Ученый в средневековье. Том 6

- Повторю вопрос, вы кто такие? Зачем вторглись на мою территорию? - старый аристократ был уверен в своих силах, ведь он находился под защитой хранителей леса, только вот для его гостей эти "многоуважаемые" эльфы не значили ровным счетом ничего.

- Вопросы здесь задаете не вы мистер Брандором, а я. Настоятельно рекомендую не испытывать моё терпение. Просто сядьте и мы поговорим как цивилизованные люди. - герцогу ничего не оставалось, кроме как подчинится приказу неизвестного и сесть в кресло.

- Так что вам от меня нужно? - Брандором не смог узнать вторженцев, ведь они были в магических масках, но дальше скрываться не имело смысла. Напротив, раскрытие их личностей может даже помочь в переговорах.

- Лично мне, ничего. Однако вы сильно мешаете моему союзнику, а я своих в беде не бросаю. Кстати, вы, наверное, уже слышали обо мне, приятно познакомится. Я Зен Астель, император Вавилона. - ловким движением руки, ученый снял маску раскрыв свою настоящую личность.

- Человек? Значит эти двое... - герцог быстро отгадал личность двух других. - Арчибальд, значит ты отказался от моего предложения. Я думал встреча с Гильмеро тебя переубедит, значит король бродяг не сумел спасти старого товарища.

Тот факт, что Брандором знал о встрече с Гильмеро, давал понять, насколько далеко герцог мог смотреть в будущее. Он предугадал шаг Арчибальда и первым связался с королём бродяг, но кто знал что Зен сможет использовать жадность Гильмеро в собственных целях.

- Спасти? Герцог, вы немного ошибаетесь. Скажу вам по секрету, у вашей армии нет и шанса на победу в войне. Признаю, если бы Герцогиня сражалась с вами в одиночку, то наверняка она бы проиграла, но есть я.

- Молодой человек, смотря на вас я могу с уверенностью сказать, что вы довольно талантливы, так зачем вам всё это? Скажу честно, за мной стоят эльфы, власть которых намного больше чем ты можешь себе представить. Их влияние может сравниться с великими императорами, которые правят вашим континентом. Так вот, зачем Вавилону портить отношения со мной и моей фракцией ради слабой Герцогини? Арчибальд, это касается и тебя. Ты гений, талант которого сможет раскрыться лишь в правильных руках. Присоединяйся к нам и я обещаю пощадить Герцогиню. - говорить стадно Брандором умел, только вот все его потуги были напрасны. Ни Зен ни Арчибальд даже не собирались менять позицию. Увидев твёрдость в их глазах, Брандором сразу же это понял и он быстро начал думать о своем следующем шаге.

- Заманчивое предложение, но я вынужден отказаться. Дело в том, что я ненавижу находиться под чьим то контролем, а хранители леса явно не станут сотрудничать на равных условиях, так что я лучше помогу Герцогине. А что касается причины моего прибытия сюда. Я хотел лично встретится с эльфом, который сумел достигнуть таких высот в столь прогнившем обществе. Честно признаюсь, я не ожидал, что у вас в народе будет еще большая дискриминация простолюдинов чем у людей, вы правда странные. - у ученого было совсем иное представление об эльфах, но увидев их реальное лицо, все хорошие воспоминания из старого мира простои исчезли.

- Тогда зачем вы решили поговорить со мной? Не легче ли просто убить? - если Зен с кампанией сразу не избавились от него, значит им что-то нужно от Брандорома.

- Я бы убил вас, но вы прекрасный правитель. Под вашим контролем провинция, которая считалась одной из самых бедных, смогла стать процветающей, вам удалось побороть голод, устранить проблемы с водоснабжением, а так-же сделать жизнь эльфов более безопасной и легкой. Если честно, то как землевладелец вы намного лучше той же Герцогини. - это была не лесть, а простая констатация фактов. За всё время правления герцога, его земли впрямь стали небольшим райским уголком на эльфийском континенте.

- Спасибо за приятные слова, но какое отношения они имеют к нашему разговору?

- Прямое герцог. Я не хочу вас убивать, так как считаю вас достойным правителем, но вы мешаете моему союзнику, так что нужно решать. Либо вы прекращаете враждовать с Герцогиней, либо умираете. И еще, под прекращение вражды я имею заключение с ней союза. - а вот этого не ожидал даже Арчибальд не то что Брандором.

- Что? Заключить с ней союз? Зачем? - никто не понимал, почему ученый предложил столь абсурдный вариант.

- Всё просто. Вы вместе создадите коалицию, которая будет выступать против хранителей леса. Уверен, ты не собирался долго оставаться под их контролем, так вот, я даю тебе реальный шанс изменить всё. Вместе с Герцогиней, у вас будет возможность заявить о своих намерениях всему континенту.

Хоть это и звучало странно, но смысл в словах Зена всё же был. Объединившись два герцога могли за несколько лет полностью захватить власть и распространить влияние на множество регионов, плюс они оба обладают высшим аристократическим статусом, так что немногие дворяне посмеют в открытую противостоять им. Одним словом их единственным врагом будут хранители леса и другие герцоги.

- Император Зен, вы же понимаете что я хочу стать следующим монархом эльфов?