Ученица ведьмы

А что это была именно она, почти уверена, так как в последний раз видела краба рядом с ведьмой. Да и почему-то мне кажется, что не стал бы он слушать никого другого. За исключением разве демона, но тоже не факт. У них отношения довольно странные, если судить по тому случаю, когда они заявились вместе в мою комнату. Вроде действуют заодно, но ведут себя как-то настороженно, будто тайные противники. Или скорее временные союзники.

– Увидишшь… – прячась в тень, прошипел краб совсем тихо, а я поспешила допить свой кофе, сообразив, что не зря он так таится.

Видимо, услышал, что к нам кто-то направляется, я давно уяснила, что у краба слух много тоньше моего. А когда через несколько секунд к столу подошла Береза, закончившая сборы, и красноречиво уставилась на недоеденную кашу, застать меня врасплох ей не удалось. Карманы были битком набиты шоколадом, а то, что не вместилось, Фуссо ловко сгреб в какую-то складку на животе вроде кенгуриной сумки. «Похоже, еще не скоро я раскрою все крабьи таланты», – вспоминая, с какой скоростью исчезал шоколад, разочарованно вздыхаю ему вслед.

– Пора отправляться, – строго объявляет Береза, и я с показной поспешностью вскакиваю со стула:

– Я готова.

– А кашу почему не доела? – тоном дежурной воспитателки пытается качать права ведьма, но на такой простой наезд у меня давно заготовлен не один десяток отговорок.

– Ну, Береза, не привыкла я по ночам кашу есть… – тяну как можно жалобнее. – И потом… – заговорщицки оглянувшись, выдаю самый убойный из своих доводов: – Тошнит меня что-то.

Наши воспитателки после такого заявления обычно зависали минуты на три, а затем рысью тащили меня в медпункт к Марине. И требовали тщательно разобраться, с чего это воспитанницу может поташнивать. Правда, часто пользоваться этой причиной не рекомендовалось, и выбирать лучше было новеньких воспиталок, старые все эти отговорки знали наизусть. Не я одна ими пользовалась.

А вот с Березой вышла осечка. Она мгновенно провела рукой по моим джинсам и скептически покачала головой.

– Все в порядке у тебя со здоровьем, – поджав губы, сообщила колко.

– Правда?! – очень искренне обрадовалась я, на таких ушлых теток нужна особая тактика. – Это просто замечательно, тогда пошли быстрее! Ну, Береза! Что же ты стоишь?

Но ведьма еще несколько секунд сверлила мою жизнерадостную рожицу подозрительным взглядом, потом еще раз провела рукой в районе желудка и, успокоенно буркнув, чтобы в случае чего я сразу сообщила ей, наконец-то сдвинулась с места. Причем довольно прытко, наверное, мы и в самом деле опаздывали.

Наш маленький отряд, состоящий из меня, двух ведьм и нескольких гольдов, направился не к проходу на уступ, как я почему-то решила, а к боковой стене. Нас гольды поставили посреди отряда, а меня ведьмы не сговариваясь сунули между собой. И попытку возмутиться такой несправедливостью пресекли на корню. Заявив, что я в этом отряде самая младшая, а потому должна всех молча слушать и беспрекословно выполнять. Знакомая песня, мне ее почти пять лет в интернате в голову вбивали, да так и не вбили. Слишком быстро я осознала, кем в конце концов стану, если буду точно выполнять эти указы. Крепостные крестьяне и те, наверное, больше свободы видели, чем мы, интернатские зверята.

Однако спорить с ведьмами и доказывать свою точку зрения я не стала, наоборот, сделала скромный вид и послушно встала туда, куда велели. Заранее зная: если мне почему-то очень сильно не понравятся указания ведьм, все равно все сделаю по-своему.

В стене обнаружился вход в очередной тоннель, причем замаскирован был так здорово, что я заметила его, лишь обнаружив, что темная пустота вокруг нас сменилась поблескивающей фиолетовыми искорками поверхностью камня.

Некоторое время я топала, бездумно ориентируясь в слабом сиянии светляка, подвешенного над головой шедшей впереди ведьмы со смешным именем Клюква, но, окончательно проснувшись, придумала себе увлекательное развлечение. Рассматривать ведьм и гольдов на наличие магических предметов, как научил демон. И сразу сделала для себя целую кучу потрясающих открытий. Все гольды имели при себе по несколько подобных вещиц, в основном колец и кулонов с камнями, бледно сиявших белым, синим и солнечным светом. Не забыть бы спросить у демона, когда вся эта заварушка закончится, что они означают. Хотя про синий я уже знала, такой цвет означал магию воды. А вот на ведьмах камней было мало, на Березе – всего один, на Клюкве – два. Зато слабо поблескивали витые пояса и браслеты, и теплыми пятнами отсвечивали резервы в районе солнечного сплетения. Еще у Березы слегка переливались желтым ладони, и я немного поразвлеклась, подсматривая через плечо, как она плетет призрачными пальцами невидимое кружево. И так загляделась, что чуть не упала, когда нога не нащупала впереди тропы.

– Осторожно, тут ступени, – ловя меня на полдороге вниз, флегматично сообщила Клюква, и мне пришлось оставить свои изыскания, полностью сосредоточившись на круто уходящей вниз лестнице.