Учитель и ученик

- Мое видение остается со мной, - серьезно сказал он. “Вот почему я должен быть здесь. Чтобы помочь всем, чем смогу.”

“Хммм. Не впечатлившись, она заняла свое место рядом с ним. А перед ним тем временем стоял незнакомец в черном—

Куай-Гон вытаращил глаза. - Раэль?”

“Да, да, не устраивай сцен” - сказал безупречно ухоженный, прекрасно одетый человек, стоявший перед ним, который почему-то был Раэлем Аверроссом. “Это для коронации, в конце концов.”

“Мое слово.- Министр Орт сняла пенсне, сильно моргнула и снова надела его, чтобы посмотреть сквозь него. - Аверросс, ты действительно выглядишь очень красиво.”

- Слуги тоже так говорили. Некоторые из дроидов. Пара охранников.- Раэль нахмурился. “Это повторяется слишком часто, с чуть большим удивлением.”

Куай-Гон сумел улыбнуться, но его удивление лишь на мгновение рассеяло страх. Его вес уже снова давил на него.

Когда видение начнет раскрываться, сказал он себе, Будь готов.

Ты именно там, где тебе нужно быть.

Заиграла музыка, и царственные гости начали свое шествие по большому радиусу Небесной Чаши. Солнечный свет просачивался сквозь стеклянный купол потолка,заставляя всю позолоту сверкать. Даже тусклые серые и коричневые одежды Пиджали казались прекрасными-тонкими, нежными— - и свет улавливал редкие оттенки красного, золотого и фиолетового, видневшиеся на воротниках или подолах.

Куай-Гон занял свое место позади Раэля. Он с облегчением увидел, что не только он принес свой световой меч. Сегодня Раэль мог бы думать об этом скорее как о церемониальном оружии, но когда потребуется действовать, он наверняка встанет на сторону Куай-Гона.

Дверь дальнего радиуса открылась, и оттуда вышли религиозный лидер по имени Небесный хранитель, ювелир короны с деревянной шкатулкой в руках и Оби-Ван. Куай-Гон на мгновение почувствовал гордость за спокойное самообладание Оби-Вана; он держался так, словно всегда представлял Республику. Как будто он и не подозревал, что ему грозит смертельная опасность.

"Пусть я ошибаюсь",-снова подумал Куай-Гон. Пожалуйста, позволь мне ошибиться.

Наконец музыка достигла крещендо, и принцесса Фэнри начала свой путь вдоль дальнего радиуса, до самого помоста. Ее белое платье не слишком отличалось от обычного придворного наряда, но это вряд ли имело значение. Куай-Гон подозревал, что большинство гостей смотрели на ее недавно открытые волосы, безусловно самого яркого цвета в комнате.

Однако его гораздо больше интересовало то, что человек, сопровождавший Фэнри к помосту, был капитаном Дереном.

"Дерен готов нанести удар",-подумал Куай-Гон. Он мог убить Фэнри или Оби-Вана или обоих сразу, быстрее, чем я смог бы защитить их.

Но все еще не было никаких доказательств, что Дерен был предателем. Куай-Гон искоса взглянул на министра Орт, которая, казалось, очень гордилась собой. Разве она не кралась вокруг Небесной чаши поздно ночью, в тот самый вечер, когда ему приснился пророческий сон? Орт была старше, очевидно, безоружна и одета в платье, которое едва позволяло ей ходить, не говоря уже о том, чтобы сражаться. Но кто может сказать, сколько сил у нее за спиной?

Чуть поодаль сидела Меррит Кол, начальник сектора, надменная и элегантная в Белом. Поскольку могущество Фэнри только увеличит могущество Черки, у Кол не было причин нападать на принцессу. Но он не был уверен, что это видение показывает нападение на принцессу Фэнри. Это было нападение, и Фэнри была там, но, возможно, насилие было направлено на кого-то другого, как Дерен—или Оби-Ван—

- Начал Небесный хранитель. “В давние времена мы, Пиджали, путешествовали в открытый космос, чтобы ощутить легкие объятия духов. Теперь наша наследная принцесса дает нам новый способ достичь звезд. Благодаря своей мудрости, благодаря переменам, которые она приносит, она соединит нас с великой галактикой, как никогда раньше.”

Фэнри шагнула вперед, чтобы принять церемониальный меч от Хранителя Неба и держала его высоко, а затем жестом пригласила Дерена и Оби-Вана присоединиться к ней в центре помоста. Она ничего не боялась.

“Будешь ли ты, - сказал Хранитель неба, - этим клинком, чтобы защитить Пиджал, защитить его от врагов, сохранить его независимость?

- Да, - ответила Фэнри. - Я так и сделаю.”

Куай-Гон не сводил глаз с Дерена—

—вот почему он чуть не пропустил момент, когда Принцесса Фэнри ударила Небесного хранителя ножом.

- Ну Же, Дерен!- воскликнула она. Он нажал что-то на своем поясе, что запечатало помост в золотисто—оранжевом мерцающем свете-защищая его, понял Куай—Гон-когда крики и вопли ужаса наполнили комнату. Оби-Ван двинулся, чтобы помочь Небесному хранителю, но замер, когда Дерен направил бластер ему в голову..

Кровь, подумал Куай-Гон. Крик. Свет, просачивающийся сверху. Все это происходит на самом деле.

Мое видение было истинным.

Никогда еще не было так горько быть правым.

- Фэнри? Раэль медленно поднялся на ноги, словно в шоке. - Фэнри!”