Учитель

– Как это – ради чего? Ради самой себя, в первую очередь. Ради того, чтобы больше никто и никогда не позволил себе унижать и оскорблять тебя, понимаешь? Мама, сейчас ты должна быть там. Нужно завершить то, что было начато. И ты это сделаешь! Ты не оставишь все так, как есть, ты не опустишь руки. Несмотря на то, что я так далеко от тебя, я мысленно буду всегда рядом с тобой. Я всегда буду рядом и буду поддерживать тебя, мам!

2005 год, декабрь. Округ Колумбия, Вашингтон

К рассмотрению принято дело журналиста против Бюро международного радиовещания «О сексуальном домогательстве и дискриминации».

1998 год. Ташкент, нотариальная контора

К нотариусу пришли пожилые мужчина и женщина с девушкой приятной внешности, их дочерью.

– Ну что вы, не надо плакать, вы должны радоваться за Зиёду. Знаете, сколько людей хотят уехать в Америку и не получается, а ей так повезло! Подпишите документ, это ваше согласие на переезд дочери. Все будет хорошо, она будет приезжать к вам, правда ведь? – старался успокоить плачущих стариков нотариус.

– Мамочка, ну пожалуйста, не надо плакать, я буду приезжать к вам каждое лето, – обнимая маму, говорила дочь.

Пожилая женщина не могла сдержать слез:

– Ну зачем тебе, Зиёда, уезжать, ведь у тебя все есть, здесь твой дом.

– Мама, обещаю, я вернусь, я же не навсегда! Вы меня будете слышать каждый день, я буду звонить.

– О чем ты говоришь, доченька, как мы сможем тебя каждый день слышать?

– Я вам обещаю.

1999 год, май. Чикаго, аэропорт О’Хара, Иллинойс

Перелет из Ташкента в Чикаго позади. Семья в полном составе прибыла в Америку на постоянное жительство. Все были рады – наконец-то мучениям пришел конец, проблемы в прошлом.

Сотрудники иммиграционного отдела аэропорта оформили им все документы и пожелали удачи. Такси домчало семью к новому месту, в небольшой тихий зеленый городок Урбана-Шампейн с населением в 65 000 человек.

В этом городке находился Евразийский исследовательский центр при Иллинойсском университете, куда Зиёду пригласили на три летних месяца. Сколько сил и времени потрачено на это! Зиёда не без оснований надеялась, что три месяца продлятся на гораздо больший срок.

Их квартира была рядом с университетом. Так как университет не предоставлял жилье, Зиёде пришлось еще в Ташкенте искать квартиру в Америке. Ей повезло познакомиться с удивительной женщиной, которая, будучи менеджером жилого здания, быстро помогла с решением этой проблемы и предложила хорошую двухкомнатную квартиру.

Уже вечером, очень поздно они заехали в свой новый дом и, войдя, были приятно удивлены – холодильник был забит едой и напитками на два-три дня, даже постель была разложена. Вся семья от усталости повалилась спать, и Зиёда тоже уснула, мысленно благодаря так постаравшихся для нее людей. Утром приехала Фая. Они выпили чаю с сухофруктами и вместе поехали в университет. Фая любезно предложила Зиёде довезти ее до нового места работы.

До университета можно было добраться пешком. Всего двадцать минут через центр, по парку – и ты на месте. Можно и на автобусе, но Зиёда не любила ждать. К тому же ей очень нравилось ходить пешком, прогуливаясь, смотреть на улицы, дышать чистым воздухом. Муж по большей части оставался с детьми. Он пока не имел возможности работать, а ребятишки были еще слишком малы для школы. Основную часть времени они проводили за играми или смотрели детские программы по телевизору, иногда гуляли на улице, рассматривая местные достопримечательности. Таким образом, пока работала только Зиёда, и по приходу из института частенько садилась к компьютеру в поисках подработки.

Жизнь протекала неспешно, ничто не предвещало беды. В один из таких обычных дней игрушка сына закатилась под холодильник, а вместе с ней мальчик нашел маленькую фотографию.

– Мам, это твоя подруга?..

Зиёда с удивлением взяла у сына фото. Посмотрела на изображение, отметила про себя, что эта женщина ей незнакома. И только успела прочитать на обороте подпись «Любимому… Буду очень скучать!» – как муж, подскочив, выхватил фотографию из ее рук и молниеносно скрылся в ванной.

Вспоминая тот момент, Зиёда удивлялась собственному спокойствию. Истерик и скандалов не было. Она постучала в дверь ванной комнаты и спокойно сказала: «Открой дверь, ничего страшного не произошло. Расскажи мне, кто это? Выходи, будь мужчиной». Он не вышел, но из-за двери донеслось: «Она мне никто, эта фотография случайно к нам попала». Видимо, только это он и смог произнести.

– А имя твое она тоже случайно написала? – с горькой усмешкой спросила Зиёда.

Ответа не последовало. Впрочем, Зиёда его и не ждала. На душе у нее вдруг стало так пусто, все поглотила сердечная боль от нанесенной обиды.

– Дети, собирайтесь, мы идем гулять, – спокойно сказала Зиёда.

Притихшие дети быстро засобирались. Зиёда взяла их за руки, хотя в мыслях была далека от развлечений: «Сейчас развернусь, пойду к нему и разберусь с ним как следует. Какая, к черту, прогулка?!»

Однако вслух произнесла: