Ученица волхва

Пару минут спустя, лифт гостеприимно распахнул перед ней свои двери. Кира шагнула в кабину с таким чувством, с каким ребенок влезает в кабину каруселей «чертова колеса», предвкушая захватывающую поездку. Отец поспешил зайти к ней и нажать на кнопку.

Кабина с шумом понеслась вниз. Кире показалось, что ее ноги вот-вот ото-рвутся от земли. Она схватилась за отца, чтобы не взлететь, а потом поняла, как это смешно и на вопросительный взгляд лишь покачала головой.

Когда они приехали на первый этаж, Кира с сожалением покинула кабину. Московская улица встретила их автомобильным шумом и противным запахом бензина — таким привычным запахом для любого горожанина.

Сергей поглядел по сторонам, вспоминая дорогу до школы, и пошел налево, к переходу. Кира нагнала его и ухватила за руку. Мимо прошли две хохочущие девчонки, с любопытством глянувшие на нее. Будто опомнившись, Кира нагнула голову и прибавила шагу.

Только на дороге она робко подняла глаза, глядя на проносящиеся машины. Неожиданно ее глаза зацепили что-то яркое, на другой стороне улицы. Девочка дождалась, когда они перейдут дорогу, и остановилась.

Этим «что-то» оказалось кафе, чья яркая вывеска гласила «кафе «Мираж». И хотя на стеклянной двери весела жизнерадостная надпись «Открыто», люди не обращали на кафе никакого внимания. Наоборот, спешили поскорей пройти мимо.

Пожав плечами, Кира пошла за уже успевшим отойти далеко отцом. Он, казалось, был полностью поглощен поисками новой школы, и на время забыл, что у него есть дочь, которая плетется следом. Подумав об этом, Кира вздохнула.

Они свернули в какой-то переулок, но там оказался тупик. Пришлось воз-вращаться на ту улицу, с которой начались поиски. Они снова перешли дорогу, уже в другом месте, свернули за угол больницы, но и там школы не оказалось, а только маленький рынок, с которого нехорошо пахло рыбой.

Не удивительно, что когда Сергей и Кира, наконец, нашли школу, из высокого пятиэтажного здания, сложенного из красного кирпича, прозвенел звонок.

Отец и дочь миновали школьные ворота и бегом бросились к дверям. Кира мельком отметила большое количество кленов вокруг школы. Деревья вымахали прямо-таки исполинами. У их подножия расстилался настоящий оранжево-желтый ковер из кленовых листьев.

Взобравшись по ступенькам, Сергей толкнул дверь школы и вошел внутрь. Чуть помедлив, Кира поспешила за ним. На первом этаже, в коридоре, царила тишина — уроки уже начались.

В раздевалке на крючках висело множество пакетов, сумок, курток, пальто, ветровок. От такого обилия одежды, Кире показалось, что она находится в какой-нибудь костюмерной. Сергей робко топтался у выхода, роясь зачем-то в карманах.

Неожиданно послышались чьи-то шаркающие шаги, и из глубины коридора вышла уборщица в зеленом халате. Она была высокой, как шпала, с жидкими темными волосами. Лицо у нее было лошадиное, а глаза унылые. Короче, она полностью олицетворяла человека, чьи батарейки радости уже давно не работают. На бейджике возле впалой груди, значилось «Катерина Семеновна, уборщица».

— Чего это вы здесь делаете? — спросила «шпала» подозрительно оглядывая их. — Посторонним вход воспрещен!

— Мы не посторонние, — возразил отец и извлек из кармана скомканную бу-мажку. Углядев в бумажке грозное оружие, техничка отступила на шаг и загородилась шваброй.

— Мы новенькие… Точнее, моя дочь — новенькая, — поправился Сергей, кивая на притихшую Киру. Техничка перевела на нее свои рыбьи глаза. — Вы не подскажете, где здесь… — отец разгладил бумажку, вглядываясь в незнакомый почерк. — Кабинет 221? Нам к О. П. Шматочко.

— А, к Ольге Павловне? — взгляд «шпалы» посветлел. — Да, конечно! Я отведу Вашу дочь…

— Будьте добры…

— Повесь одежду на любой свободный номер, — велела техничка, грозно глядя на Киру. — Да переобуй сменку! У нас здесь с этим строго.

Кира послушно сделала все, как она сказала. Сергей ласково глядел на дочь.

Наконец, техничка положила свою жесткую ладонь с облупленными ногтями на плечо Киры и повела вглубь коридора, к лестнице. Поняв, что ее разлучают с отцом, девочка оглянулась и бросила на него прощальный взгляд. Сергей весело махнул в ответ, повернулся и пошагал к дверям.

* * *

С гулко бьющимся сердцем Кира толкнула дверь, и, задержав дыхание, как пловец перед погружением в воду, шагнула в ярко освещенный класс.

На нее уставились. Она ждала этого, поэтому старалась не на кого не смот-реть и глядеть в пол. Сидевшая за учительским столом женщина в широкой черной юбке, встала.

— Я уж думала, ты сегодня не придешь, — сказала она. Голос ее звучал мягко, поэтому Кира осмелилась поднять на нее глаза. Ольга Павловна была невысокой, полноватой женщиной с волосами, собранными на затылке в тугой узел. По ее лицу невозможно было определить, что она за человек. Глаза учительницы смотрели прямо, а губы были плотно сжаты.

— Познакомьтесь, 8 «А», — сказала Шматочко. — Это наша новая ученица Кира Кулик.

Вот так в 8 «А» впервые услышали ее фамилию. Раздались сдавленные смешки, одна из девчонок на второй парте противно захихикала, прямо как гиена.