Учитель поневоле. Курс боевой магии

– Д-ша. – Глазки вновь вернулись ко мне. – Проф-шеш-шорш Ланш-шарш-ш, я подош-шревал-ш, ш-што вы недолшо прошанете на питании эльшоф.

Так все эти ягодки-фруктики эльфы жрут? Как живые-то они еще?

– Да, мне до дрожи хочется мяса. – Я чуть слюной не захлебнулась, увидев, какую тарелку навалили Мудрейшему. – Но мне отказываются выдавать, говорят, в списках нет, – добавила с легким злорадством, наблюдая, как бледнеет раздатчица.

– Ш-што? – На спине у Зудбага начали расти каменные шипы. – Вы хошь шнает-ше, кто это-ш шенш-шина? Это ше сама проф-шеш-шорш Ланш-шарш-ш!

Он так произнес мое имя, что я готова была его расцеловать. А, да чего мелочиться! Погладила по тому, что можно было принять за плечо.

Рядом охнула Шиа, чуть не рухнула в обморок женщина, пискнула еще парочка незнакомых студентиков – и воцарилась тишина. Я огляделась и поймала по меньшей мере штук пятьдесят потрясенных взглядов.

– Зудбаг, а чего это с ними? – не удержалась и спросила у преподавателя зелий.

– Я ядовиш-тый, – скромно, вполголоса ответил он. – И ошень шлой.

– Да? – Машинально погладила его еще раз. Теплые камни, это ж прикольно!

– Да.

– Прямо злой-злой? – не поверила, наблюдая, как мне накладывают мясо трясущимися руками. Один шмат. Второй. Третий… А нет, третий упал, но, кажется, женщина этого даже не заметила. Его я есть не буду, вернет мне обратно на тарелку – устрою скандал.

– Как ник-што другой, – все так же тихо подтвердил он.

– И я умру? – Вот в это почему-то не верилось.

– Не-шт. Вы ошобенная. Ш вами я хошу друшить. Мошно?

– Можно, – забирая тарелку, которая готова была упасть на пол, ответила я.

– Пошдемте! Я пошнакомлю ваш ш другом!

– Шиа, ты не против?

Девушка замотала головой. Все боится, даже непонятно, как выживает. Ох, работы непочатый край! И авторитет, кажется, восстановлен. Мало кто тут может похвастаться такими друзьями!

При свете Зудбага можно было разглядеть получше, хотя мое первоначальное мнение не изменилось. Страшный, ужасный, добрый внутри. И, как выяснилось, ядовитый.

От мяса шел умопомрачительный запах. Еще один вдох, и я свалюсь замертво. Желудок от голода просто сводит! Никогда больше не посмотрю на эти цветочки, что Пушок каждый день выставляет на стол!

– Проф-шеш-шорш Ланш-шарш-ш, пошвольт-ше прештавить моего лутшего друга! Проф-шеш-шорш Роднеш.

– Мы уже знакомы, Баг.

Кажется, я икнула. Артефактор все так же сидел на своем месте, только теперь разглядывал не книгу, а меня. И вопрос – как я не поняла, куда мы идем? А, ну да, мясо. Зудбаг отодвинул стул и вытянулся немного вверх. Точно, его тушка, наверное, весит немало. А потом еда стала исчезать в появившейся пасти с такой скоростью, что на миг стало жутковато.

– Арвия, присаживайтесь, – прищурившись, произнес Роднес.

Может, забрать мяско – и домой? Пушок меня потерял уже. Да и к лекции готовиться нужно…

– Садитесь!

От испуга я села, а артефактор засмеялся.

– Вы удивительная женщина, Арвия. Знаете это?

– Даже не сомневаюсь.

Придвинула стул поближе к столу, взяла нож и вилку, отрезала первый кусочек. Какое блаженство! Так и тает на языке…

– Почему вы решили изменить диету?

Приподняла бровь, рот был занят более важными делами.

– Насколько я знаю, морфы стараются придерживаться жесткой диеты, чтобы не терять форму при перевоплощениях. Поэтому эльфийская пища одна из самых востребованных.

Пожала плечами, но он не сводил с меня такого пристального взгляда, что я, испугавшись подавиться, прожевала и ответила:

– Поняла, что жизнь становится намного интересней, если перестать себя ограничивать.

– Согласен.

Улыбнулась, собираясь отрезать следующий кусочек, случайно повернула голову в сторону и вздрогнула. Похоже, Себастьян и Сиаль смогли договориться. Сидели вместе, плечом к плечу, и, не отрываясь, буравили меня взглядом. Словно я в чем-то виновата! Изменила…

– Может, вы мне поясните, почему эти двое выглядят так, будто я их злейший враг?

Даже посторонний человек заметил, что тут что-то не так.

– Не обращайте внимания.

– Друх, вы покашете проф-шеш-шору Ланш-шарш-ш город?

Роднес хмыкнул, закрыл книгу и встал из-за стола. Но прежде чем уйти, наклонился ко мне и сказал:

– Вы ведь будете против совместной прогулки, не так ли, Арвия? – и чуть громче, уже для Зудбага: – Мы с профессором договоримся о встрече. Спасибо, Баг.

И, что-то насвистывая, пошел прочь.

– Он шамешательный друх. И ошень хороший шеловек. Прошто шутьба тяшелая. Шнаю, о нем много шего плохого говорятш, но это неправда. Шходите ш ним прогулятша.

Я готова была поклясться, что в серых глазах застыла мольба. Неужели он и вправду так привязан к артефактору? Ладно, от простого согласия меня не убудет. А Роднес и сам дал понять, что ему это не особо нравится. Разберусь.

– Конечно. Всенепременно погуляю с профессором Роднесом.

Зудбаг показал свои клыки. Мамочка, вот не знай я, что это он улыбается, точно дала бы дуба.

– Профессор Лангарж!

Пушок нарисовался. Весь такой взволнованный, он бежал ко мне через всю столовую, ни с кем не раскланиваясь как обычно, не обращая внимания на приветствия.

– Профессор Лангарж, вам срочно нужно домой. Эксперимент под угрозой!