Ученица царя обезьян

Китаец что-то бубнил про буддизм, про великого первопредка, про устройство мира и простой и понятный замысел, по которому вставать надо вместе с солнышком, а не до него. Он был согласен остаться дома один, лишь бы не просыпаться в жуткую рань, но девушка не хотела рисковать сохранностью своей однокомнатной квартиры.

Ведь этот китаец, до сих боящийся холодильника, разговаривающий со смесителями и считающий голубой огонь над газовой конфоркой происками духов, обязательно что-нибудь сломает, разобьёт или вообще взорвёт к какой-нибудь ихней Хуанхэ!

– Всё, остынь, я нашла нам отель. Недорогой, но вполне приличный, – успокоила она эмоционально взвинченного китайца, уткнувшись в планшет. – Если верить карте, это центр, от салона красоты недалеко. Номер я уже забронировала, так что собирайся.

– Куда?! – не понял мужчина.

– Ну как куда? В отель. Чтобы твоё величество не испытывало потрясения, вставая до восхода солнца, мы сейчас поедем в отель, переночуем там, а завтра проснёмся не в семь, а в половине девятого и спокойно пойдём на шугаринг. А что? Деньги у нас теперь есть, можем себе позволить.

И на этот раз подошедший автобус оказался почти пустым. Никто не цеплялся к китайцу, да и он сам уже не горел желанием нести в непросвещённые массы светлые идеи буддизма. Ольга вполголоса рассказывала ему о достопримечательностях, которые они видели из окна, о кафешках, в которых она с кем-то когда-то пила чай, о торговых центрах, где почти никогда никого не бывает, потому что «цены московские», о старом, давно закрытом кинотеатре, в котором хотят сделать то ли магазин, то ли новый культурный центр.

Небо было пасмурно-серым, город без солнечной позолоты тоже приобретал сероватый оттенок. Вдоль кое-как расчищенных дорог возвышались целые пирамиды из снега, загораживая первые, а кое-где даже вторые этажи домов. Сунь Укун успел придремать, но девушка ткнула его локтем в бок и сообщила, что им пора выходить.

– Ух, жара какая, надо было более лёгкую кофточку под дублёнку надевать, – сказала блондинка, проходя как раз мимо того самого заведения, в котором они завтракали утром, и сворачивая на перекрёстке вправо.

– Жара?! Опомнись, женщина, тут же опять идёт этот ваш снег! – снова завёл свою пластинку нудный китаец. – Ты уговорила меня надеть эту тонкую шапку, которая ещё и вся в дырочках, поскольку мастер, вязавший её длинными спицами, видимо, никогда не слышал о существовании ветра, снега или дождя и уверен, что такой воздушный головной убор надлежит носить только в безветренную и сухую погоду. А мне в ней холодно!

– Ну хочешь, надень поверх ещё и мою, розовую с бантиком? – Щедрая блондинка сняла с головы шапку и протянула ему.

– Нет уж, спасибо, – надулся он, держа в руке небольшую дорожную сумку, в которую девушка наскоро побросала какие-то вещи, которые могут пригодиться в гостинице. – Я потерплю лишения и испытания холодом. Трудности закаляют дух.

– Ну как хочешь, – равнодушно пожала плечами Ольга, поправляя на плечах коричневый рюкзак в сиреневых розочках. – Так, значит, нам нужно идти прямо по этой улице, никуда не сворачивая.

– Далеко?

– Да нет, не особенно…

И они пошли, хрустя свежим снегом. Примерно минут через десять городские многоэтажки сменились унылым частным сектором, в котором сложно было бы ожидать увидеть приличный отель. А ещё минут через пятнадцать низенькие домики, стоящие вдоль дороги, стали принимать всё более запущенный вид. Заборы повалились, крыши едва держались под белыми снежными шапками, а дорогу всё чаще перекрывали сугробы. Ольга пару раз останавливалась, сверяясь с картой в телефоне, но потом всё так же упорно продолжала идти дальше. Сунь Укун плёлся следом.

– Далеко ли ещё до этого постоялого двора? – напряжённо поинтересовался он, замерзая на ходу.

– Должно быть недалеко, – ответила девушка, не оглядываясь назад. Сейчас они шли по узкой тропинке по одному, друг за другом. – Видимо, ещё через два перекрёстка на третьем.

– Женщина! Ты же сказала, что нашла нам постоялый двор в центре вашего города?! – возмутился китаец. Впереди разворачивался прекрасный вид на заснеженную гору.

– Ну, если смотреть формально, так это типа центр и есть. И это никакой не постоялый двор, в «Букинге» написано, что это отель. Кстати, зацени вид. Красиво, да?

– Я оценил, женщина! И хотя ваша гора несравнимо меньше гор моей страны, однако вершины её уже не видно, потому что мы подошли слишком близко к её подножию! Твой постоялый двор находится далеко в горах?

– Нет, должен быть где-то здесь. Смотри, стрелка указывает на вот этот переулок. – Ольга ткнула китайцу под нос смартфон с топографической картой на экране, на которую он даже не успел толком взглянуть, и свернула налево.

Переулок оказался занесён снегом почти по пояс. Среди покосившихся домиков, наполовину ставших сугробами, высился новенький двухэтажный коттедж, облицованный дешёвенькими светленькими панельками ПВХ.

– Нам сюда? – с надеждой в голосе спросил Сунь Укун.