились с Королевой. Она даже убила одного из вас.

Мышь развернулась к Кевину и сообщила что-то жестами ему, тот улыбнулся в ответ:

— Не волнуйтесь, Королева. Это ничего страшного, что я раскрыл ему возможности Шарлин. Если бы он захотел меня убить, она бы мало в чем ему помешала. — Кевин пронаблюдал очередной набор жестов. — Это размолвки прошлого. Вы ведь и с третьим кругом договорились, вот и с ним получится. Я ведь ещё ни разу вас не подводил.

— Как она это делает? Как управляет этим созданием? — с интересом уточнил Лестер. — Не припомню в ее прежних исследованиях такой возможности.

Мышь снова повернулась на Лестера, показала ему неприличный жест и недовольно скрестила лапки на груди, пока Кевин отвечал: