Учись, учись и не влюбляйся! (СИ)

Мари вернулась в комнату. Еще в коридоре она услышала смех Рауля — его голос звучал приятно, когда юноша не нервничал. Ванесса как раз закончила рассказ о возмутительных танцах, которые они с подругами устроили этим летом в самый жаркий день прямо на главной площади. Заметив Руж, оба затихли — только появившаяся дружеская обстановка развеялась.

— Что-то случилось? — Поинтересовалась рыженькая.

— Да так, — помня об обещании, данном сестре, соврала девушка, — смотрительница прочитала лекцию о порядочных девицах.

— Мда уж, не повезло. Ну ничего, со вторника начинается сезон скачек, а у нас с тобой в первых рядах места забронированы. Командный дух излечит любую скуку. Кстати, насчет лечения, ты не могла бы…

Подруга кивнула, достала из-под кровати шкатулку и порылась в ее содержимом. Недавно они сдавали работу по артефактотворению, и ее проект — регенеративное кольцо. Винтер работала над брошью, которая снимала боли, но от содраной коленки такая не поможет.

— Интересно, ты поставила в кольцо изумруд из Наутура, как в учебнике. — Заметил Рауль. — Но его используют для растений, а не для людей.

— А ты смотрел на внутренюю сторону? — Показав ему изнанку спросила студентка.

На пальце этого не было видно, но за изумрудом прятался сердолик — камень "человечности", усиливающий все влияния на людей.

Парень на это ничего не ответил, просто завороженно наблюдал, как Ванесса надела кольцо и закрыла глаза. В тот же миг рана начала затягиваться, через пару минут даже шрама не осталось. Поблагодарив соседку по комнате, рыженькая вернулась к парню своей мечты.

Вот уж начался новый сезон — открывающий забег и серия турниров. Последнюю пару отменили, чтобы студенты могли понаблюдать за своими любимчиками. Это был их последний год, последняя возможность почувствовать спортивный дух академии — турниры в большом спорте были совсем не те.

Мари сидела в первом ряду, между Ванессой и Раулем. Вместе они держали недавно нарисованный плакат, надпись на котором сияла из-за талисмана, созданного товарищем. Вопль рыженькой "вперед, Сияющие Звезды" заглушал остальных болельщиков факультета, их наездники (трое из пяти) одержали победу, показав лучший результат, впервые за два года.

Затем друзья отправились отмечать в кафетерий, радости кузнецов и мастеров артефактов не было предела — даже малознакомые однокурсники обнимали друг друга, поздравляли и смеялись. Но улыбка на лице Руж была натянутой. Все эти люди, с которыми она общалась четыре года, стали какими-то другими. Недовольные взгляды драконоборцев (заняли третье место), танцы Гоанда на столе, томные взгляда Мортона на их компанию — все это выглядело подозрительным.

Драконы на факультете драконоборцев. Почему нет? В человекоподобных драконов тоже никто не верит, да и сейчас не поверит, а они есть. Химмельзоне ближе всех расположена к Пику Виссета, так почему бы им не попасть в студгородок, чтобы пробраться туда?

— Ты разве не рада победе Сияющих Звезд? — Отвлек ее от раздумий Рауль.

— Рада, просто меня беспокоят некоторые вещи. Ты знаешь, пропажи людей в городе — пусть к этому не причастны мифические ящерицы, но кто-то же их ворует.

— Знаешь, меня тоже много чего беспокоит. Каждый день я просыпаюсь с мыслью, что если не получу диплома, мне будет негде работать, я не знаю, как буду жить после академии — у меня не осталось дома, а на зарплату помощника мастера трудно найти жилье. Собственно говоря, связей у меня тоже нет, но я не могу постоянно переживать. Это состояние плохо влияет на мою успеваемость, а разволноваться можно и позже — когда все совсем плохо будет. Сегодня же наша команда победила, студентов никто не похищает, а хвосты еще не успели вырости! Надо найти в себе силы и порадоваться, кто знает, когда еще выпадет такая возможность?

— А ты очень талантливый ученик. — Одарив его поцелуем в щеку заявила Ванесса. — Но Мари бесполезно это объяснять, раз уж она заволновалась о чем-то, ее не прошибешь.

Тем не менее, рыженькая ошиблась. Возможно, слова друга чем-то зацепили девушку, или она просто устала от переживаний. На лице появилась едва заметная, зато искренняя улыбка, вечер прошел спокойно.

Но на следующий день тревога вернулась. Появились недосыпы, опоздания на пары и первая тройка за пять лет учебы — возмутительно! Увы, Мари ничего не могла с собой поделать — теперь ей и сны начали сниться о драконах, захвативших академию. Однажды она поделилась с подругой, та попыталась вывести все на шутку, мол, лучше драконы, чем очередное мероприятие, на которое им рефераты готовить, но что-то было не смешно. Конечно, ведь Руж знала, что никакие это не шутки, и что древнее зло не вымерло. Жаль, она не могла этого никому рассказать.

В субботу Мортон сделал неожиданное предложение: отправиться в поход на праздники. Следующие три дня были посвящены трем героям, так что у студентов появилось свободное время.