Училище благочестия, или Примеры христианских добродетелей, избранные из житий святых

Мать и супруга его, услышав о таком безбожном поступке, ужаснулись и немедленно отправили к нему письмо следующего содержания: «Злосчастный! Зачем ты в угождение человеку оставил Бога, Царя Небесного? Ублажая временную жизнь, погубил жизнь бессмертную? Истину переменил на ложь? Мы плачем и рыдаем, что ты, преклонив колена свои пред идолами, уподобился убийцам Христа Спасителя, которые, издеваясь над Божественным страдальцем, преклоняли пред Ним колена и били в то же время по ланитам. Заклинаем тебя, обратись к Ходатаю мира и тем избегни гнева и ярости Бога мстителя! Но если ты по упрямству или по робости не перестанешь приносить сердце твое в жертву идолам, то знай, недостойный сын и супруг, что мы не будем более для тебя тем, чем были прежде: мы не можем даже видеть тебя. Восстенаешь некогда, но будет поздно». Прочитав письмо супруги и матери, Иаков смутился, повергся в глубокую думу, и слезы из очей его покатились градом. «Увы, – с печалью сказал он. – Если мать моя, супруга моя так чуждаются меня, что же мне будет в будущий век, когда придет Бог судить живых и мертвых и воздаст каждому по делам его?» Он вторично прочитал письмо их и воскликнул: «Заблудший! Моли твоего Искупителя, чтобы простил страшный грех твой! Моли! Он милосерд и не хочет смерти грешника, но с радостью приемлет кающегося».

С того времени святой Иаков день и ночь плакал и рыдал, повергшись пред распятием Господним; и это раскаяние сокрушенного сердца продолжалось дотоле, пока некоторые из нечестивцев не увидели его. Они донесли об этом царю, гонителю веры Христовой, и праведник принял венец страдальческий.

Вот пример истинного покаяния! Святой Иаков, повинуясь матери и супруге, пренебрег благами мира и лучше захотел умереть, нежели обратиться опять к идолам. А мы ежедневно слышим глас Предтечи Господня: Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное (Мф. 3, 2), – и всегда пропускаем мимо ушей, иногда умиляемся, но, выйдя из церкви, опять предаемся суетной и греховной жизни. Мы ежегодно исповедуем пред Богом грехи свои; но для чего делаем это? Едва ли по большей части не из одной привычки, а часто из одного только принуждения.

Притча преподобного Варлаама о богатых и убогих 99

Один славный римский царь шествовал на златозарной колеснице, окруженный оруженосцами и вельможами, и встретил двух старцев в грязных и разодранных одеждах. Зная, что это благочестивые постники, царь сошел с колесницы, поклонился и, обняв, облобызал их. Удивленные вельможи вознегодовали и говорили друг другу на ухо: «До какого унижения дошел царь наш!» Но, не смея обнаружить мыслей своих, просили царского брата сказать ему, что неприлично так бесчестить венец царский. Брат царский согласен был с мыслями вельмож и объяснился пред ним, но царь дал ему ответ, которого он, сколько ни старался, понять не мог.

У этого царя было следующее обыкновение: когда хотел он кого-нибудь наказать смертью, то посылал вестника, который пред вратами преступника трубным гласом объявлял ему гибель. Сообразно с этим обыкновением в следующую ночь послал он трубу смертную к дому брата своего. Несчастный царевич затрепетал, услышав глас смерти, и всю ночь употребил на то, чтобы к ней приготовиться.

Поутру облекся он в печальные одежды, вместе с женой и детьми пришел в царский дворец и, став у дверей, плакал и рыдал. Услышав это, царь призвал его к себе и, видя смертное отчаяние брата, сказал ему: «Неразумный человек! Ты устрашился провозвестника, которого послал к тебе брат, тебе подоборожденный и не видевший от тебя никакого оскорбления: как же мог ты зазирать ¹⁰⁰ меня, когда я в смирении сердца целовал проповедников Бога моего, которые предвозвещали мне смерть громогласнее трубы? Я с тобой так поступил только для того, чтобы научить тебя. Иди спокойно в дом свой, а тех, которые о моем унижении перед нищими были одних с тобой мыслей, я научу другим образом».

После этого царь повелел сделать четыре ящика и два из них оковать золотом, а другие два обмазать смолой и пеплом. Когда все было готово, царь призвал тех вельмож, которые ставили ему в бесчестие унижение пред нищими, и, поставив пред ними четыре ящика, спросил, чего стоят два золотые и чего стоят два смоленые. Вельможи, как и все люди, обыкновенно судящие по наружности, думая, что в златокованых ящиках лежит утварь царская, объявили им самую высокую цену, а взглянув на ящики, замазанные смолой и пеплом, почли недостойными даже того, чтобы ценить их. «Я уверен был, – сказал им тогда царь, – что вы будете судить по внешности, но посмотрим, не обманулись ли вы?»