– Сколько же ошибок делают дети, решая различные задачи. Как жаль мне всех этих несчастных!
Наконец, они добрались до дворца. Это было огромное сооружение из стекла и множества голубых, розовых, зеленых, серебристых, золотых огней, он казался таким ярким, необыкновенно воздушным, что даже гномики воскликнули:
– Как красив этот дворец!
Встретили их торжественно, заиграла музыка, забили барабаны, придворные выстроились в две шеренги, а в конце просторного зала с большими колоннами и люстрами привстал с трона король. Девочка и гномики оглядели всех собравшихся в зале, и им стало совсем жутко, так как зрелище, представшее перед ними, оказалось совершенно невыносимое. Это были роботы-люди, монстры с частями человеческого тела, воины с оружием вместо рук, а у большинства придворных дам вместо прелестных головок были головы различных зверей. Кире стало очень страшно, на короля она боялась даже взглянуть, ожидая что-то чудовищное. Так оно и вышло: в нем собралось столько ученических ошибок, столько неверных ответов задач, что и перечислять не имело смысла.
Король заговорил металлическим голосом:
– Здравствуй, милая девочка. Давай с тобой знакомиться. Я «Икс-5», а тебя зовут Кира, это мне сообщили мои придворные. Ты пришла во дворец со своими друзьями, их я тоже приветствую. Мы все очень рады твоему появлению и верим, что с твоей помощью наш несчастный город сможет приобрести человеческий облик. Мы понимаем, как трудно будет тебе это сделать, сколько задач придется решить, чтобы мои подданные смогли стать настоящими людьми, но мы все очень верим в тебя и просим о помощи. Я, как истинный король своего королевства, ставлю свою персону в самый конец очереди ожидания, а тебя мы просим безотлагательно начинать работу.
Кира понимала, что вряд ли она сможет выбраться из этого подземного царства, прежде чем разберется со всеми проблемами этих человекообразных существ, поэтому сказала:
– Здравствуйте, ваше величество! Ну что ж, деваться нам некуда, придется постараться.
Гномикам тоже было очень жаль этих людей, и они поддержали ее, заявив, что во всем будут помогать девочке. Получив утвердительный ответ, присутствующие в зале придворные оживились, наперебой стали предлагать свои услуги. Король остановил своих подданных громким приказом:
– Уважаемые господа, прошу сохранять спокойствие, всему свое время. Я предлагаю своим министрам разделить жителей нашего города на группы, и станет понятно, какая работа предстоит маленькой Кире. Итак, пригласим первую группу горожан, и это будут особы женского пола, наши женщины-труженицы. Я приказываю нашим скороходам собрать со всего города женщин-простолюдинок и привести их на площадь.
Король закончил свою речь, а Кира в сопровождении пажей короля отправилась в центр города. Здесь на площади собрались старые и молодые женщины, но все они были бедно одеты и, конечно же, с частями тела, не соответствующими человеческому облику. Прозвучала первая задача:
Задача №1.
Гномики начали обсуждать задачу. Кира их внимательно слушала, потом заметила, что ведь никто из класса не выходил.
– Значит, в классе осталось 23 человека, – сказал Люк, и тут произошло первое чудо.
Часть девушек стали совершенно обычными стройными женщинами. Девушки вышли вперед и, приложив руки к груди, низко поклонились со словами благодарности. Возле их ног лежали теперь уже никому ненужные головы различных обезьянок, а на их месте у каждой девушки появилась миленькая головка. И вдруг эти девушки просто исчезли, а голос на площади зазвучал:
– Не удивляйся, милая Кира, ничего с этими девушками не случилось, они вернулись домой, на землю. Ты уже смола спасти часть жителей нашего города. Просим тебя, продолжай, пожалуйста, вот тебе вторая задача:
Задача №2.
Девочка была озадачена такой задачей. Кира вместе с гномиками стала думать, как же им ее решить, с какой стороны подойти к ней.
Гюн начал рассуждать:
– Мы знаем, что у щенка 4 лапки, а у цыпленка их только 2. Сколько же может быть щенят? Если 2 щенка, то у них будет 8 лап, а значит, на цыплят лапок не остается. А в задаче сказано, что и цыплята гуляют, значит 2 щенка ответ не подходит.
Дальше продолжил Люк:
– Если во дворе гуляет один щенок, то лап останется 8-4=4, а это значит, что будет два цыпленка.
– Все верно,– сказала Кира,– какие же вы у меня молодцы!
И снова часть присутствующих женщин смогли сбросить свои страшные оковы. Они также вышли вперед с благодарностью и затем тоже исчезли, а голос снова зазвучал с очередным условием задачи: