Ученица (СИ)

— Рихарду все хуже, — сказала я задумчиво.

— Когда он сам приходил к тебе в постель последний раз?

— Еще до приезда сюда. И то, что я вижу в его глазах, когда мы с ним занимаемся сексом, меня пугает.

— Что ты видишь? — он снова посмотрел на меня через отражение в зеркале.

— Безумие.

Глава 11 Лик Бездны

АДЕЛЬГЕЙДА

После случившегося я несколько дней избегала Лестера, предпочитая находить утешение в объятиях Кевина. И с ним мне было хорошо. К чести Лестера, он словно понимал мое состояние и сам ко мне не лез. Всех наших целей можно было добиться иначе, чем пытать. Узнавать информацию можно самыми разными способами, и я собиралась ему это доказать. Буквально сегодня от моих старых знакомых из бедных кварталов я узнала, что в городе появился мужчина с высокой темнокожей служанкой, так подозрительно похожие на описание, которое я давала. Если это он, то проследив за ним, я смогу выйти и на Наоми Дия, а это уже серьезно. Я ведь могу просто проследить за ней, узнать кучу информации и рассказать ее Лестеру, тем самым доказав, что есть и иные способы получения информации, помимо пыток и убийств.

И вот вечером, пока Кевин опять уснул под давлением своих снов, я улизнула на слежку. Найти его туда не составило, мои старые знакомые довольно быстро указали мне, где он сейчас, за что, разумеется, получили денег. Мужчина в самом деле оказался Грегори мак Дишем, ближайшим помощником Наоми. И я готова была зуб дать, что он приведет меня к ней, даже странно, что сейчас он ходит один.

Не то чтобы я была мастером слежки, но кое-каким основам меня как мага Тьмы обучали еще в Уроборосе, так что я довольно легко проследила за ним до дома и даже проникла внутрь, намереваясь спрятаться там.

Грегори ни о чем не подозревал. Придя домой, он взял газету со стола в гостиной и уселся на диван читать. Я скрывалась за шкафом и мерцнула через пустое пространство, чтобы оказаться позади его дивана. Но как раз в момент мерцания меня будто поездом сшибло. Только другой темный маг может воздействовать на темного мага в момент мерцания, и я сразу поняла, в какой западне оказалась. Это была сама Наоми, больше некому.

Ее удар был неожиданным и очень точным, она меня серьезно дезориентировала, а бои, начавшиеся так, долго не длятся, и этому меня тоже учили. Сейчас я на собственной шкуре осознавала, почему это так. Кое-как сгруппировавшись, я сумела извернуться, чтобы начать проваливаться в свой же открытый в полу портал. Однако Наоми продолжала пользоваться преимуществом, полученным через правильно начатый бой, и налетела на меня в момент падения, так что во Тьму мы свалились обе. Здесь она выглядела совсем иначе. Словно настоящий дьявол, она носила рог, всего один, загнутый вдоль головы. Часть ее лица около рога была бордовой и ярко горела, как ее демонический вертикальный рыжий глаз и все эти бордовые татуировки, что полностью окутывали ее тело, и даже сквозь одежду местами пробивался их свет. Я готова была сражаться до последнего, но увы, с ней мне не тягаться. Она снова открыла портал и заставила нас вывалиться обратно, при этом меня приложило спиной и головой об пол так, что на секунду, кажется, меня даже лишило сознания. Наоми оказалась сверху, крепко удерживая меня за руки:

— Не дергайся, иначе тебя пристрелят, — сообщила она.

И в самом деле, Грегори уже целился в меня. Это конец.

КЕВИН

Я в панике ворвался в дом Лестера Эркеля:

— Лестер! — я не пытался скрывать панику в голосе. — Лестер, ты здесь⁈

Я должен был его найти и срочно, иначе Аду ничто не спасет. Я уже собирался пробежаться по комнатам в его поисках, как тот появился на лестнице, спускаясь вниз.

— Что случилось? — он заметил мое состояние и сразу сообразил, что речь пойдет об Аде, напрягся.

Еще до следующих моих слов он уже был готов сорваться с места, куда бы я ни сказал. Это хорошо, другого я и не ждал.

— Ада! — я пытался отдышаться, не привык так долго и много бегать. — Она сцепится с рогатой смертью из третьего круга. И тебе придется раскрыть себя, чтобы спасти ее. Если будешь пытаться сохранить свою тайну, она погибнет.

Я хотел бы сказать больше, но не мог. Просто не знал. Сны показывали лишь образы, какими их мог бы увидеть я.

Выражение лица Лестера сейчас могло напугать кого угодно, но не меня. Я прекрасно знаю, что пока не являюсь прямой угрозой Аде, он будет ко мне благосклонен. Я все еще пытался отдышаться, наконец позволив себе опереться ладонью на стол. Давно уже мне не приходилось так бегать.

— Где они? — зло спросил Лестер.

— В логове дьяволицы, — и здесь мне тоже больше ничего не известно. — Ты знаешь, где это?

— Да все я знаю!

Он направился к выходу, и вокруг него сгущалась Тьма. И как только он оказался снаружи, растворился в затяжном мерцании.

АДЕЛЬГЕЙДА