Ученица темного мага (СИ)

— Ты здесь тайком, учитель?

— Я здесь незаконно. Инесса, мерзавка, демонстративно меня не пригласила. Кстати, тот полуэльф в черном, который направляется к нашей двуликой и есть Саш Дайтеш.

Я перевела взгляд на эту парочку высокопоставленных особ. Стояли они недалеко, ненавязчиво я сделала еще пару шагов, и смогла услышать их беседу, благо вокруг все почтительно молчали.

— … чудесные отношения, ваше высочество.

— Могу сказать то же самое, Леди Инесса, — голос у полуэльфа был с хрипотцой, проникновенный и полный открытой иронии. — Первая Леди Харине, правда, сетовала на некие неприятные слухи.

— Вы должно быть о той трагической случайности…

— Когда мой старый друг однажды не проснулся, путешествуя по вашей земле.

Сартер подавился смешком, смотрел на Дайтеша с веселым недоумением.

— Как всегда чудовищно прямолинейны, ваше высочество. Делаете вид, что вам чужды ложь и интриги. Но знайте, есть границы, которые я никогда не переступлю. Алмаз, моя земля, созданная на моей вере в способность современных арохе, темные они или светлые, решать спорные вопросы цивилизованным способом. Без убийств, если вы так жаждете прямого ответа. И вы сколько угодно можете говорить о своих неприглядных слухах, но я не позволю своему народу потерять то, что они заслужили. Свободу.

— Любой ценой?

— Увы. Существуют вещи, которые я совершить не могу. Потому что если моя политика направлена на мирные отношения с другими странами и отсутствие гипертрофированных привилегий магам и предпринимателям, значит, так оно и есть.

И, разумеется, Инесса не лгала. Высокий эльф рядом с Дайтешем, светлый маг, тоже это видел.

— Уважаю вашу твердость, Леди Инесса. Я готов идти вам встречу, и вы совершенно напрасно воспринимаете меня как врага, желающего за счет Алмазной земли продвинуть влияние Атрессы на запад.

— Боюсь, вы хотите продвинуть только свое влияние.

— Ах да, точно. Чудовищно прямолинейно.

Инесса и Саш еще некоторое время прожигали друг друга взглядами, потом мило улыбнулись, вежливо кивнули и разошлись.

— Дайтеш сменил тактику и теперь любезно предлагает Инессе купить долю прав на алмазные россыпи. Половина темных арохе из земельного совета считает, что это предложение стоит принять. Саш с его компанией Новых эльфов темным благоволит, сулит им редкостные выгоды. Подумай, насколько такое сотрудничество приятней за недоверие со стороны эльфов — традицианалистов и ненависть остальных дестмирских земель.

— Кстати, на счет других дестмирских земель…

— Цейр и Кейр вне игры. Со стороны эльфов они нарушили свои условия договора, да и сама Инесса постаралась устроить соседям проблем, чтобы отвести внимания от интриг с эльфами. Особенно это касается Кейрской земли, летом она мастерски использовала Утрина, пусть и скованного с местным Лордом контрактом, чтобы причинить максимум урона экономике и отношениям с гномами. До сих пор кейрийцы отойти не могут.

О, твой ухажер спешит, чтобы представить тебя великому Сашу, — Лэйр исчез прежде, чем я заметила приближение этого ухажера.

Саэль сегодня вечером выглядел еще более больным, чем обычно. Каким-то нервным.

— Мне показалось, или ты говорила с Сартером? — едва слышно просипел он.

— Ага… — отмахнулась я и взволновано заметила: — Ты совсем плох.

Мою заботу, направленную на отвлечение внимания от учителя, эльф проигнорировал.

— Вот за это я иногда ненавижу магов Темного леса. Ни законы, ни правила приличия их не волнуют. Пойдем, там уже Мэль прыгает от нетерпения, пока ты скучаешь и напиваешься, — эльф забрал у меня полупустой бокал и поставил на ближайший столик… Там уже три штуки таких стояло — и когда я успела?

Хорошо бы было немного протрезветь, но я решила не рисковать. Может Лэйр и умел уклоняться от всех переплетений маэн охранных заклинаний дворца, но я опасалась применять магию. Устрою тут какой-нибудь дипломатический скандал.

Саша Дайтеша сложно назвать однозначно красивым. Черты хэдов и эльфов смешались в нем не слишком удачным образом: со светлыми волосами традиционная северная бледность выглядела нездоровой, вместо благородной. Мужчина слишком крупный и грубый для эльфа, но с типичными миловидными чертами. Лицо его казалось блеклым и невыразительным, не заслуживающем внимания, если бы не яркие темные глаза. Та еще бездна.

— Ты, должно быть, Тори, прекрасная деви, — он улыбнулся, чудесным образом превращаясь в симпатичнейшего господина.

— Ваше высочество, — я сделала подобие книксена, слегка краснея. Кажется искренне — вино неплохо ударило в голову.

— Не стоит стараться быть вежливой. Ты темный маг, привыкай, что имеешь право.

— Такой спорный вопрос, эти права темных магов, — я вздохнула.