Учитель

Она пристально уставилась на него, провожая к кафедре. Теперь он не выглядел измученным. Строгий костюм облегал его подтянутую фигуру, длинные волосы были собраны в низкий хвост, от вчерашней щетины не осталось и следа, что сильнее подчёркивало остроту правильных черт худого беспристрастного лица. Кое-кто из девушек всё же вступил в короткие перешёптывания, обсуждая нового учителя. Даже Марта не выдержала и обернулось к Кристине, округляя глаза в немом восхищении. Посмотреть там, конечно, было на что, а потому не стоило удивляться тому, как сильно приход гостя впечатлил юных барышень. Кристина невольно ссутулилась и чуть отступила, радуясь тому, что стоит не в первом ряду и может затеряться в толпе. «Вдруг он забыл, вдруг говорил тогда несерьёзно» – успокаивала она себя, но этот зыбкий покой немедленно разбивался о страх разоблачения, который преследовал Кристину на протяжении всей её жизни в стенах школы.

– Рада представить вам нового учителя литературы, – пробасила фрау Готфрид. – Господин Теодор Макинтайер – выпускник Кембриджа и педагог с шестилетним стажем работы. Я очень надеюсь, что вы поладите с нашими девочками, герр Макинтайер и то время, пока мы ищем постоянного учителя, станет для всех нас плодотворным и познавательным. Мы рады приветствовать вас в нашей дружной семье.

На этих словах ректорша протянула учителю руку и крепко её пожала. Девочки, стоявшие в ближних рядах, позже были готовы поклясться, что впервые за все годы учёбы заметили что-то вроде улыбки на извечно каменном лице госпожи Готфрид.

Кристине всё же удалось немного успокоиться. Она видела, что никому нет до неё особого дела. Учитель со всей любезностью также дежурно ответил ректорше что-то о том, что он польщён и готов послужить школе, а в конце своей речи добавил:

– Дорогие девушки, надеюсь привить любовь к литературе тем, кто по неясным для меня причинам пока ещё не полюбил её, а также помочь в раскрытии скрытых талантов.

После его слов Кристина замерла. Она сделала ещё шаг назад и случайно наступила каблуком туфли на ногу стоявшей за её спиной девушки. Та пискнула, после чего вокруг них началась неуместная суматоха.

– Прости, Молли, – взмолилась Кристина, добиваясь скорее молчания, чем прощения.

– Ты мне палец отдавила! – возмущалась некрасивая полноватая Молли Пэкс.

– Я случайно…

– Тишина, – голос ректорши громом пронёсся по залу. Только теперь Кристина перестала извиняться перед одноклассницей и в едином порыве с окружавшими её девушками взглянула туда, где возле кафедры стояла госпожа Готфрид и высокий мужчина в чёрном костюме. Теперь он пристально смотрел на Кристину и в этом взгляде читалась лёгкая усмешка в смеси с удовольствием от произведённого впечатления. На какое-то время Теодор Макинтайер сбросил маску строгого учителя и снова превратился в дружелюбного попутчика. Кристина не смогла выдержать этот взгляд и того, что сама же по собственной неуклюжести выдала себя. Да чего уж, всё равно он увидел бы её. Не сейчас, так на уроке. Девушка тяжело вздохнула. Требовалось дожить до конца торжественной линейки, чтобы отправиться уже наконец на первый урок и забиться где-нибудь в дальнем углу. Не хотелось никого ни видеть, ни слышать.

Глава 5

Каждый год девушек плавно погружали в учебный процесс, не усложняя жизнь дополнительными занятиями первые две недели. Это потом они будут носиться из корпуса в корпус – от занятия по домоводству на танцевальный кружок и из спортивной секции на курс кройки и шитья. Из года в год ученицы проявляли чудеса телепортации, особенно когда им требовалось успеть наведаться в столовую, чтобы подкрепить силы после физкультуры, а затем за считаные минуты явиться при полном параде на биологию, кабинет которой находился в противоположном конце здания.

Урока литературы у класса Мадлен Дитер в тот день не было. К сожалению, в расписании следующего дня, вывешенном на стене в холе, он значился, а потому раздосадованная Кристина тихо выругалась, закатив глаза. Теперь втроём с соседками, облачёнными, как и все здесь, в белые рубашки с форменными брошами на шее, тёмно-синие жилетки, такие же синие плиссированные юбки до колен и чёрные туфли на невысоком каблуке, она внимательно изучала стенд с расписанием.

– Кошмар, – протянула Ханна, – нам добавили линейную алгебру. Блин, за что? – она громко простонала. – Я и обычную то не понимала.

– Добавили ещё час химии! – подхватила Марта, – Боже, помоги нам дотянуть до конца этого учебного года, чтобы больше не вспоминать весь ужас, что мы пережили здесь.