Учитель из Юрюзани

Вот пришел белокурый паренек в черной, сдвинутой набекрень кепке; следом за ним явились две девочки в светлых сиреневых платьицах.

Паренек положил свой мешок на перронную скамейку, где уже возвышалась куча вещей, и, подойдя к стоявшей неподалеку группе ребят, громко и нарочито серьезно произнес:

— Здорово, «сухопутные».

Последнее слово он произнес иронически, подчеркивая свое превосходство над теми, кого он приветствовал.

— Здравствуй, морской волк, — в тон ему ответила бойкая черноглазая девочка.

Ребята засмеялись. Но паренька это не смутило. Он так же важно подошел к другой группе.

— Привет коллегам-мореплавателям!

Почувствовав, что ребята не поддержали его тона, он сбросил шутливую торжественность и деловито осведомился:

— Что Владислав Антонович не пришел еще?

— Сейчас должен подойти, — ответила светловолосая голубоглазая девушка в скромненькой синей блузке. — До поезда еще десять минут, а ты же знаешь, что он всегда приходит точно, ни минутой раньше, ни минутой позже…

Взрослые пассажиры с любопытством разглядывали оживленных ребят. Они уже знали, что эта шумная ватага — ученики Юрюзанской средней школы, отправляющиеся на экскурсию. Скоро взрослым из рассказов ребят стали известны и кое-какие подробности. Одна группа ребят — семнадцать восьмиклассников, которых все называли «сухопутными», — едет с двумя учителями в Белорецк, чтобы осмотреть металлургический завод, а заодно и окружающие окрестности. Второй группе — ученикам девятого класса, или «мореплавателям», — предстоит более интересное и увлекательное путешествие. Им нужно было проплыть на лодках не одну сотню километров по рекам Юрюзани, Уфе и Белой, прежде чем они доберутся до города Уфы. С ними едет сам директор школы.

— Владислав Антонович пришел! — хором закричали экскурсанты, бросаясь навстречу загорелому, темноволосому, средних лет мужчине, в котором при первом же взгляде нетрудно было угадать спортсмена. Это и был директор школы Владислав Антонович Козловский. И сейчас же, словно он только и ожидал прихода директора, из-за поворота показался поезд; пыхтя и выпуская белые клубы пара, он остановился у платформы.

Участники белорецкой экскурсии полезли в вагоны, прощаясь с товарищами и пришедшими их провожать родителями.

— Смотри же, Левушка, не простудись, бога ради, — говорила одна из мамаш. — Вот шарфик… Возьми на всякий случай.

— Ах, мама, да не надо мне!.. — краснея и озираясь на ребят, отвечал Левушка, рослый, здоровый парень в голубой майке. — Ведь, пойми же, июнь месяц… жара. А ты — шарфик! — И он еще раз с беспокойством оглянулся, боясь как бы кто-нибудь из его товарищей не услыхал этого разговора.

— Ну, ну… не выдумывай… — настаивала мамаша. — Это ведь я так, на всякий случай. Вы же там на горы полезете, вдруг еще дожди пойдут!

У другого вагона бойкий сероглазый паренек, просунув руку в окно и дергая за рукав своего приятеля, шутливо говорил:

— Смотри же, Петька, пиши с дороги!.. Мы не вам чета, «сухопутным», дольше пробудем в экскурсии. Интересно будет получить весточку о вашем житье-бытье.

— А чего писать? — флегматично отвечал Петька, веснущатый, невзрачный с виду юнец. — Смотрите чаще на воду. Мы вам по течению реки Юрюзани пошлем что-нибудь.

Ребята, толпившиеся у вагона, дружно рассмеялись:

— Ладно, будем оглядываться, не догонит ли ваше письмо наши лодки.

Поезд дал гудок, лязгнул буферами и тронулся, провожаемый криками и напутствиями оставшихся на перроне «мореплавателей». Но вот скрылся за поворотом дороги последний вагон. Ребята, взяв свои мешки, направились к реке. Здесь у берега покачивались на волнах две лодки, на бортах которых красовались тщательно выведенные чьей-то заботливой рукой названия «Вперед» и «Юность».

Когда были уложены вещи и экскурсанты разместились по лодкам, директор встал и четко, по-военному скомандовал:

— Внимание! На шлюпке «Вперед», на шлюпке «Юность», слушай мою команду! Отдать концы!

— Есть отдать концы! — ответил худощавый белобрысый подросток. Однако не выдержав серьезного тона, он озорно блеснул глазами и, отталкиваясь шестом от берега, запел во все горло тут же им самим сочиненную песню:

Из завода Юрюзани
По течению реки
Выплывали мы на лодках
Вниз, до города Уфы…

Ребята дружно подхватили мотив неожиданно возникшей песни.

Маленькая флотилия выбралась на средину реки и устремилась вперед, навстречу неизвестному, новому, еще невиданному.

Так началось увлекательное пятнадцатидневное путешествие юрюзанских школьников; путешествие, положившее начало замечательной традиции, установившейся с этого времени в Юрюзанской средней школе.

II

К путешествию школьники начали готовиться еще весной.

Однажды в декабре, на уроке физики в восьмом классе, объясняя тему «Распространение звука в воздухе», учитель физики, он же директор школы, Владислав Антонович Козловский сказал: